El sistema nervioso: anatomía y funciones

El sistema nervioso se divide anatómicamente en:

• Sistema nervioso central (S.N.C.)

  Comprende el encéfalo (+nervios craneales) y la médula espinal (+nervios espinales).

• Sistema nervioso periférico (S.N.P.)

  Constituye todo el tejido nervioso que se encuentra fuera del S.N.C.

Tronco encefálico

Es la parte más caudal del encéfalo, que contacta con la médula espinal. Se divide en:

• Mesencéfalo

  Es la porción más pequeña relacionada con la función visual, auditiva y el estado de alerta. Región superior.

• Protuberancia o puente

  Se encarga de transmitir la información entre el cerebro y cerebelo. Región media.

• Bulbo raquídeo

  Es la porción más importante, ya que regula las funciones vitales: respiración, deglución... Región inferior.

Cerebro

El cerebro es el órgano más grande del sistema nervioso. Ocupa gran parte del cráneo y alberga las principales funciones mentales. Está dividido en dos hemisferios (derecho e izquierdo) unidos por el cuerpo calloso.

Partes

El cerebro está constituido por la corteza cerebral compuesta de:

• Sustancia gris: cuerpos neuronales (soma) - no mielina

  Bajo la corteza, se encuentra la sustancia blanca, compuesta por prolongaciones neuronales mielínicas.

• Sustancia blanca: fibras nerviosas (axones) - mielina (conducción)

Las meninges

Las meninges son membranas que recubren el encéfalo y la médula espinal, dándoles protección:

• Duramadre

  Es la membrana más externa que contacta con el hueso. Compuesta por una capa externa y otra interna de tejido conjuntivo fibroso.

• Aracnoides

  Membrana avascular intermedia.

• Piamadre

  Membrana más interna muy vascularizada.

Entre las membranas protectoras, existen unos espacios denominados:

• Espacio epidural

  Se le denomina al espacio entre la duramadre y la cara interna del hueso.

• Espacio subdural

  Espacio presente entre la duramadre y la aracnoides.

• Espacio subaracnoideo

  Espacio entre la piamadre y la aracnoides. En este espacio podemos encontrar el LCR, que funciona como protector del SNC.