Teorías X e Y de McGregor: Motivación y Productividad Laboral
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Teorías X e Y: Dos Enfoques de la Motivación Laboral
Douglas McGregor, figura ilustre de la escuela administrativa de las relaciones humanas, propuso dos teorías, la X y la Y, que describen cómo los gerentes perciben el comportamiento humano y cómo estas percepciones influyen en su estilo de gestión para motivar a los empleados y alcanzar una alta productividad. Sus enseñanzas, planteadas a mediados del siglo XX, siguen vigentes en la actualidad.
En su obra "El lado humano de las organizaciones", McGregor expone estas dos teorías. Los gerentes que se adhieren a la teoría X ven a sus subordinados como personas con aversión al trabajo, que requieren control y supervisión constante. Por otro lado, los gerentes que siguen la teoría Y creen que los empleados encuentran satisfacción en el trabajo y se esfuerzan por lograr los mejores resultados para la organización.
Teoría X
Basada en el precepto del "garrote y la zanahoria", esta teoría asume que los individuos tienden a evitar el trabajo y lo ven como un castigo. Por lo tanto, la organización necesita supervisarlos y motivarlos constantemente.
Premisas de la teoría X:
- Al ser humano promedio no le gusta trabajar y lo evitará siempre que sea posible.
- Los trabajadores necesitan ser forzados, controlados, dirigidos y amenazados con castigos para que se esfuercen por conseguir los objetivos de la empresa.
- El individuo típico evita la responsabilidad, tiene poca ambición y prioriza la seguridad por encima de todo, por lo que necesita ser dirigido.
McGregor argumenta que "este comportamiento no es una consecuencia de la naturaleza del hombre, sino de la naturaleza de las organizaciones industriales, de su filosofía, política y gestión".
Teoría Y
Esta teoría postula que los empleados encuentran satisfacción en su trabajo y se esfuerzan por obtener los mejores resultados para la organización. Por lo tanto, las empresas deben fomentar las aptitudes de sus trabajadores para alcanzar dichos resultados.
Supuestos de la teoría Y:
- El esfuerzo físico y mental en el trabajo es tan natural como en el juego o el reposo.
- No se necesita coacción, fuerza o amenazas para que los individuos se esfuercen por conseguir los objetivos de la empresa.
- Los trabajadores se comprometen con los objetivos empresariales si se les recompensa por sus logros. La mejor recompensa es la satisfacción del ego, que se origina por el esfuerzo realizado para alcanzar los objetivos de la organización.
- El ser humano promedio aprende a aceptar e incluso buscar responsabilidades.
- La mayoría de las personas poseen un alto grado de imaginación, creatividad e ingenio que les permite solucionar los problemas de la organización.
Integración
La Teoría Y promueve la integración de los objetivos individuales con los corporativos, como se observa en los círculos de calidad. La elección entre ambas teorías depende del contexto y la filosofía de la organización.
Motivación y su Relación con las Teorías X e Y
La motivación se define como la disposición a esforzarse para alcanzar las metas organizacionales, siempre que ese esfuerzo satisfaga alguna necesidad individual. Los tres elementos clave de esta definición son: esfuerzo, metas organizacionales y necesidades.
El esfuerzo mide la intensidad. Una persona motivada se esfuerza más. Sin embargo, un alto nivel de esfuerzo no garantiza un buen desempeño a menos que se canalice hacia los objetivos de la organización. Por lo tanto, se debe considerar tanto la calidad como la intensidad del esfuerzo.
Primeras Teorías sobre la Motivación
En la década de 1950 surgieron tres teorías importantes sobre la motivación: la jerarquía de las necesidades, las teorías X e Y, y la teoría de la motivación-higiene. Aunque estas teorías han sido cuestionadas, siguen siendo relevantes porque (1) forman la base de las teorías contemporáneas y (2) los gerentes las utilizan para explicar la motivación de los empleados.
Teoría de la Jerarquía de las Necesidades
Abraham Maslow propuso una jerarquía de cinco necesidades:
- Fisiológicas: comida, bebida, protección, satisfacción sexual.
- Seguridad: protección física y emocional, seguridad de que las necesidades físicas seguirán siendo satisfechas.
- Sociales: afecto, pertenencia, aceptación, amistad.
- Estima: respeto por sí mismo, autonomía, logro, reconocimiento, atención.
- Autorrealización: crecimiento, desarrollo del potencial, autosatisfacción.
Teoría X y Teoría Y
Douglas McGregor propuso dos visiones sobre la naturaleza humana: la teoría X (negativa) y la teoría Y (positiva).
| Teoría X | Teoría Y |
|---|---|
| Los empleados generalmente sienten desagrado por el trabajo. | Los empleados ven el trabajo como algo natural. |
| Los empleados deben ser obligados o controlados. | Los empleados ejercen autodirección y autocontrol. |
| Los empleados evitan responsabilidades. | Las personas pueden aceptar y buscar responsabilidades. |
| Los trabajadores priorizan la seguridad. | La capacidad de tomar buenas decisiones está ampliamente distribuida. |
Teoría de la Motivación-Higiene
Frederick Herzberg propuso la teoría de la motivación-higiene. Según esta teoría, los factores que generan satisfacción (motivadores) son diferentes de los que previenen la insatisfacción (factores de higiene).
| Motivadores | Factores de Higiene |
|---|---|
| Logro, reconocimiento, el trabajo en sí mismo, responsabilidad, progreso, crecimiento. | Supervisión, políticas de la compañía, relación con el supervisor, condiciones de trabajo, salario, relación con compañeros, vida personal, relación con los subordinados, posición, seguridad. |
Teoría de las Tres Necesidades
David McClelland propuso la teoría de las tres necesidades:
- Necesidad de logro (nAch): impulso por la excelencia y el éxito.
- Necesidad de poder (nPow): necesidad de influir en el comportamiento de otros.
- Necesidad de afiliación (nAff): deseo de relaciones interpersonales amistosas.