El Relieve Peninsular

Unidades Morfoestructurales

Se encuentran en la península.

• Zócalos: son llanuras o mesetas formadas en la era primaria o como resultado por la erosión de cordilleras surgidas en las orogénesis de ella. Los materiales paleozoicos son rocas silíceas muy rígidas.
• Macizos antiguos: son montañas formadas en la era terciaria por el nuevo levantamiento de un bloque de un zócalo a causa de las presiones de la orogénesis alpina. Presentan formas redondeadas y cumbres aplanadas.
• Cordilleras de plegamiento: son grandes elevaciones montañosas surgidas en la orogénesis alpina de la era terciaria a partir de sedimentos depositados por el mar en la era secundaria. Estos materiales se pliegan. Estas cordilleras presentan fuertes pendientes y formas escarpadas. Hay dos tipos:
  • Intermedias: se forman a partir de materiales depositados por el mar en rebordes de los zócalos.
  • Alpinas: se forman a partir de materiales depositados en fosas marinas largas y profundas.
• Cuencas sedimentarias: son zonas hundidas formadas en la era terciaria que se llenaron con sedimentos arcillosos y calizos. Hay dos tipos también:
  • De zócalo: se formaron por el hundimiento de un bloque de un zócalo a causa de las presiones de la orogénesis alpina.
  • Prealpinas: localizadas en ambos lados de las cordilleras alpinas. Se formaron por la distensión que siguió al levantamiento de las cordilleras.

Evolución Geológica

• Era arcaica y primaria: durante la era arcaica emergió del mar una banda montañosa de NO-SE. Comprendía parte de Galicia y del Sistema Central y puntos aislados de Montes de Toledo y Sierra Morena, y este macizo fue arrasado por la erosión. Durante la era primaria tuvo lugar la orogénesis herciniana. Surgieron cordilleras hercinianas formadas por materiales silíceos.
• Era secundaria: fue un periodo de calma en que predominaron la erosión y la sedimentación. La erosión fue desgastando relieves hercinianos. La sedimentación fue depositando materiales fundamentalmente calizos.
• Era terciaria y orogénesis alpina: provocó grandes cambios en el relieve peninsular.
  • Se levantaron las cordilleras alpinas. Al plegarse los materiales depositados en las fosas pirenaica y bética, surgieron los Pirineos y las cordilleras béticas.
  • Se formaron las depresiones prealpinas paralelamente a las nuevas cordilleras.
  • La Meseta se vio afectada por la orogénesis alpina y tendió a inclinarse hacia el oeste. Además se formaron los rebordes montañosos orientales y meridionales. Y también aparece el zócalo de la Meseta, que experimentó fracturas y fallas.
• Era cuaternaria: los fenómenos principales fueron:
  • Glaciarismo: afectó a las cordilleras más altas y dio lugar a dos tipos de glaciares: de circo (acumulaciones de hielo en las cabeceras del valle) y de valle (ríos de hielo).
  • Terrazas fluviales: son franjas planas y elevadas situadas en los márgenes de un río. Su origen se debe a las alternancias climáticas del Cuaternario.

Roquedo Peninsular y Tipos de Relieve

• Área silícea: está integrada por rocas antiguas de la era primaria. Se localiza en el oeste peninsular pero también en áreas con restos de macizos antiguos. La roca predominante es el granito. Tipos de relieve granítico:
  • La alteración química del granito por el agua descompone sus cristales y lo transforma en arenas pardo-amarillentas.
  • La alteración a partir de las diaclasas o fracturas del granito crea distintas formas según la altitud:
    • En las áreas de alta montaña el agua se filtra por las fracturas de las rocas y al helarse aumenta el volumen y las rompe. Resulta la formación de crestas agudas, escarpadas y dentadas, y de canchales.
    • En las zonas menos elevadas las formas dependen de las disposiciones de las fracturas. Si las diaclasas son paralelas a la superficie el granito se descama y origina montículos de formas suaves y redondas (domos). Pero si las diaclasas son perpendiculares se forman bolas.
• Área caliza: está integrada por rocas de la era secundaria plegadas en la era terciaria. Su localización forma una Z invertida que se extiende por los Pirineos. La roca predominante es la caliza, una roca dura que se fractura formando grietas y que se disuelve con el agua acidulada. Da lugar a un relieve complejo con carácter:
  • Lapiaces: son surcos separados por tabiques. Se forman por las aguas de escorrentía sobre las vertientes.
  • Gargantas: son valles estrechos y profundos enmarcados por vertientes abruptas, causados por los ríos.
  • Poljés: son depresiones alargadas de fondo horizontal enmarcadas por vertientes abruptas. Este puede inundarse de forma temporal o permanente si se eleva el nivel de aguas subterráneas.
  • Torcas: son grandes cavidades formadas en lugares donde el agua se estanca.
  • Cuevas: se crean al infiltrarse el agua y circular subterráneamente por las fisuras del terreno calizo formando galerías.
  • Simas: son aberturas estrechas que unen la superficie y las galerías subterráneas.
• Área arcillosa: está integrada por rocas sedimentarias de las eras terciaria y cuaternaria. Se localiza en las cuencas sedimentarias de las submesetas norte y sur, en áreas hundidas y en llanuras costeras mediterráneas. La roca predominante es la arcilla, caracterizada por su escasa resistencia. Da lugar a un relieve horizontal. Su rápida erosión crea dos tipos de relieve:
  • Campiñas: se forman cuando los ríos cortan y separan las estructuras horizontales de arcilla.
  • Cárcavas: se forman en las zonas donde alternan largos periodos secos y calurosos con otros de lluvias cortas y torrenciales. No existe la protección vegetal.
• Relieve por erosión diferencial: en las tres áreas comentadas es frecuente la existencia de rocas con distinto origen y resistencia.
  • Relieve horizontal o aclinal: cuando los estratos son horizontales y alternativamente duros y blandos, los ríos abren valles que separan a los páramos. Se convierten primero en cerros testigo y luego en antecerros.
  • Relieve en cuesta: cuando los estratos están suavemente inclinados y alternan los materiales duros y blandos, la erosión fluvial crea un relieve en cuesta. Esto puede observarse en los bordes de cuencas sedimentarias.
  • Relieve plegado: cuando los estratos están plegados y formados por materiales de diferente dureza. Se crean:
    • Relieve apalachense: se forma a partir de una antigua cordillera herciniana.
    • Relieve jurásico: se forma en cordilleras jóvenes constituidas por pliegues anticlinales y sinclinales.

Unidades Morfoestructurales del Relieve Peninsular

Se organiza en torno a la Meseta.

• La Meseta: es una llanura elevada situada a unos 600-800m de altitud media. Se formó en la era primaria. Se pueden diferenciar 3 unidades:
  • Antiguo zócalo paleozoico: solo aflora hoy al oeste peninsular. La erosión ha eliminado los materiales terciarios. El relieve está constituido por penillanuras, accidentadas por montes isla y afloramientos rocosos.
  • Las sierras interiores de la Meseta son el Sistema Central y los Montes de Toledo. Se formaron en la era terciaria. Ambos son de roquedo primario y con forma redonda.
  • Las cuencas sedimentarias interiores de la Meseta: son las de la submeseta norte y sur, y se formaron en la era terciaria. Las cuencas constituyeron lagos pero más tarde se produjo un relleno de materiales terciarios; resultaron:
    • Páramos: superficies planas y elevadas formadas por estratos duros calizos.
    • Campiñas: llanuras bajas suavemente onduladas recorridas por ríos.
    • Cuestas: zonas inclinadas entre los páramos y campiñas.
• Rebordes montañosos de la Meseta: se formaron en la era terciaria.
  • Macizo Galaico-Leonés: se formó en la era terciaria y sus materiales son paleozoicos.
  • La cordillera Cantábrica tiene 2 sectores: sector este Montaña Cantábrica y sector oeste Macizo Asturiano.
  • Sistema Ibérico: es una cordillera intermedia formada en la era terciaria. Sus materiales son calizos.
  • Sierra Morena: brusco escalón que separa la Meseta del valle del Guadalquivir. Se formó en la era terciaria.
• Depresiones exteriores:
  • Depresión del Ebro: es paralela a los Pirineos. Estuvo ocupada por el mar pero se transformó en lago. Materiales marinos y continentales.
    • Somontanos: son tierras inclinadas entre las sierras exteriores y el centro de la depresión. Materiales gruesos y duros.
    • En el centro: los estratos son horizontales.
  • Depresión del Guadalquivir: es paralela a las cordilleras béticas. Se convirtió en un lago litoral. El relieve forma campiñas onduladas.
• Cordilleras exteriores: son los Pirineos. Se formaron en la era terciaria.
  • Tiene una estructura compleja.
  • Los Montes Vascos: son de roquedo calizo, formas suaves y altitud moderada.
  • Cordillera Costero Catalana: es una transformación de la zona oriental de los Pirineos separada por fallas. Esta cordillera está dividida en una alineación paralela a la costa y otra interior más alta.
  • Cordilleras Béticas: se estructuran en dos sistemas montañosos separados por depresiones.
    • Penibética: bordea la costa y se formó en la era terciaria. Materiales paleozoicos.
    • Subbética: se formó en la era terciaria. Materiales duros y blandos.
    • Intrabética: se encuentra fragmentada en depresiones pequeñas. Materiales terciarios.

El Relieve Costero Peninsular

Las formas del relieve costero

Sus accidentes son muy variados.

• Cabos: salientes profundos de la costa hacia el mar.
• Golfos y bahías: entrantes profundos del mar en la costa.
• Acantilados: costas que penetran en el mar con una fuerte pendiente. La erosión del mar crea cuevas, arcos marinos y farallones.
• Playas: plataformas de erosión marina paralelas a la costa que han quedado elevadas sobre el nivel del mar.
• Rías: entrantes costeros estrechos resultantes de la invasión del último tramo del valle fluvial por el mar.
• Marismas: son llanuras de fango. Se forman en bahías bajas.
• Flechas litorales: son barras de arena que prolongan una costa rectilínea y arenosa hacia el interior de una bahía. Se forman por el transporte de arena de la costa hacia el interior de la bahía.
• Albuferas: son lagos costeros salados separados del mar por un cordón de arena que cierra una bahía.
• Tómbolos: son barras de arena que unen islotes rocosos a la costa. Pueden ser dobles.
• Deltas: son salientes costeros formados cuando un río aporta más sedimentos de los que puede redistribuir el mar.
• Dunas: son montículos de arena típicos de las costas arenosas. Se forman por el transporte y la acumulación de arena por el viento.