Las Proteínas: Estructura, Clasificación y Funciones Clave

Funciones de las Proteínas

• Función estructural: Las proteínas, especialmente las filamentosas, constituyen la mayoría de las estructuras celulares y orgánicas.
  • A nivel celular, las glucoproteínas forman parte de las membranas celulares.
  • Las histonas son esenciales para el empaquetamiento del ADN en la cromatina y los cromosomas.
  • La tubulina y la actina forman el citoesqueleto, cilios y flagelos.
• A nivel orgánico:
  • El colágeno forma parte del tejido conjuntivo, cartilaginoso y óseo (tendones, cartílagos, huesos, etc.).
  • La elastina forma parte de la pared de las arterias y ciertos órganos.
  • La alfa-queratina forma estructuras dérmicas.
• Función de transporte:
  • Las proteínas transmembrana o permeasas transportan sustancias entre el exterior y el interior de la célula.
  • La hemoglobina transporta el oxígeno en la sangre de los vertebrados.
  • Los citocromos transportan electrones en la cadena respiratoria y en la fotosíntesis.
  • Las lipoproteínas transportan colesterol, triglicéridos y otros lípidos por la sangre.
  • Las proteínas motoras como la dineína y la kinesina participan en el movimiento de cilios, flagelos y cromosomas.
• Función enzimática: Las enzimas son proteínas que actúan como biocatalizadores, acelerando las reacciones químicas en los seres vivos.
• Función contráctil: La actina y la miosina son responsables de la contracción muscular, permitiendo el movimiento y la locomoción.
• Función de defensa: Las inmunoglobulinas (anticuerpos) y otras proteínas defienden al organismo contra patógenos.
• Función hormonal: Hormonas como la insulina regulan diversos procesos metabólicos.
• Función homeostática: Las proteínas contribuyen al equilibrio osmótico y actúan como amortiguadores del pH.
• Función de reserva: Proteínas como la albúmina y la caseína almacenan aminoácidos para el desarrollo embrionario.

Clasificación de las Proteínas

• Holoproteínas (proteínas simples): Constituidas únicamente por aminoácidos.
• Heteroproteínas (proteínas conjugadas): Además de aminoácidos, contienen un grupo prostético (azúcar, lípido, ácido nucleico o ion inorgánico).

Holoproteínas

• Proteínas fibrosas: Insolubles en agua, con forma alargada. Ejemplos: colágeno, elastina, queratina, fibroína, miosina, fibrina.
• Proteínas globulares: Solubles en agua, con forma esferoidal. Ejemplos: globulinas, albúminas, histonas, actina.

Heteroproteínas

• Glucoproteínas: Contienen un glúcido. Ejemplos: glucoproteínas de membrana, fibrinógeno, inmunoglobulinas, mucoproteínas.
• Lipoproteínas: Contienen un lípido. Ejemplos: HDL, LDL.
• Nucleoproteínas: Complejos de ácidos nucleicos y proteínas. Ejemplo: unión histonas-ADN.
• Fosfoproteínas: Contienen un grupo fosfato. Ejemplos: caseína, vitelina.
• Cromoproteínas: Contienen un pigmento.