Proceso de Hominización: Etapas y Características Clave

1. Teorías Evolutivas

1.1. Lamarckismo

La premisa central de la hipótesis de Lamarck giraba en torno a dos ideas fundamentales:

• La influencia del medio físico en el que se desarrollan las especies determina los cambios de éstas.
• Dichos cambios son hereditarios, es decir, serán transmitidos a la descendencia.

Según Lamarck, las modificaciones en el entorno de una especie generan nuevas necesidades, en respuesta a las cuales los seres vivos se ven obligados a utilizar un determinado órgano (teoría de la función del órgano). El uso continuado del mismo órgano lo fortalece y desarrolla, pero si no se usa, el órgano se atrofia y desaparece (ley del uso y desuso). Esta teoría es totalmente inadmisible hoy en día por la genética, pues se sabe que los caracteres adquiridos no se transmiten a la descendencia.

1.2. Darwinismo

Teoría de la selección natural. Las ideas de Darwin son:

• Lucha por la existencia.
• Variabilidad intraespecífica dentro de la especie.
• Selección natural.

El proceso se resume en:

1. Existe variabilidad intraespecífica.
2. En la lucha por la supervivencia, algunos individuos no encuentran alimentos, enferman o son presa de depredadores.
3. Existe una lucha por la existencia y por la reproducción.
4. Sólo sobreviven unos pocos: los que han nacido con características que les permiten adaptarse mejor a su medio.
5. La selección natural ha eliminado a los que nacieron con características menos apropiadas para la supervivencia, y los que sobrevivieron transmiten a sus hijos esas características para sobrevivir en su medio.

Darwin explica su teoría con tres conclusiones:

• El proceso de selección natural está controlado por el azar.
• Los cambios de la selección natural son graduales.
• Las especies vivas están emparentadas formando un árbol de la vida; entre todos los organismos de la tierra existe un antepasado común.

1.3. Neodarwinismo

Síntesis del Darwinismo, las leyes de Mendel y la genética moderna.

2. El Proceso de Hominización

Proceso de transformación de los homínidos hasta convertirse en seres humanos modernos. Este proceso se produjo a nivel biológico-anatómico y sociocultural. Los homínidos son los antepasados biológicos del hombre.

2.1. Características del Proceso

• Bipedismo: Capacidad para andar sobre las dos extremidades inferiores. La cabeza basculó, el foramen mágnum avanzó, permitiendo el equilibrio. El bipedismo permitió soportar mejor la insolación y recorrer largas distancias.
• Cerebración: El córtex se hizo más complejo. Progresiva recesión de la cara (achatamiento), permitiendo la visión estereoscópica.
• Ensanchamiento de la pelvis: Sirve de base para el esqueleto y, en las hembras, permite el parto de crías con cráneos más grandes.
• Liberación de las manos: Al no usarse para apoyo, evolucionaron hacia una pinza de precisión.
• Juvenilización de la especie: Cuello largo, cara chata (ortognatismo), gran volumen cerebral, redondez en la cara, dientes pequeños, ausencia de protuberancia en las cejas, relativa ausencia de pelo en el cuerpo y ausencia de pigmentos en algunos grupos.
• Intensas relaciones familiares y sociales: Relaciones sexuales permanentes, aparición de la niñez y la adolescencia, favoreciendo la maduración nerviosa y cerebral. Aparición de la sociabilidad.
• Modificaciones en las vías respiratorias: Laringe en posición más baja, facilitando el habla.

3. Evolución de las Especies

3.1. Australopithecus afarensis

Antigüedad: 4 a 1 millón de años. Nómadas, se alimentaban de hojas, frutas y semillas. Capacidad craneana: 400 a 500 cc. Pequeños y delgados (1,2m a 1,4m). Inicio del bipedismo. Sin utensilios, solo usaban guijarros. Ejemplo: "Lucy".

3.2. Homo Habilis

Vivió en África hace 2,5 a 1,5 millones de años. Abandonaron los árboles. Capacidad craneana: 600 a 700 cc. Primeras herramientas de piedra. Carroñeros, nómadas, cazadores y recolectores.

3.3. Homo Erectus

Vivió hace 2 millones a 300.000 años en África y Asia. Capacidad craneana: 800 a 1200 cc. Robusto, 1,80m de altura. Primero en conocer el fuego. Nómadas, vivían en cuevas y cabañas. Cazadores y recolectores. Industria lítica Achelense.

3.4. Homo Neanderthal

Vivió en Europa y Asia hace 230.000 a 35.000 años. Corpulentos, cerca de 1,70m y 70 a 80 kg. Capacidad craneana: 1300-1400 cc. Adaptados a climas fríos. Elaboraban vestimenta. Cazadores y recolectores. Cultura Musteriense. Desarrollo de la idea de la vida y la muerte, con ritos funerarios.

3.5. Homo Antecesor

800.000 años de antigüedad. Yacimiento de Atapuerca (Burgos). Rasgos modernos y primitivos. Capacidad craneana superior a 1000 cm3. Estatura: 1,65 a 1,80m. Cuidaban de sus enfermos. Cazadores, recolectores. Indicios de canibalismo.

3.6. Homo Sapiens Cro-Magnon

120.000 a 40.000 años de antigüedad. Capacidad craneana: 1400 cc. Altura: 1,80m. Dominio del fuego. Razonamiento lógico. Capacidad simbólica: arte rupestre y mobiliar. Cultura solutrense. Lenguaje articulado.