La Primera Guerra Mundial: Consecuencias y Avances Tecnológicos

**2. Consecuencias de la Primera Guerra Mundial**

**2.1 La Conferencia de París**

En 1919, los países vencedores se reunieron en París para preparar tratados de paz que rediseñaran Europa. El presidente de Estados Unidos, Wilson, propuso un programa de 14 puntos para negociar la paz, basado en:

• El derecho de las nacionalidades a constituirse en Estados
• La consolidación de la democracia
• El desarme y la libertad de comercio internacional

En París se establecieron cinco tratados, cada uno dirigido a un país vencido. Todos los países fueron obligados a ceder territorios y realizar aportaciones económicas para reparar los daños causados por la guerra. El tratado más importante fue el de Versalles, que obligaba a Alemania a reconocer su responsabilidad en la guerra y pagar grandes cantidades de dinero.

**2.2 Consecuencias de la Guerra**

Demográficas:

• Murieron casi diez millones de personas, sobre todo alemanes, franceses y rusos, y dejó a seis millones de inválidos.
• La alta mortalidad afectó sobre todo a los hombres entre los 20 y 40 años.

Económicas:

• Empobreció a los países beligerantes. Se calcula que Francia perdió el 30% de su riqueza, Alemania el 22% de su riqueza, mientras que el potencial industrial de toda Europa se redujo en un 40% y el agrícola en un 30%.
• Muchos Estados quedaron endeudados a causa de los empréstitos de guerra, tanto en el interior como en el exterior.
• El conflicto benefició a Japón, que aumentó considerablemente su producción para hacer frente a los pedidos europeos, sobre todo de armamento.

Sociales:

• Los años que siguieron a la guerra fueron de penurias para gran parte de la población. Esta situación hizo aumentar el malestar social y las manifestaciones y huelgas se extendieron por Europa. En 1919 estallaron revueltas impulsadas por los comunistas.

**3. Avances Tecnológicos**

En el último tercio del siglo XIX se impulsó una segunda fase de la industrialización. El avance tecnológico fue el resultado de una estrecha relación entre la investigación científica y su rápida aplicación a la práctica en la industria. Las principales innovaciones fueron:

• El uso de dos nuevas fuentes de energía, la electricidad y el petróleo. La electricidad, más limpia y barata, se utilizó para diversas cosas: la industria (máquinas), el teléfono, la radio, el alumbrado, el transporte y el ocio (cines).
• La expansión de redes de telegrafía y el teléfono permitieron la difusión más rápida de información.
• El desarrollo de nuevos productos como el vidrio, junto a las nuevas fuentes de energía, impulsó nuevos sectores productivos. La industria siderúrgica creció por la producción masiva de aluminio y acero en la construcción de buques, y la metalúrgica, gracias a la fabricación de automóviles y aparatos eléctricos.
• La industria química y farmacéutica conoció el gran avance de la construcción, y las alimentarias conocieron métodos para una mejor refrigeración y conservación de los alimentos.

Esta Segunda Revolución Industrial cambió la estructura de la producción mundial. Gran Bretaña cedió gran parte de su poder industrial y financiero a nuevos competidores como Alemania, Francia y Estados Unidos, que se especializaron en las industrias con mayor demanda, como la metalúrgica y la petrolera.