Vegetación de Ribera y Montaña: Adaptación y Distribución

El paisaje vegetal de ribera es característico de las orillas de los ríos, donde el suelo está saturado de humedad. Esta condición favorece una vegetación con rasgos distintos a los de su entorno, especialmente en zonas de clima seco. Las especies vegetales se distribuyen en franjas paralelas al río.

Especies como el aliso y el sauce requieren que sus raíces estén constantemente en el agua. El chopo, el álamo y el fresno necesitan humedad solo en la parte inferior de sus raíces, mientras que el olmo es menos resistente a la humedad. Algunos de estos árboles, como el chopo o el sauce, de crecimiento rápido y madera blanda, se utilizan para armazones y embalajes.

Junto a los bosques crecen juncos y matorrales, como el cornejo, el aligustre, la madreselva, las zarzamoras y los rosales silvestres.

El bosque de ribera ha visto reducida su extensión debido a la acción humana, como la expansión de cultivos, la urbanización y las canalizaciones. Esta pérdida es especialmente grave en la España seca, debido a su importancia paisajística (el contraste de esta vegetación con su entorno) y a su papel ecológico, que mitiga la erosión, el riesgo de inundación y la evaporación, además de suavizar la temperatura.

Paisaje Vegetal de Montaña

En la montaña, la vegetación se organiza en pisos con formaciones vegetales distintas, dependiendo de la altura y la orientación (barlovento/sotavento, solana/umbría). En general, se suceden el bosque, los matorrales (a partir de la altura donde el frío impide el crecimiento de los árboles), los prados y las plantas rupícolas, adaptadas a vivir en las rocas.

La Montaña Alpina o Pirenaica

La montaña alpina o pirenaica, representada por los Pirineos, presenta cuatro pisos vegetales:

Piso Basal

Se extiende hasta los 1200 metros e incluye encinas y robles.

Piso Subalpino

Entre los 1200 y 2400 metros, encontramos coníferas naturales como el abeto, el pino negro y el pino silvestre. El abeto puede formar bosques mixtos con haya. El sotobosque está compuesto por arbustos como el rododendro y el arándano.

Piso Alpino

Entre los 2400 y los 3000 metros, predomina el prado. Este tiene un periodo vegetativo corto, ya que pasa siete u ocho meses cubierto de nieve, lo que impide el desarrollo de plantas de mayor tamaño. En estas alturas abundan sectores de roca desnuda y canchales, donde crecen pequeñas plantas rupícolas.

Piso Nival

Se sitúa por encima de los 3000 metros. En los espacios de topografía plana o pendiente reducida, la nieve persiste todo el año y la vegetación es inexistente. En las áreas de fuerte inclinación, donde la nieve desaparece durante un tiempo, crecen pequeñas plantas rupícolas sobre la roca (líquenes y musgos) o en el interior de grietas o fisuras.