Prevención y Control de Enfermedades: Niveles de Prevención, Riesgo y Marcadores

Conceptos Clave en Epidemiología: Niveles de Prevención, Medición del Riesgo y Marcadores

Niveles de Prevención según Leavell y Clark

Hugh Leavell y Edwin Clark aplicaron el concepto de niveles de prevención a cualquier tipo de enfermedad. El objeto de la epidemiología es la distribución y los determinantes de los problemas de salud en poblaciones, con el propósito de prevenir y controlar enfermedades. La etiología permite identificar las causas de las enfermedades y diseñar intervenciones para prevenirlas. El enfoque biomédico permite estudiar las causas biológicas de las enfermedades y aplicarlo en intervenciones preventivas.

Período Prepatogénico

En este período no hay signos de la enfermedad; existe un equilibrio entre el huésped, el agente y el ambiente. Las acciones preventivas en esta etapa son:

• Promoción de la salud: Educación para la salud.
• Protección específica: Vacunación.

Período Patogénico

Este período incluye las siguientes fases:

• Patogénesis temprana: Período de incubación.
• Clínica temprana: Se realiza un diagnóstico temprano.
• Clínica avanzada.
• Convalecencia o muerte.

Las acciones preventivas en esta etapa son:

• Diagnóstico temprano y tratamiento oportuno.
• Limitación de la discapacidad.
• Rehabilitación.

Medición del Riesgo

Riesgo Relativo (RR)

El RR es la probabilidad de que un individuo expuesto a un factor de riesgo desarrolle una enfermedad en comparación con un individuo no expuesto. Se calcula como la incidencia en expuestos (IE) dividida por la incidencia en no expuestos (INE).

Ejemplo: "Los mineros expuestos al polvo tienen 5 veces el riesgo de presentar problemas respiratorios que los pescadores no expuestos al polvo".

Interpretación:

• Si RR > 1: Los expuestos tienen (RR-1) veces más riesgo.
• Si RR < 1: Los expuestos tienen (1-RR) veces menos riesgo.

Riesgo Atribuible (RA)

El RA (magnitud absoluta) es la diferencia entre la incidencia en expuestos (IE) y la incidencia en no expuestos (INE). Representa la cantidad de enfermedad en el grupo expuesto que puede ser eliminada si se elimina el factor de riesgo, o cuánto se debe al factor de riesgo.

Ejemplo: "La incidencia en mineros que puede ser atribuida al factor de riesgo es del 16%. De controlarse la exposición al polvo en los mineros, la incidencia disminuiría en un 16%".

Riesgo Atribuible Poblacional (RAP)

El RAP es la diferencia entre la tasa de incidencia en la población y la tasa de incidencia en los no expuestos. Indica qué magnitud disminuye la incidencia en la población si se controla el factor de riesgo. Es la incidencia en la población que puede ser atribuida al factor de riesgo (magnitud relativa, %).

Fracción Etiológica de Riesgo (RA% o FER)

El RA% o FER se calcula como (RA / IE) * 100. Representa la proporción de la enfermedad en los expuestos que se debe al factor de riesgo.

Ejemplo: "La proporción de la incidencia de problemas respiratorios que puede ser atribuible a la exposición al polvo es del 80%. Si se controla la exposición al polvo en los mineros, la incidencia de problemas respiratorios disminuiría en un 80%. Un minero expuesto al polvo que presenta problemas respiratorios tiene una probabilidad del 80% de que su problema se deba a la exposición al polvo".

Riesgo Atribuible Poblacional Porcentual (RAP%)

El RAP% se calcula como (RAP / IP) * 100. Mide la proporción de incidencia en la población que puede ser atribuida al factor de riesgo. Representa el porcentaje de la enfermedad en la población que podría eliminarse si se elimina el factor de riesgo.

Marcadores de Riesgo y Letalidad

Los marcadores de riesgo ayudan a identificar factores asociados a la propagación de enfermedades. La letalidad no mide la prevalencia, sino la proporción de muertes entre los casos de una enfermedad.