Trastorno del Espectro Autista (TEA): Guía Completa

Trastorno del Espectro Autista (TEA)

Definición

El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es un trastorno del neurodesarrollo que se origina en la infancia y afecta la comunicación social, la conducta, y presenta patrones repetitivos e intereses restringidos. Si bien el diagnóstico puede realizarse a cualquier edad, los síntomas suelen manifestarse en los primeros dos años de vida. El TEA es un espectro, lo que significa que existe una amplia variedad en la gravedad y características de los síntomas que cada persona puede presentar.

Modelos de Abordaje

• Modelo Conductual: Se centra en las manifestaciones comportamentales del individuo, considerando el grado del trastorno y la necesidad de apoyo.
• Modelo Cognitivo: Busca diagnosticar al sujeto en función de su nivel intelectual y clasificarlos según su promedio.
• Modelo Evolutivo: Analiza el desarrollo del trastorno desde las primeras etapas de la vida del sujeto.
• Modelo Psicométrico: Plantea el diagnóstico a partir de una evaluación global del funcionamiento de la persona, incluyendo áreas cognitivas, de comunicación, lenguaje, sociales, emocionales y conductuales. Se utilizan pruebas psicométricas para validar el diagnóstico.

Criterios Diagnósticos

El TEA se caracteriza por:

• A: Deficiencias en la comunicación e interacción social:
  1. Reciprocidad emocional
  2. Conductas comunicativas no verbales
• B: Patrones repetitivos de comportamiento, intereses o actividades:
  1. Movimientos repetitivos o habla estereotipada
  2. Insistencia en la monotonía
  3. Intereses restringidos y fijos
  4. Hiper o hipo reactividad a los estímulos
• C: Síntomas presentes en las primeras etapas del desarrollo.

Estrategias de Intervención

• Intervención Temprana: Identificación de los síntomas en edades tempranas.
• Intervención en el Área Educativa: Organización y estructuración de los procesos de aprendizaje y enseñanza, aplicando principios para mejorar conductas, habilidades y competencias.
• Intervención Familiar: Modelos de intervención para que las familias brinden un entorno óptimo para el desarrollo de sus hijos.
• Intervención Centrada en la Comunicación: Apoyo a la comunicación de niños pequeños no verbales con TEA para mejorar otras áreas.

Estrategias de Evaluación

El objetivo principal es definir las limitaciones del paciente y sus fortalezas. La evaluación debe ser:

1. Multidisciplinaria
2. Temprana
3. Enfocada en maximizar las fortalezas
4. Dirigida a la adquisición de nuevas habilidades
5. Individualizada, psicoeducativa, transdisciplinaria, estructurada y predecible
6. Respetuosa de los derechos y la familia

Procesamiento Cognitivo y Repercusiones Emocionales y Conductuales

• Teoría de la Mente: Habilidad para entender y predecir la conducta, conocimientos, intenciones y creencias de otras personas. Las personas con TEA pueden tener dificultades para comprender la existencia de otra persona y sus emociones, lo que afecta la interacción social.
• Teoría de la Coherencia Central: El cerebro busca coherencia entre los estímulos percibidos. Las personas con TEA pueden tener diferencias en el procesamiento global y local de la información.
• Teoría de la Función Ejecutiva: Habilidad para mantener estrategias de solución de problemas. Se ha encontrado evidencia de déficit de función ejecutiva en personas con autismo.