Transformación Urbana en España: Del Auge de las Ciudades a la España Vaciada

La Transformación del Paisaje Urbano en España

En España, el aumento de la población residente en zonas urbanas, en contraste con la disminución en áreas rurales, ha dado origen a un nuevo concepto territorial: la España vaciada. Para comprender esta transformación, es crucial analizar la definición y características de las ciudades.

Definición de Ciudad

Una ciudad se define como un espacio de determinada extensión y cierta densidad habitado por un grupo de población. Su definición se basa en varios criterios:

• Criterios cuantitativos: En España, el INE considera ciudad a aquellos municipios que tienen como mínimo diez mil habitantes.
• Criterios cualitativos: Se tienen en cuenta características sociológicas, espaciales, funcionales y morfológicas.

Funciones de la Ciudad

La función principal de una ciudad se relaciona con la actividad predominante que se lleva a cabo en ella. Las principales funciones urbanas son: comercial, cultural, industrial, turística, militar, religiosa, política, administrativa, financiera y universitaria.

Morfología Urbana

La morfología urbana, o aspecto externo de la ciudad, está influida por su emplazamiento (el marco topográfico concreto, como ríos y colinas) y su situación (ubicación en relación con un espacio más amplio, como encrucijadas o lugares con recursos).

Plan Urbano y Trama Urbana

El plan urbano representa los espacios construidos y la trama urbana. Existen varios tipos:

• Irregular: Calles estrechas y tortuosas.
• Radiocéntrico: Calles radiales a partir del centro.
• Ortogonal: Calles que se cortan en ángulo recto.

El tipo de construcción influye en la trama urbana. Se distinguen dos tipos:

• Trama cerrada o compacta: Construcciones juntas, dejando pequeños espacios libres.
• Trama abierta: Construcciones separadas por grandes espacios libres.

Usos del Suelo

El espacio urbano se clasifica según su uso: urbanizable (residencial, comercial), no urbanizable (equipamiento, espacios verdes), etc.

Estructura Urbana

La estructura urbana es la organización de la ciudad en diferentes zonas con morfología y funciones características. Se distinguen:

• Centro urbano: Compuesto por el centro histórico (la parte más antigua, con edificios históricos) y el centro de negocios (área comercial y de negocios, con alta densidad de tráfico y elevado valor del suelo).
• Ensanche: Ampliación planificada de las ciudades industriales (siglos XIX y XX), con amplias calles y avenidas.
• Periferia: Zona extensa, favorecida por el automóvil y el transporte público, dividida en áreas con distintas funciones y predominio de bloques o torres.

Áreas Funcionales de la Ciudad

El espacio urbano se divide en diferentes áreas funcionales:

• Residenciales: Abundantes en la periferia, incluyendo ciudades dormitorio y segundas viviendas.
• Comerciales: Distribuidas por la ciudad, concentrándose en zonas con buena comunicación, como hipermercados en las afueras.
• Industriales: Polígonos industriales y parques tecnológicos en la periferia.
• De esparcimiento: Museos, bibliotecas, jardines, tanto en el centro como en la periferia.
• Suburbanas (rururbanas): Yuxtaposición del espacio urbano y rural.

El Sistema Urbano Español

El sistema urbano español es concentrado y polarizado, con grandes áreas metropolitanas que concentran población, actividad económica, y centros de decisión e innovación. Se organiza jerárquicamente:

• Metrópolis nacionales: Madrid y Barcelona, con influencia nacional e internacional.
• Metrópolis regionales: Valencia, Sevilla, Málaga, Bilbao, Zaragoza, con influencia regional.
• Metrópolis regionales de segundo orden: Murcia, Alicante, Granada, Valladolid, con menor influencia.
• Ciudades medianas: Burgos, Castellón, Segovia, Ourense, Avilés, Algeciras, con dinamismo económico.
• Ciudades pequeñas: Cabeceras comarcales, con menos de cincuenta mil habitantes.

Ejes de Desarrollo

Las ciudades se articulan en ejes de desarrollo, organizados en torno a infraestructuras de transporte. En España, forman un anillo incompleto periférico:

• Eje Atlántico gallego: Ferrol a Vigo.
• Eje Cantábrico: País Vasco a Galicia.
• Eje del Ebro: Bilbao a Tarragona.
• Eje Mediterráneo: Gerona a Murcia.
• Ejes andaluces: Eje litoral (turístico) y eje interior (valle del Guadalquivir).
• Ejes insulares: Canarias y Baleares.

Madrid, en el interior, conecta varios ejes.