Tipos de Cables de Red: Par Trenzado, Coaxial y Fibra Óptica
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1. Cable de Par Trenzado
El cable de par trenzado está formado por dos conductores, normalmente de cobre. Cada uno tiene su propio aislante de plástico y están trenzados juntos. Uno de los cables se usa para llevar señales al receptor y el otro se usa como señal de referencia de tierra.
Además de la señal enviada por el emisor sobre el cable, las interferencias y el ruido pueden afectar a ambos cables y crear señales no deseadas. Si los cables son paralelos, el efecto de las señales no deseadas no es el mismo en ambos, al estar en posiciones distintas en relación con las fuentes de ruido e interferencia. Esto resulta una diferencia en el receptor. Trenzándolos, se mantiene el balance y ayuda a equilibrar el ruido entre los dos cables.
2. Diferentes Tipos de Cables de Cobre de Par Trenzado
- UTP (Unshielded Twisted Pair - No Apantallado): Cable de par trenzado sin blindaje. Es el más frecuente en comunicaciones.
- FTP (Foiled Twisted Pair - Apantallado): Cable de par trenzado con una pantalla global que mejora su nivel de protección frente a interferencias externas. Su impedancia es de 120 ohmios.
- STP (Shielded Twisted Pair - Blindado): Creado por IBM. Tiene un recubrimiento de malla entrelazada que rodea cada par de conductores aislados. Aunque mejora la calidad del cable previniendo la penetración de ruido, ocupa más y es más caro. Su impedancia es de 150 ohmios.
3. Categorías del Cable de Par Trenzado
Los tipos se determinan según la calidad del cable, siendo 1 la menor y 7 la más alta.
- Categoría 1: El cable básico. Se usa en los sistemas telefónicos.
- Categoría 2: Par trenzado sin blindar. Originalmente usado en líneas de tipo T.
- Categoría 3: CAT 2 mejorado. Usado en LANs.
- Categoría 4: CAT 3 mejorado. Usado en redes Token Ring.
- Categoría 5: Cable de 24 AWG con una envoltura y un escudo.
- Categoría 5E: Una extensión de la categoría 5 que incluye características extra para minimizar ruido e interferencia electromagnética.
- Categoría 6: Una categoría nueva que se ajusta a componentes específicos del mismo fabricante.
- Categoría 7: A veces llamado SSTP (cable de par trenzado con pantalla blindada). El blindaje disminuye el efecto de interferencias y aumenta la velocidad de los datos.
4. Cable Coaxial
El cable coaxial está formado por un conductor central y un blindaje. Los cables coaxiales pueden llevar señales de frecuencia más alta que un cable de par trenzado. Los cables coaxiales se organizan según sus clasificaciones de radio del gobierno (RG).
Existen varios tipos de cables, como el RG-29 (TV por cable), RG-58 (Ethernet Cable Fino) y RG-11 (Ethernet de cable grueso). Se usan tres tipos populares de conectores de este estilo: conector BNC, conector BNC-T y terminador BNC. Se utilizan en redes de TV por cable y redes Ethernet tradicionales.
5. Fibra Óptica
Los cables de fibra óptica están formados por un núcleo interno de vidrio o plástico rodeado por un revestimiento y todo ello cerrado dentro de una funda exterior. Los cables de fibra óptica transportan la señal de datos en forma de luz. La señal se propaga por el núcleo interno por reflexión. Las transmisiones de fibra óptica se están volviendo cada vez más populares debido a su resistencia al ruido, baja atenuación y gran ancho de banda. Sus desventajas son la propagación unidireccional de la luz y el coste. Se usan en redes troncales, redes de TV por cable y redes Ethernet rápidas.