Relieve de España: Formaciones y Características de las Principales Unidades

España Caliza

Se compone de rocas formadas por fragmentos de otras rocas. Este territorio tiene forma de *Z* invertida sobre la península, abarcando desde los Pirineos, Montes Vascos, este de la Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico y Cordilleras Béticas. La piedra caliza convierte algunos de nuestros sistemas montañosos en reservas de agua al infiltrarse por las fracturas, diaclasas o sumideros. Su modelado produce formas muy peculiares en el relieve, con pliegues de estilo Jurásico. La caliza es una roca dura y permeable que, como resultado de su disolución, da lugar a un modelo kárstico. Las formas más características resaltan por la disolución subterránea y por la acción del agua de superficie, destacando los cañones, gargantas u hoces y dolinas o torcas.

Unidades del Relieve en el Noroeste Peninsular

Macizo Galaico

Situado en el extremo noroccidental de la península, se trata de un macizo montañoso antiguo con una altitud aproximada de 500 metros. Forma parte del antiguo zócalo paleozoico arrasado en la era Secundaria.

Características

1. Cimas aplanadas con relieves suaves, apreciándose la influencia de una gran humedad en la erosión.
2. La red fluvial ha aprovechado el granito para encajarse en profundos valles, formando depósitos de sedimentos con niveles de terraza.
3. La costa es muy recortada y el mar penetra en las fracturas del terreno formando rías. Destacan Ancares, Xurés, Queixa y la meseta de Lugo.

Montes de León

Situados en la esquina noroccidental de la submeseta norte, sirven de conexión entre la meseta, el Macizo Galaico y la Cordillera Cantábrica.

Características

1. Forman parte de un abombamiento del zócalo que se fracturó durante la orogenia Alpina.
2. Sus montañas más altas superan los 2000 metros, destacando el pico de Teleno (2188 m) y Peña Trevinca (2095 m), formados por rocas muy duras.
3. Sobre las montañas ha actuado la erosión del hielo, creando el modelado de relieve glaciar más extenso de España, como en la comarca del lago de Sanabria.
4. Gran fosa tectónica hundida, rellenada por los materiales erosionados de las montañas por el río Sil.
5. Las alineaciones más importantes son Cabrera, Segundera y la fosa del Bierzo.

Cordillera Cantábrica

Barrera montañosa con cumbres entre 2000 y 2500 metros que discurre paralela a la costa durante 400 km, separando la meseta del mar y aislándola de las influencias marinas.

Sectores

1. Macizo Occidental o Asturiano: Prolongación del Macizo Galaico, perteneciente a la antigua cordillera Herciniana.
2. Sector Oriental (Picos de Europa): El más alto de la cordillera, con más de 2500 metros, como Torre Cerredo y Naranjo de Bulnes. Formados por calizas muy antiguas de la era Primaria, en la que los ríos han labrado profundas gargantas. Las montañas orientales son un relieve alpino formado por calizas del Secundario plegadas en la orogenia Alpina. Destacan Peña Prieta y Peña Labra.

Sistema Ibérico

Límite nororiental del antiguo zócalo paleozoico, con una longitud de más de 400 km y llegando a superar los 100 km de anchura. Formado por un sistema de sierras aisladas, de las que solo las más altas superan los 2000 metros. Su estructura tiene en la base materiales del zócalo fracturados por la orogenia Alpina en una serie de *Horst* y fosas. Se superpone la cobertera sedimentaria que, a lo largo del Terciario y Cuaternario, ha visto sus cimas arrasadas por la erosión, formándose rampas y páramos en los bordes. También se han rellenado de sedimentos las cuencas interiores.

Zonas

1. Noroeste: Menor peso sedimentario, donde la erosión ha hecho aflorar al zócalo. Sierra de la Demanda y Moncayo, junto a los Picos de Urbión, superan los 2200 metros.
2. Central: Gran fosa de Calatayud, junto a los ríos Jalón y Jiloca, rellenada por sedimentos terciarios y cuaternarios.
3. Sur y Este: Formados por el plegamiento de rocas sedimentarias. Las sierras son más bajas y apenas llegan a 2000 metros. Destaca la Sierra de Albarracín, Javalambre y Maestrazgo. Como fenómeno kárstico, destaca la Serranía de Cuenca.

Sierra Morena

Desnivel entre la meseta y el valle del Guadalquivir, sobre el que los ríos han excavado profundas gargantas como Despeñaperros. Pertenece al antiguo zócalo Herciniano, con rocas paleozoicas como cuarcitas y pizarras. Las sierras más importantes son la de Alcudia o Madrona y Aracena.

Depresión del Ebro

Gran cuenca de forma triangular que se sitúa por debajo de 500 metros. Por ella discurre el Ebro que, junto a sus afluentes, es el responsable de su actual configuración. Su origen está muy ligado a la formación de los Pirineos. Esta cuenca interior, rodeada de montañas, fue desecándose y rellenándose a lo largo de la era Terciaria con los materiales que la erosión traía de las montañas. Destacan dos elementos: la gran variedad de rocas sedimentarias que la componen y la actuación de la erosión eólica y fluvial durante el Cuaternario.

Depresión del Guadalquivir

Llanura triangular abierta al mar con una amplitud de 150 km. Se encontraba sumergida en la era Terciaria y ha experimentado un proceso de colmatación, evidenciado por las marismas en Cádiz y Doñana. La sedimentación se compone de materiales homogéneos, lo que limita la diversidad del relieve. Las formas características son terrazas, pequeñas lomas y hoces en el sur, con predominio de arcillas que favorecen una rica agricultura.

Glosario de Términos Geográficos

Badlands: Paisaje de tierras áridas erosionado por el agua y el viento.

Berrocal: Presenta una gran cantidad de berruecos, bolos o piedras caballeras. Es una agrupación de bolos graníticos resultante de la meteorización de una formación granítica.

Delta Fluvial: Accidente geográfico formado en la desembocadura de un río en un lago o en un mar a través de sedimentos que deposita la corriente.

Horst: Región elevada limitada por dos fallas normales paralelas.

Penillanura: Forma de relieve extensa y ondulada, con poca diferencia de altura entre valles y zonas altas, formada por materiales antiguos erosionados. Se encuentra en el oeste de la submeseta.

Ría: Penetración que forma el mar en la costa debido a la sumersión de la parte litoral de una cuenca fluvial de laderas abruptas.

Zócalo: Elevación producida a partir de materiales precámbricos con el movimiento orogénico Herciniano durante el Paleozoico, situada en la mitad occidental de la península.

Glaciar: Masa de hielo que se desplaza por la superficie terrestre a partir de las zonas de acumulación.