La tragedia de Pascual Duarte: Un destino marcado por la violencia y la pérdida

Argumento

Pascual, desde la prisión, comienza a narrar su infancia. Nació en un pueblo perdido de la provincia de Badajoz, un lugar cálido y soleado, rico en olivos. Destaca la plaza del ayuntamiento, grande, con una torre en el centro y un reloj en lo alto.

Describe detalladamente una casa a las afueras del pueblo: una cocina limpia y blanca, dos habitaciones, una cuadra y un corral. El suelo era de tierra.

Habla de su madre, a quien le gustaba beber vino. Para conseguirlo, buscaba dinero en el chaleco de Esteban, su marido, y mandaba a Pascual a la taberna.

La relación entre sus padres era conflictiva, con insultos y agresiones físicas por parte de Esteban.

Su vida familiar era difícil. Pascual asistió a la escuela por poco tiempo.

Poco después de su nacimiento, llegó su hermana Rosario. El parto fue complicado y la salud de Rosario delicada, incluso estuvo al borde de la muerte. Mejoró gracias a las recetas de vino tinto que le prescribió el médico.

Al crecer, Rosario tomó decisiones cuestionables. Se marchó a Trujillo, donde nuevamente estuvo cerca de la muerte. Luego se fue a Almendralejo, donde conoció a Paco López.

Años después, cuando Rosario tenía quince años, su madre quedó embarazada de Mario. Tras el parto, Esteban falleció.

El Sr. Rafael frecuentaba la casa. Un día, Mario le mordió la pierna y Rafael reaccionó violentamente, propinándole una patada que casi lo mata. Pascual acudió a socorrer a su hermano.

Las desgracias continuaban. Rosario encontró a Mario ahorcado en una vasija de aceite. Esta muerte sumió a Pascual en una profunda depresión.

El entierro fue humilde, pero allí Pascual conoció a Lola, de quien se enamoró y con quien luego se casó.

Pascual fue trasladado a otra cárcel, con mejores condiciones. Desde su celda, veía a otras personas, incluyendo una familia. Esta visión le trajo recuerdos del pasado.

Un día, al visitar a Lola, la encontró pálida. Ella le confesó que estaba embarazada. Al día siguiente, Pascual comunicó a sus futuros suegros su intención de casarse. Ellos aceptaron y Pascual hizo los preparativos con el cura.

La boda se celebró un mes después. Pasaron la luna de miel en Mérida, en una posada. El regreso fue emotivo, recibidos por sus amigos. Pascual y sus amigos celebraron en la taberna.

Al regresar a casa, Pascual se enteró de que Lola había perdido el bebé debido al viaje en yegua. Desesperado, Pascual mató a la yegua.

Un año después, Lola volvió a quedar embarazada. Dio a luz a un niño al que llamaron Pascual. La felicidad duró poco, el niño enfermó y murió a causa de las fuertes corrientes de viento.

Lola, la madre y la hermana de Pascual se unieron para afrontar la muerte. Pascual sufrió mucho, recordando a sus dos hijos perdidos.

La muerte del bebé afectó a la familia, pero la unión familiar ayudó a Pascual a recapacitar sobre sus actos.

Un mes después, Pascual comenzó a escribir y se confesó con el cura, quien lo animó y le dio consejo.

Pascual planeó una huida. Tomó un tren en Don Benito hacia Madrid, donde durmió en la estación. Al día siguiente, buscó alojamiento con unos obreros. Tras dos semanas, partió hacia La Coruña para intentar conseguir dinero para ir a América, pero cambió de opinión y regresó a su pueblo.

Una semana después, Lola lo recibió con alegría, pero le confesó que estaba embarazada de nuevo y que el padre era el Estirao.

Pascual buscó al Estirao, quien se había marchado. A su regreso, se enfrentaron.

Tras la pelea, Pascual fue encarcelado por tres años, trabajando como zapatero.

Al salir de prisión, regresó a casa y encontró a su madre sola. Su hermana se había ido a Almendralejo con Sebastián.

Rosario visitó a Pascual y le presentó a una posible novia, la sobrina de Doña Engracia, quien estaba enamorada de él desde antes de su matrimonio con Lola. Pascual se enamoró y se casaron.

Dos meses después, Pascual seguía pensando en huir. Besó a Esperanza y la abandonó, junto a su madre.

Llevado por sus pensamientos, Pascual atacó a su madre, clavándole una hoja en la garganta. Huyó y no se supo más de él.

Tema

La novela narra la vida trágica de Pascual Duarte, marcada por momentos de felicidad efímera, la pérdida de sus dos hijos, el asesinato del Estirao y su posterior encarcelamiento. Una acumulación de desgracias que lo llevan a la desesperación.

Estructura externa

La novela abarca desde la infancia de Pascual hasta su muerte, aproximadamente cuarenta años, y se divide en diecinueve capítulos.

Estructura interna

La novela se divide en tres partes:

• Primera parte: Juventud de Pascual y su entorno familiar.

• Segunda parte: Matrimonio de Pascual, tragedias de sus hijos y su primer encarcelamiento.

• Tercera parte: Salida de Pascual de la cárcel, segundo matrimonio y huida final.

Personajes

• Pascual Duarte: Protagonista. Se desconocen sus rasgos físicos. Se describe como una persona sin educación, sin virtudes e inconformista. Actúa por instinto, cree en la magia y es supersticioso. Egoísta, sin sentido del humor y se considera una víctima. No se integra socialmente y acaba en la cárcel.

• Rosario: Hermana de Pascual. Tenía influencia sobre su padre. Se fue de casa y se sugiere que ejerció la prostitución. Regresó humillada por el Estirao. Se llevaba bien con Pascual.

• Esteban Duarte: Padre de Pascual. Portugués, violento y autoritario, pero en realidad débil. Tuvo problemas con la justicia por contrabando. Corpulento, cuarentón, con un bigote peculiar. Murió por la mordedura de un perro rabioso.

• Lola: Primera esposa de Pascual. Hermosa, esbelta, morena. Cruel e impulsiva. Quedó deshonrada por Pascual y se casaron. Perdió dos hijos. Lo engañó con el Estirao y murió al confesarle la infidelidad.

• Mario: Hermano materno de Pascual, hijo de Rafael. Importante para Pascual. Inocente y desvalido. Sufrió mucho durante su corta vida.

• Madre de Pascual: Desconocido su nombre. Marginada, como Lola y Pascual. Deshonró a su marido con Rafael. Su presencia constante genera odio en Pascual. Desagradable físicamente, analfabeta, borracha, de mal carácter, adúltera y alcahueta. Carece de instinto maternal.

• Rafael: Amante de la madre de Pascual. Malvado, especialmente con Mario.

• El Estirao: Aparece con Rosario y luego con Lola. Perturba la paz familiar. Rasgos de golfo, con una cicatriz en la cara. Parece gitano. Impulsivo, vivía de las mujeres. Pascual lo mata a golpes.

• Esperanza: Segunda esposa de Pascual. Sobrina de Engracia. Enamorada de Pascual desde antes de su matrimonio con Lola. Religiosa, recatada, ordenada y limpia. Se casa con Pascual al salir del penal y presencia el asesinato de su madre.

• Pascualillo: Hijo de Pascual. Inocente como Mario. Pascual cree que Pascualillo es el inicio de la felicidad, pero muere pronto.

Lenguaje

El lenguaje es vulgar, no propio de la época en que se escribe. Directo y accesible a toda la sociedad.

Valoración personal

La obra es de fácil comprensión, aunque a veces confusa. Mantiene la intriga, especialmente con la historia de los hijos de Pascual. Presenta situaciones realistas, como el maltrato infantil. El lenguaje es fuerte para su época, pero hace que la lectura sea amena en la actualidad.