Riscos Naturals i Impactes Ambientals: Guia Completa

Què són el risc, la perillositat i la vulnerabilitat?

Un risc és la possibilitat que es produeixi un dany irreparable a la naturalesa.

La perillositat deriva de la probabilitat que s'esdevingui el procés natural, amb un abast, una intensitat i una durada determinats.

La vulnerabilitat deriva de la capacitat de la societat per fer front a les conseqüències potencials del fenomen natural.

Què és un terratrèmol? Com es mesuren els seus efectes?

Els terratrèmols són moviments sobtats de la superfície de la Terra. Es produeixen a causa de l'alliberament d'energia acumulada en les capes de l'interior de la Terra.

Les destrosses es mesuren mitjançant la intensitat.

Riscos derivats de l'activitat volcànica

• Fluxos de lava: en el cas de lava molt fluida, pot arribar a recórrer 50 km abans de solidificar-se. En el seu camí arrasa amb tot el que troba.
• Fluxos piroclàstics: són una barreja de gasos, cendres i fragments de roques sotmeses a elevades temperatures que es desplacen per la vessant d'un volcà. Poden arribar als 200 km/h i es produeixen en erupcions explosives o quan es col·lapsa i s'enfonsa l'edifici volcànic.
• Núvols de cendres: contaminen l'aire i provoquen asfíxia a les persones i a altres animals. Si l'emissió de cendra és elevada, es produeix l'enterrament de cases i propietats. Els efectes a poca distància ja es noten, però la contaminació pot arribar a centenars de quilòmetres de distància.
• Lahars: corrents de fang i roques produïts per la fusió del gel o la neu de l'edifici volcànic. Els efectes poden arribar a ser devastadors.

Què és un impacte? Impactes sobre l'atmosfera

Són alteracions o modificacions que provoquen un canvi de certa magnitud en l'ambient. Els humans hem utilitzat l'atmosfera com un abocador de residus gasosos produïts pels processos industrials.

Canvi climàtic

Alteració global del clima de la Terra. Aquest fenomen es manifesta per l'alteració de tota mena de paràmetres climàtics. S'hi inclouen variacions anormals de temperatura, precipitacions...

Efecte hivernacle

Consisteix en l'absorció de la radiació infraroja, impedint que part d'aquesta radiació s'escapi de la Terra i es difongui a l'espai exterior. La seva conseqüència immediata és l'augment de la temperatura de la superfície. Actualment, aquest impacte es concreta en l'alteració de la composició química de l'atmosfera mundial a causa de l'emissió descontrolada de diversos gasos residuals de processos industrials, agrícoles, domèstics, etc.

Causes del canvi climàtic

Els processos de combustió associats a les activitats humanes emeten a l'atmosfera alguns compostos químics que s'hi mantenen molt de temps sense canviar. El diòxid de carboni és el component més abundant a les emissions procedents de les combustions degudes a l'activitat humana; per això la seva concentració està augmentant de forma contínua des de fa més d'un segle. Diverses anàlisis sobre la concentració de diòxid de carboni a l'atmosfera en temps passats mostren que aquest paràmetre ha anat canviant, i han identificat períodes d'elevada concentració de diòxid de carboni associats a èpoques de temperatures elevades i climes àrids.

Fonts antròpiques de diòxid de carboni

• Combustió de combustibles fòssils: la combustió de carbó, de gas i de derivats del petroli.
• Desforestació.

Efectes del canvi climàtic

1. Si la temperatura mitjana dels oceans segueix augmentant al ritme actual, pujarà el nivell del mar. Platges, deltes i aiguamolls se'n veuran afectats.
2. En algunes regions del món, el canvi climàtic suposarà una disminució de les precipitacions i una menor disponibilitat d'aigua. Això afectarà l'estil de vida i també la producció d'aliments. Però també influirà en la producció d'energia perquè no hi haurà prou cabal en alguns rius per produir energia hidroelèctrica.
3. Les condicions ambientals restringeixen l'abast d'algunes malalties perquè eviten que els seus agents transmissors puguin viure a causa de la manca d'aigua o de les baixes temperatures. El canvi climàtic pot fer que moltes malalties tropicals s'estenguin a regions que n'estaven protegides.
4. L'escalfament dels oceans, la pujada del nivell del mar i la contaminació de l'aigua són factors que es combinen per produir el blanqueig dels coralls. En aquestes noves condicions, els pòlips dels coralls expulsen les algues responsables del seu color i acaben morint en faltar-los els elements nutritius que aportaven les algues.

Contaminació atmosfèrica

És la presència a l'aire d'algunes substàncies que, a partir d'uns límits determinats, poden ocasionar d'una manera directa o indirecta efectes nocius tant en els materials com en els éssers vius.

Conseqüències de l'afebliment de la capa d'ozó

La disminució de la concentració d'ozó a l'atmosfera té com a conseqüència un augment de la radiació ultraviolada que incideix en la superfície terrestre. Aquest increment de radiació perjudica els éssers vius.

Conceptes relacionats amb els volcans

• Volcà: és una obertura o esquerda a l'escorça terrestre a través de la qual s'allibera material rocós fos de l'interior del planeta, magma.
• Lava: és el magma alliberat de gasos. Pot haver-hi laves fluïdes o viscoses.
• Gasos volcànics: són una barreja d'hidrogen, vapor d'aigua, diòxid de carboni, metà, diòxid de sofre, clor, àcid sulfhídric i àcid clorhídric.
• Piroclasts: poden ser les cendres quan són fragments petits que poden mantenir-se en suspensió en l'atmosfera, dificultant el pas de la radiació solar.