Shigeo Shingo: Pionero del Cero Control de Calidad

Shigeo Shingo

Shigeo Shingo fue un ingeniero mecánico japonés que se distinguió por ser uno de los líderes en prácticas de manufactura en el Sistema de Producción de Toyota. Se le acredita haber creado y formalizado el Cero Control de Calidad, que resalta la aplicación de los Poka Yoke, un sistema de inspección en la fuente.

Inicios y desarrollo profesional

Durante la década de 1940, Shingo estudió y aplicó el Control Estadístico de la Calidad. En 1961, luego de una visita a Yamada Electric, comenzó a introducir instrumentos mecánicos sencillos en los procesos de ensamblaje, con el objetivo de prevenir ensamblajes erróneos.

Nacido en Saga, Japón, el 8 de enero de 1909, Shingo estudió en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros, donde descubrió el trabajo de Frederick Taylor, fundador de la Organización Científica del Trabajo. En 1943, fue trasladado a la planta de fabricación Amano, en Yokohama, bajo las órdenes del Ministerio de Municiones. Como Jefe de la Sección de Producción, aplicó el concepto de operaciones de flujo a la producción de mecanismos de regulación de la profundidad de torpedos, aumentando la productividad en un 100%.

El nacimiento del Cero Control de Calidad

En 1977, después de una visita a una planta de Matsushita, se logró un mes entero sin defectos en una línea de ensamblaje. Esta experiencia llevó a Shingo a la conclusión de que el Control Estadístico de la Calidad no era indispensable para conseguir cero defectos. En cambio, bastaba la aplicación de Poka Yoke e Inspección en la Fuente, sentando las bases del Cero Control de Calidad.

Poka Yoke

El término Poka Yoke (a prueba de errores) se refiere a una técnica de calidad que se aplica para evitar errores en la operación de un sistema. Un ejemplo común es el conector USB, diseñado para impedir la conexión incorrecta.

Algunos autores se refieren al Poka Yoke como un «sistema a prueba de tontos» (baka-yoke, en japonés), que garantiza la seguridad de la maquinaria y la calidad del producto final, previniendo accidentes. Estos dispositivos fueron introducidos por Shigeo Shingo en Toyota en la década de 1960, como parte del Sistema de Producción Toyota. Aunque ya existían, su implementación en Toyota los convirtió en una técnica común de control de calidad.

Genichi Taguchi

Genichi Taguchi es considerado el padre de la Ingeniería de Calidad.

Aportaciones a la calidad

Su contribución más importante ha sido la aplicación de la estadística y la ingeniería para reducir costos y mejorar la calidad en el diseño de productos y procesos de fabricación. Sus métodos emplean la experimentación a pequeña escala para reducir la variación y descubrir diseños robustos y económicos para la fabricación en serie.

Las aplicaciones más avanzadas de los Métodos Taguchi permiten desarrollar tecnología flexible para el diseño y fabricación de familias de productos de alta calidad, reduciendo los tiempos de investigación, desarrollo y entrega.

Áreas de impacto

• Evaluación de la calidad
• Mejora de la calidad y factores de costo
• Monitoreo y mantenimiento de la calidad