Trastornos del Sueño en la Infancia: Guía Completa para Padres y Educadores

El Descanso en la Infancia

Evolución del Ritmo de Sueño

• -4 a 10 meses: El ritmo se adapta al entorno. Descanso nocturno (8 horas). El resto, 3 periodos de unas 3 horas.
• A partir de 10 meses: El descanso nocturno, 12 horas (9 p.m. a 9 a.m.). Dos siestas de 1-2 horas (media mañana y por la tarde).
• 1 año: 12 horas de noche. 1 siesta de 2 horas al mediodía.
• 2 años: Mismas horas por la noche y la siesta al mediodía, 1 hora.
• 4 años: 12 horas de noche y se elimina la siesta del mediodía (dependiendo de la incorporación a la escuela).

Organización de las Zonas de Descanso

• Zona más tranquila, separada de las zonas ruidosas: aulas, comedor, patio exterior.
• Permitir un control visual. Acceso a la zona fácil y rápido.
• Mobiliario que haga el mínimo ruido posible.
• Iluminación puede ser artificial, pero regulable.
• Condiciones higiénicas óptimas, que se puedan ventilar con facilidad.
• Colchonetas o similar: favorecer la individualidad y la circulación de educadores.

Alteraciones del Sueño

Efectos de un Descanso Inadecuado

A Nivel Físico:

• Disminución de la actividad.
• Disminuye la respuesta a estímulos externos.
• Células, tejidos, órganos reparan las alteraciones sufridas durante el día.

A Nivel Mental:

• Las neuronas reparan las alteraciones sufridas.
• El cerebro procesa la información.
• Se asimilan las vivencias afectivas y emocionales.
• Mejora el buen funcionamiento de procesos cognitivos: memoria, atención, percepción.

Consecuencias de No Descansar y No Dormir

• Llanto fácil, irritabilidad y mal humor.
• Fatiga física, cansado todo el día, evita jugar.
• Fatiga psíquica: falta de atención y disminuye el rendimiento escolar.
• Alteración del sistema inmunitario por estrés.
• Problemas de crecimiento.
• Obesidad infantil.

Disomnias

Alteración de la cantidad del sueño por exceso o déficit.

Insomnio

No poder dormir o no dormir lo suficiente.

• Insomnio inicial: Dificultad para iniciar el sueño.
• Insomnio de mantenimiento: Despertar durante el sueño.
• Insomnio terminal: Despertar precoz.

Causas del Insomnio Infantil

• Nacimiento hasta los tres meses:
  • El horario de alimentación.
  • Exceso o déficit de estimulación táctil.
  • Exceso de sensibilidad.
• A partir de los 3 años:
  • Enfermedades o alteraciones físicas.
  • Alteraciones psicológicas.
  • Ir a la escuela.
  • Cambio de habitación.
  • Nacimiento de un nuevo hermano.
  • Separación de los padres.
  • Muerte de un familiar.
  • Hábitos incorrectos.

Hipersomnia

El sueño se prolonga más tiempo de lo habitual y hay cierta dificultad para despertar.

• Crónica: Enfermedades físicas o trastornos psiquiátricos poco frecuentes en la infancia.
• Aguda: Pocos días asociados generalmente al inicio del curso escolar.

Parasomnias

Alteraciones que interfieren o interrumpen el sueño.

• Involuntarias e inconscientes.
• Frecuentes en la infancia entre 3 - 6 años.
• No son graves.
• Asociadas a factores genéticos, alteraciones del desarrollo y a conflictos psicológicos o familiares.
• En los últimos años parece que hay un aumento.

Sonambulismo

• Entre el 10% - 16% de las Parasomnias Infantiles.
• Repetición automática de conductas realizadas durante el día, cuando se está profundamente dormido.
• Aparecen en las primeras horas del sueño y al día siguiente no se recuerda nada.
• No se puede prevenir ni existe tratamiento específico.
• Suele desaparecer en la adolescencia.

Recomendaciones:

• Tomar medidas de precaución.
• Cerrar puertas y ventanas.
• No dormir en literas en lo alto.
• No tener objetos peligrosos al alcance.
• Se le debe reconducir hasta su cama para que continúe durmiendo.
• No es conveniente despertarle.

Terrores Nocturnos

• Entre el 8% y el 14% de las Parasomnias Infantiles.
• Aparecen sobre los 2 - 3 años y van desapareciendo con la edad, aunque puede prolongarse hasta la adolescencia.
• Primera hora de la noche y fase No REM.
• Despertar brusco, grito fuerte y gran sensación de pánico.
• Intensa actividad motora, sudoración, taquicardia, respiración acelerada.
• Parece despierto, pero se está profundamente dormido.

Pesadillas

• Entre el 45% y 60% de las Parasomnias Infantiles.
• Generalmente, segunda mitad de la noche y en la fase REM del sueño.
• El niño o niña tiene un sueño muy emotivo asociado al miedo y la ansiedad.
• Puede existir sudoración moderada, taquicardia y respiración acelerada.
• El niño o niña se despierta gritando diciendo que tiene mucho miedo.
• Puede recordar lo soñado y es capaz de contarlo.

Causas:

• Físicas: Enfermedad con fiebre elevada, favorece la aparición de pesadillas infantiles.
• Psicológicas: Situaciones que producen ansiedad: imágenes de televisión, cuentos...

Bruxismo

• Entre el 4% y el 10%.
• Rechinar de dientes durante el sueño, durante la fase No REM.
• Produce dolor en la articulación.
• Produce dolor de cabeza.
• Produce desgaste de los dientes.

Somniloquia

• Entre el 20% al 40% de las Parasomnias Infantiles.
• Mientras duerme: habla, canta, chilla, llora, palabras sueltas.
• En cualquier momento de la noche. Frecuentemente en la segunda mitad.
• No es necesario hacer nada.

Movimientos Automáticos

• Entre el 3% al 9% de las Parasomnias Infantiles.
• Movimientos de balanceo, giros de cabeza o pequeños golpes a la almohada.
• A veces los movimientos van acompañados de sonidos guturales.
• Aparece sobre los 9 meses y desaparece sobre los 3 o 4 años.
• Conducta aprendida para relajarse y poder conciliar el sueño.
• No requiere tratamiento, solo vigilar que no se haga daño.