Relaciones Laborales y Contrato de Trabajo: Aspectos Clave

El Contrato de Trabajo: Evolución Histórica y Marco Legal

El contrato de trabajo, tal como lo conocemos hoy, es un concepto relativamente reciente, consolidado en el siglo XX. Anteriormente, las relaciones laborales se regían por normas muy distintas. En la Edad Media, los siervos estaban obligados a trabajar la tierra para el señor feudal, quien incluso podía transferirlos junto con la propiedad de la tierra.

No fue hasta la Revolución Industrial, en los siglos XVIII y XIX, cuando surgieron las fábricas y el contrato de arrendamiento de servicios. Este se firmaba, en teoría, libremente entre trabajadores y empresarios. Sin embargo, en la práctica, los empresarios imponían las condiciones, lo que a menudo resultaba en la sobreexplotación de los trabajadores. Un ejemplo de la preocupación por estas condiciones fue la Ley Benot de 1873 en España, la primera en regular el trabajo infantil.

El derecho laboral actual tiene una vertiente técnica, con numerosas leyes que regulan el contrato de trabajo, y una vertiente privada, donde empresas y trabajadores acuerdan libremente las condiciones laborales dentro del marco legal establecido.

Requisitos de la Relación Laboral

Para que exista una relación laboral, deben cumplirse los siguientes requisitos:

• Trabajo Personal: El trabajador debe realizar el trabajo personalmente, sin posibilidad de delegarlo en otra persona.
• Trabajo Voluntario: Nadie está obligado a firmar un contrato de trabajo, y existe la posibilidad de renunciar al mismo, respetando los plazos de preaviso.
• Trabajo Retribuido: La finalidad del trabajo es obtener una remuneración económica. No se considera relación laboral si se trabaja por amistad o ayuda.
• Trabajo Dependiente: El trabajador debe seguir las instrucciones de la empresa, a diferencia de un autónomo que toma sus propias decisiones.
• Trabajo por Cuenta Ajena: El trabajador recibe un salario fijo, independientemente de si la empresa obtiene beneficios o pérdidas.

Exclusiones de la Relación Laboral

Se excluyen de la relación laboral las siguientes actividades:

• El trabajo de los funcionarios públicos.
• Las prestaciones personales obligatorias.
• Los trabajos realizados por amistad, buena vecindad o benevolencia.
• Los trabajos familiares, salvo que se demuestre la condición de asalariado.
• Los consejeros de las sociedades, siempre que su actividad se limite al desempeño de dicho cargo.
• Los agentes comerciales que asuman el riesgo y ventura de las operaciones.
• Los trabajadores autónomos.
• Los transportistas con vehículo propio y autorización administrativa.

Relaciones Laborales Especiales

Existen relaciones laborales que, por sus características particulares, requieren una regulación especial. Estas son:

• Personal de alta dirección (directivos).
• Servicio del hogar familiar.
• Penados en instituciones penitenciarias.
• Deportistas profesionales.
• Artistas en espectáculos públicos.
• Representantes de comercio que no asuman el riesgo de las operaciones.
• Personas con discapacidad en centros especiales de empleo.
• Médicos residentes (MIR).
• Abogados en despachos profesionales.
• Menores en centros de internamiento.

Trabajadores Autónomos

Los trabajadores autónomos están excluidos de la relación laboral. Se consideran autónomos:

• Los trabajadores mayores de 18 años que desarrollen una actividad por cuenta propia de forma habitual, personal y directa.
• El cónyuge y familiares hasta segundo grado que colaboren en la empresa del autónomo y no sean asalariados con contrato de trabajo.
• Los profesionales que trabajan por cuenta propia y están colegiados (abogados, médicos, etc.).
• Los administradores o consejeros de sociedades capitalistas (S.L., S.A.) que ejerzan funciones de administración o gerencia de forma habitual, personal y directa, y que además tengan el control efectivo de la empresa.

Fuentes del Derecho Laboral

Las fuentes del derecho laboral, ordenadas jerárquicamente, son:

1. Normativa de la Unión Europea.
2. Constitución Española.
3. Tratados internacionales.
4. Leyes.
5. Reglamentos.
6. Convenios colectivos.
7. Contrato de trabajo.
8. Usos y costumbres locales y profesionales.