La Preservación y Transmisión de los Textos Griegos Antiguos

La Transmisión de los Textos Griegos: Un Legado Fragmentario

El corpus de textos griegos que ha llegado hasta nosotros es muy extenso, a pesar de ser incompleto y fragmentario. Una gran parte se ha perdido durante el proceso de transmisión, principalmente debido a errores o pérdidas en las sucesivas copias. Los textos griegos nos han llegado mediante estas copias, a menudo incompletos o modificados respecto a sus originales.

Factores que Han Influido en la Transmisión

Diversas circunstancias han modificado la transmisión de estos textos a lo largo del tiempo:

• Las circunstancias históricas, culturales y sociales de cada época.
• Los criterios estéticos, que han condicionado la selección y preservación de ciertos autores sobre otros.
• Los materiales y la forma de escritura utilizados.

Antiguamente, la transmisión era predominantemente oral. Cuando la escritura empezó a usarse de forma generalizada, muchas obras transmitidas oralmente se perdieron si no llegaron a fijarse por escrito.

Disciplinas Auxiliares para el Estudio Textual

Existen disciplinas auxiliares que ayudan a la hora de fijar un texto griego antiguo:

• Epigrafía: Se ocupa de los epígrafes, es decir, textos escritos sobre materiales duros como cerámica, piedra, mármol, etc.
• Papirología: Estudio de los textos escritos sobre papiro.
• Codicología: Estudia los códices, principalmente de pergamino.
• Paleografía: Estudia los distintos tipos de escritura antigua.
• Crítica Textual: Es la disciplina fundamental que se ocupa de la fijación y publicación de un texto lo más cercano posible al original. Sus fases principales son:
  • Recensio: Primera fase, que consiste en reunir y examinar todas las fuentes manuscritas disponibles del texto.
  • Collatio: Segunda fase, la colación o comparación detallada de las variantes entre los diferentes manuscritos.
  • Emendatio: Tercera fase, la corrección de errores y la propuesta de lecturas conjeturales donde el texto parece corrupto.
• Edición Crítica: El resultado final del proceso de crítica textual, presentando el texto fijado junto con un aparato crítico que documenta las variantes y las decisiones editoriales.
• Prefacio: Introducción a la edición crítica donde el editor explica sus métodos y justifica sus elecciones textuales.

Soportes de Escritura y Evolución

La mayor parte de los textos han llegado en copias manuscritas sobre papiro o pergamino. Una pequeña parte nos ha llegado en materiales duros (piedra, mármol, etc.), es decir, como epígrafes.

El Papiro (βυβλός)

El material de escritura más antiguo y común fue el papiro (βυβλός). Era una planta muy abundante en Egipto, y los griegos la usaron masivamente. Se utilizó en Grecia con fines literarios desde la época arcaica. El papiro se elaboraba a partir de los tallos de la planta: se cortaban en tiras finas que se superponían, se prensaban (liberando una sustancia pegajosa) y se dejaban secar, formando hojas que luego se pegaban para crear rollos.

El Pergamino

También se usaba el pergamino, aunque inicialmente era menos frecuente. Su nombre deriva de la ciudad de Pérgamo, y se fabrica a partir de piel de animal tratada (oveja, cabra, ternera). Aunque el papiro era más barato, el pergamino ofrecía ventajas significativas: era más resistente y duradero, y se podía escribir en ambas caras.

Del Rollo al Códice

Con el tiempo, especialmente a partir de los primeros siglos de nuestra era, los rollos de papiro fueron siendo sustituidos por los códices de pergamino. Los códices, formados por hojas plegadas y cosidas (similares a los libros actuales), resultaron ser más manejables, permitían un acceso más rápido a cualquier parte del texto y tenían mayor capacidad. Son los antecedentes directos del libro moderno.

Desafíos de la Escritura Antigua

La forma de escribir en la antigüedad presentaba dificultades para la lectura e interpretación posterior. Se escribía todo seguido (scriptio continua), sin separación entre palabras, sin apenas signos de puntuación y, en las etapas más tempranas, sin acentos ni espíritus en griego. Esto ha llevado a numerosos problemas de interpretación y transmisión a lo largo de los siglos.

La Labor de los Eruditos Alejandrinos

Durante el período helenístico, los eruditos de la Biblioteca y el Museo de Alejandría jugaron un papel crucial. Su labor se centró en la fijación, conservación y comentario de las obras de los autores clásicos. Algunos ejemplos de su trabajo incluyen:

• La división de los poemas homéricos (la Ilíada y la Odisea) en 24 cantos cada uno, designados con las letras del alfabeto griego.
• La división de la obra del historiador Heródoto en nueve libros, cada uno con el nombre de una Musa.
• Comenzaron a introducir algunos signos de puntuación y diacríticos (acentos, espíritus) para facilitar la lectura y comprensión de los textos.

El Papel de Bizancio

Tras la caída del Imperio Romano de Occidente, Bizancio (el Imperio Romano de Oriente) se convirtió en la principal heredera y conservadora de la cultura clásica griega, que en gran medida se perdió en Occidente durante la Alta Edad Media. En el siglo IX d.C., se produjo un cambio fundamental en el modo de escritura: la antigua escritura uncial (mayúsculas) fue reemplazada por la escritura minúscula cursiva, más rápida y compacta, lo que facilitó la copia de muchos textos.

Es importante destacar que muchos de los géneros literarios de la literatura occidental proceden directamente de la literatura griega, existiendo una estrecha relación entre el desarrollo de estos géneros y la sociedad griega del momento.

Posteriormente, el siglo XIII, durante la dinastía de los Paleólogos, fue una época de renovado interés por los estudios clásicos, y se elaboraron copias de manuscritos de muy buena calidad.

Periodización Histórica de la Literatura Griega

Generalmente, la historia de la literatura griega antigua se divide en tres grandes épocas:

• Época Arcaica (aproximadamente del siglo VIII al VI a.C.)
• Época Clásica (siglos V y IV a.C.)
• Época Helenística (del siglo III al I a.C.)