Unidades morfológicas del relieve

1.1.Origen y evolución de un relieve

todos los relieves que en la actualidad conforman la superficie terrestre son el resultado de un proceso de formación y modelado a lo largo de la historia de nuestro planeta.

La teoría de la tectónica de placas

Explica la formación del relieve a partir de un modelo en el que la litosfera esta compuesta por placas. Cualquier movimiento de un placa repercutiría sobre las demás, la mayor parte de los fenómenos tectónicos, actividad sísmica y volcánica se produce en los límites de las placas.

Los factores del relieve

Son aquellos aspectos o fuerzas que intervienen en la formación y modelado de un relieve. Hay tres grupos de factores: -Factores tectónicos: conjunto de fuerzas que levantan y edifican el relieve. Tiene su origen en el interior de la Tierra y se suelen considerar fuerzas constructivas. -Factores erosivos: conjunto de procesos de modelado de la superficie terrestre por parte de los agentes externos. Las fuerzas erosivas definen una labor de destrucción y arrasamiento que tiende a nivelar las desigualdades de la superficie terrestre. -Factores litológicos: la naturaleza de cada roca condiciona las formas del relieve resultantes de la actuación de la tectónica y la erosión.

El tiempo geológico

Cuando trabajamos con la historia de nuestro planeta, hablamos de una escala de tiempo enorme, ya que la Tierra tiene una antigüedad de 4.600 millones de años. Se estructura en unidades de magnitud variables: en neones, cada neón en eras y cada era en periodos. Los movimientos tectónicos y la erosión actúan conjuntamente a lo largo de las eras o periodos geológicos. En unas etapas predominaron las fuerzas tectónicas. En otras etapas dominaron los procesos de sedimentación y erosión.

1.2. Nociones básicas sobre estructuras plegadas y falladas. Las estructuras plegadas

Hay 2 tipos de pliegues según la antigüedad de los materiales del núcleo: -Un anticlinal: los estratos aparecen inclinados a partir de un eje central; presenta forma convexa y su núcleo está constituidos por los materiales más antiguos. -Un sinclinal: los estratos aparecen inclinados hacia un eje central; presenta forma cóncava y su núcleo esta formado por los materiales más modernos.// el relieve conforme es cuando las estructuras levantadas corresponden a los anticlinales y las deprimidas a los sinclinales, estas carácterísticas definen el relieve jurásico. Un relieve inverso es el resultado de una intensa actuación erosiva. Se producen sobre los materiales plásticos, que pueden ondularse ante las presiones tectónicas, sin llegar a romperse. Las calizas y margas del secundario, son rocas sedimentarias.

Las estructuras falladas

Cuando las fallas limitan una zona hundida definen una fosa tectónica, cuando limitan un bloque levantado definen un horst. Los relieves fallados se producen sobre materiales rígidos, cuando sufre presiones tectónicas, son incapaces de plegarse y se rompen. El granito paleozoico, es una roca de gran antigüedad, responde fracturándose.

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Carácterísticas del relieve español

3 carácterísticas fundamentales definen el relieve peninsular español: -Es una península maciza, un cuadrilátero que esta unido al continente por un itsmo, en la que predominan unas costas con trazado rectilíneo. -Presenta una elevada altitud media, que se debe tanto a la existencia de destacadas cordilleras, como a la altitud de la gran unidad central, la meseta. -Se organiza en torno a la gran unidad central de la meseta, alrededor de la que se disponen las restantes unidades del relieve, formando una muralla montañosa en la periferia peninsular que encierra aísla el interior de la península.// Es la principal causa de las peculiaridades físicas de la península. España está formada por dos archipiélagos: el balear, cuyo relieve está relacionado con el peninsular, y el canario, con un relieve de origen volcánico.

3. Historia de la Península y los archipiélagos

La historia geológica de la península ibérica y la de el archipiélago balear es muy remota. La evolución de la península esta condicionada por su posición entre dos placas tectónicas, la placa euroasiática y la placa africana. Se configura como una microplaca afectada por los movimientos y desplazamientos de esas dos grandes placas. El archipiélago canario es una unidad geológica cuyo origen está unido al del continente africano.

3.1.La Era Precámbrica

Los mares ocupaban el espacio actual de la península. Cuando concluye esta Era, todas las tierras emergidas formaban un único continente, Rodinia, también llamado Pangea I.

3.2. Era Paleozoica

Comienza con la fragmentación de Rodinia. Separados por el mar de Tethis. El espacio peninsular fué rellenándose de sedimentos. Se produjeron dos orogenias. La más antigua fue la orogenia caledoniana. La segunda fue la orogenia herciniana, tuvo un importante papel en nuestras historia geológica. Se levantó una gran cadena montañosa, que al final de la era aparece totalmente arrasada y convertida en un zócalo. El zócalo llamdo maizo hespérico, ocupaba gran parte del centro y oeste peninsular. Al finalizar la era paleozoica aparecieron también otras tierras emergidas al noreste del macizo Hespérico surgen los macizos del Ebro y del Catalano-Balear. Al sureste aparece el macizo Bético-Rifeño.

3.3.Era mesozoica

Se producen movimientos epirogénicos, que provocaron avancees y retrocesos en el nivel del mar: había etapas de transgresión marina, y etapas de regresión. La erosión continuó arrasando los viejos macizos y los materiales arrancados se sedimentaron en el fondo de los mares. El borde oriental del macixo Hespérico, ocupado por el mar en las fases de transgresión. Sobre este roquedo paleozoico arrasado fueron depositándose capas de sedimentos, que formaron una cobertera plástica que descansaba sobre el zócalo primario.

3.4. Era cenozoica: terciario

El terciario es el periodo clave para la historia geológica peninsular. Es un periodo constructivo, de gran dinamismo tectónico. Se produjo el choque de la placa africana con la euroasiática: la microplaca ibérica quedó definitivamente unida a Europa y se produjoo la orojenia alpina. Tuvo profundos efectos: -se elevaron las cordilleras alpinas de los pirineos y de las béticas. Estos materiales mesozoicos respondieron a las fuerzas tectónicas plegándose. Emergieron las islas baleares, al tiempo uqe se formaron las cordilleras catalanas. -Entre las nuevas cordilleras y los bordes del macizo Hespérico se abrieron la depresión alpina de las béticas y la depresión del Ebro. -El viejo zócalo del macizo Hespérico, se rompíó y fracturó en bloques. Unos dieron origen a las unidades montañosas del sistema central y de los montes de Toledo. Otros se hundieron y formaron las cuencas de sedimentación castellanas. -Los bordes del macizo Hespérico se elevaron y formaron una potente muralla montañosa. Solo el borde oeste se mantiene el viejo zócalo paleozoico en las penillanuras. -En algunos enclaves aislados de la península surgieron focos de actividad volcánica. -El archipiélago canario tuvo su origen en el Mioceno. La orogenia alpina abríó el fondo del océano atlántico y a través de esas fracturas ascendieron materiales volcánicos que se solidificaron y formaron las islas Canarias.

3.5. Era cenozoica: Cuaternario

La última fase es una etapa de retoques erosivos y sedimentación poco potente. La climatología influye decisivamente en la evolución del relieve en este periodo. La alternancia climática de fases glaciales de intensi frío y fases interglaciares de clima más templado afectó a los relieves montañosos peninsulares. En este periodo acaba de establecerse la red hidrográfica, que erosiona los relieves por los que discurre y forma los actuales valles fluviales y terrazas. Los cambios climáticos han provocado ascensos y descensos del nivel del mar y modificaciones en las lineas de costa.

4. Relieves morfoestructurales

Una morfoestructura es una unidad de relieve cuyas formas están condicionadas fundamentalmente por las fuerzas tectónicas. En el relieve español vamos a diferenciar las siguientes unidades: zócalós, macizos, cuencas sedimentarias y cordilleras.

4.1. Los zócalós

Los zócalós son unidades de relieve formadas a partir del arrasamiento total de antiguas cordilleras paleozoicas. Un zócalo necesita centenares de millones de años para formarse. Las cordilleras alpinas, aún no se han convertido en zócalós. Son las cordilleras paleozoicas las que forman zócalós perfectos que ya al final de esa era aparecían totalmente arrasados. Sus materiales paleozoicos son muy rígidos, si se someten a nuevas presiones tectónicas, puedes llegar a fracturarse. En España, el zócalo aparece en la mitad occidental peninsular, y el sector de las penillanuras castellanas y extremeñas.

4.2.Los macizos antiguos

Son los sectores del zócalo que fueron afectados por la orogenia alpina y se desformaron y rejuvenecieron, su litología es paleozoica : materiales rígidos que al ser presionados han dado lugar a bloques fracturados que forman horst y graben. En españa los macizos antiguos son: - el sistema central y los montes de Toledo, son unidades interiores de la meseta. -El macizo Galáico-Leones y la mitad occidental de la cordillera
Cantábrica.

4.3. Las cordilleras sedimentarias

Las cuencas sedimentarias son relieves de morfología relativamente llana que han sido recubiertos por sedimentos tras una subsidencia o hundimiento de la corteza terrestre. Las cuencas sedimentarias se formaron a lo argo del terciario. Están constituidas por materiales sedimentarios, de origen marino y continental. Mantiene esta disposición horizontal en la actualidad, puesro que no se han producido movimientos orogénicos. Sobre estas zonas se siguen acumulando materiales o sedimentos procedentes de los relieves más próximos. Distimguimos dos tipos de cuencas: -Las cuencas interiores castellanas, formadas a partir de la fractura y hundimiento de un bloque del zócalo en la orogénía alpina, han sido colmatadas con los sedimentos procedentes de los relieves montañosos circundantes. -Dos cuencas sedimentarias prealpinas: Ebro y Bética. Son cuencas cuyo hundimiento está relacionado con la formación de las grandes cordilleras alpinas que se levantan junto a ellas.

4.4. Las cordilleras de plegamiento

El origen de las cordilleras de plegamiento españolas está unido a la orogenia alpina y podemos diferenciar 2 tipos: -Las cordilleras alpinas son las cordilleras que alcanzan máximas altitudes, de vertientes abruptas y perfiles quebrados. Se han formado a partir de la acumulación de potentes capas de sedimentos en depresiones marinas durante el secundario, que la orogenia plegó y levantó, y así nacieron las cordilleras. En españa se corresponden con los pirineos y los sistemas Béticos. -Las cordilleras o cadenas de cobertera se han formado a partir de un borde de zócalo. La orogenia alpina deeformó el conjunto, fracturó el zócalo y plegó la cobertera. En la mitad este de la cordillera cantábrica y en el sistema Ibérico.

5. Dominios litológicos y formas de modelado

Podemos decir que las rocas son los materiales o elementos que conforman la corteza terrestre. En españa se reconocen cuatro dominios litológicos según el material que prevalece en cada uno de ellos: -peninsulares: a) dominio silíceo. B) domino calizo. C) dominio arcilloso. Y el cuarto define al archipielaco canario: es el dominio volcánico.

5.1 El dominio silíceo

.A las rocas silíceas pertenecen algunas rocas ígneas como el granito y algunas rocas metamórficas, como las pizarras , esquistos y gneis. Son rocas muy antiguas , de edad precámbrica y paleozoica.De las rocas silíceas , el granito es la mas abundante en la superficie terrestre. Las formas de modelado dominantes son las que resultan de la alteración por la acción del agua , del hielo y del deshielo , que actúa a través de las diaclasas ( líneas de debilidad del granito por las que se inicia la erosión).·Si el agua actúa sobre las diaclasas mas superficiales , de disposición horizontal , se produce una descamación , modelándose un paisaje de formas redondeadas y suaves , los domos.· Si el agua se filtra a través de la red ortogonal de diaclasas , el granito puede modelas un tos , colina en la que se aprecia la estructura formada por los bloques diaclasados. Cuando la erosión llega a individualizar alguno de estos bloques se forman bolos. Si un bloque queda en equilibrio inestable lo llamamos roca o piedra cabellera. Y cuando los bolos se amontonan en las vertientes forman los berrocales o pedrizas.·En las zonas frías la acción del hielo da lugar a un paisaje de crestas en las cumbres y de canchales al pie de la montaña.

5.2 El dominio calizo o calcáreo

.Hablamos de la España caliza para referirnos a las áreas donde predominan las rocas sedimentarias durante el Mesozoico y cominezos del Terciario , que con el plegamiento alpino formaron los conjuntos montañosos de la zona oriental española.Se extiende formando una gran Z invertida desde las costas catalanas hasta el estrecho de Gibraltar.La caliza es una roca dura y permeables , en la que se forma el modelado cárstico , resultado de la disolución de la caliza en contacto con el agua.

· Cañón, garganta u hoz

. Valle estrecho de flancos verticales y profundos labrado por un rio.

· Lapiaz o lenar

. Superficie formada por surcos o acanaladuras de distinto tamaño creadas por el agua de arroyada.

· Simas

Embudos aberturas estrechas , que comunican la superficie con galerías subterráneas.

· Dolinas o torcas

. Depresiones cerradas , formadas en superficie de silueta ovalada y contornos sinuosos. Al unirse varias dolinas forman una uvala.

· Polje

Valle cerrado de fondo plano generalmente recorrido por un riachuelo que se pierde por un sumidero o ponor( punto de absorción).

5.3 El dominio arcilloso

.En esta zona , las rocas predominantes son arcillas , margas y yesos.En las zonas semiáridas o áridas desprovistas de vegetación, el agua de arroyada genera cárcavas , que son barrancos o hendiduras de paredes verticales , que puedes llegar a formar un paisaje de Badlands cuando las cárcavas ocupan una extensa zona.· En ocasiones , sobre extensas llanuras la alternancia de materiales sedimentarios duros y blandos de lugar a formas de modelado que son resultado de la erosión diferencial.En unos casos , se forman relieves horizontales en los que alternan dos niveles , el nivel de paramos y el nivel de campiñas. El nivel de paramos , mas elevado , corresponde a llanuras estructurales en las que la erosión ha desmantelado las capas superiores mas blandas. El nivel de campiñas o vegas , a menor altitud esta formado por llanuras de origen erosivo , labradas por los ríos sobre materiales blandos.Si los relieves están inclinados , la alternancia de materiales da lugar a los relieves en cuesta.

5.4 El dominio volcánico

.Se identifica con el archipiélago canario. En la península solo aparecen zona volcánicas aisladas en Almería ( Cabo de gata).Las erupciones volcánicas y la erosión