Orígens del Jazz, Blues i Gospel a EUA

Què és el Jazz? Orígens i Característiques

No hi ha cap definició de jazz universalment acceptada com a vàlida, ja que és un concepte molt difícil de definir perquè inclou músiques de tipus diversos.

• Neix i es desenvolupa en la comunitat negra al sud-est dels EUA (Nova Orleans).
• Les característiques de la música africana presents en el jazz són: gran importància del ritme, la forma responsorial (es tracta de repetir una frase musical que acaba de produir-se, a manera de "crida i resposta") i la indissolubilitat entre música i dansa.
• Gran importància de la improvisació en l'execució musical.

Work Songs i Field Hollers: Cants de Treball

Els work songs eren cançons que els negres cantaven mentre treballaven. Una variant dels work songs eren els field hollers (crits al camp), que consistien en crits que es feien els negres en els camps de treball quan es trobaven distanciats els uns dels altres. S'aprofitaven els cops rítmics de la música per tal de marcar el ritme del treball. Tenien una funció clara: fer més suportables les duríssimes condicions de treball dels esclaus i presos negres. L'ús de tons guturals, sons estridents i veus de falset era comú en aquestes cançons.

Espirituals Negres i Gospel: Cants Religiosos

Els espirituals negres i les gospel songs són cançons de tema religiós que les comunitats negres cantaven a les esglésies en les seves celebracions. Cal destacar la tensió que es crea entre el solista i el conjunt. Les gospel songs són un esglaó en l'evolució dels cants espirituals negres que s'iniciaren en l'època de l'esclavitud negra. Són de temàtica més optimista i de caràcter més alegre i extravertit que els antics espirituals negres.

Mahalia Jackson: La Veu del Gospel

Mahalia Jackson nasqué a Nova Orleans l'any 1911 i morí l'any 1971. Procedia d'una família molt pobra i intensament religiosa. Durant tota la seva vida considerà que el blues i el jazz eren músiques "de pecat", que no es dedicaven a la lloança a Déu, tot i que en diverses ocasions va manifestar la seva admiració per Bessie Smith, que era una gran cantant de blues. Aquesta opinió va ser el motiu pel qual sempre rebutjà les ofertes que va rebre per tal d'integrar-se, com a vocalista, en orquestres.

El Blues: Origen i Característiques

El blues és una forma musical que sorgeix al final del segle XIX. Són cançons cantades per negres i que deriven evolutivament dels work songs i dels field hollers. Cada estrofa consta de tres versos rimats; en el primer vers es fa una afirmació, se sol repetir en el segon vers amb molt poques o cap variació, i en el tercer vers es treu una conclusió de la situació plantejada. La seqüència d'acords que acompanya cada estrofa acostumava a ser sempre la mateixa i els intèrprets la tocaven de manera gairebé automàtica.

Característiques del Blues:

• Estil de les melodies és melancòlic.
• En els seus inicis solien tenir un tempo lent.
• El fraseig sol ser descendent.