Orígenes y Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial: Causas del Conflicto y Repercusiones

Causas de la Segunda Guerra Mundial: Orígenes del Conflicto

El Tratado de Versalles y el Resentimiento Alemán

El Tratado de Versalles, firmado tras la Primera Guerra Mundial, impuso duras condiciones a Alemania, generando un profundo resentimiento y humillación. Esta "paz ficticia" alimentó el deseo de revancha en la población alemana.

La Política Expansionista de la Alemania Nazi

La Alemania nazi, liderada por Adolf Hitler, adoptó una agresiva política expansionista. Sus principales acciones incluyeron:

• Abandono de la Sociedad de Naciones (SDN).
• Búsqueda del "Espacio Vital" (Lebensraum).
• Anexión del Sarre (principios de 1935).
• Rearme acelerado, incluyendo el restablecimiento del servicio militar obligatorio y la creación de la fuerza aérea (Luftwaffe).

Estas acciones violaron el Tratado de Versalles, pero las potencias occidentales inicialmente no reaccionaron con firmeza.

La Guerra Civil Española y la Formación del Eje

La Guerra Civil Española (1936-1939) sirvió como un campo de pruebas para las potencias del Eje y aproximó a Hitler y Mussolini. Esto condujo a:

• La formación del Eje Roma-Berlín (octubre de 1936).
• La firma del Pacto Antikomintern con Japón (un mes después).

Política de Apaciguamiento

Las potencias occidentales, principalmente Gran Bretaña y Francia, adoptaron una política de apaciguamiento, buscando evitar la guerra a toda costa. Esta política, motivada en parte por la división política interna, fue interpretada por Hitler como una señal de debilidad y tolerancia hacia sus ambiciones.

Anschluss y la Expansión Nazi Inicial

En marzo de 1938, las tropas alemanas ocuparon Austria, llevando a cabo el Anschluss (la anexión de Austria al Reich alemán). Poco después, Alemania se apoderó de los Sudetes, una región de Checoslovaquia con una importante población alemana. La Conferencia de Múnich (septiembre de 1938), donde se aceptó la ocupación de los Sudetes a cambio de garantías de no agresión al resto de Checoslovaquia, representó el punto álgido de la política de apaciguamiento.

Sin embargo, en marzo de 1939, Hitler incumplió sus promesas y provocó la desaparición de Checoslovaquia como estado independiente. Posteriormente, Alemania se anexionó Memel (Lituania), mientras que Mussolini invadía Albania. Ambos líderes fortalecieron su alianza con el Pacto de Acero.

El Estallido de la Guerra

El detonante final de la guerra fue el Pacto Germano-Soviético de no agresión, que incluía un protocolo secreto para el reparto de Polonia. Tras la negativa polaca a las demandas alemanas sobre Danzig y el corredor polaco, Alemania invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939. El 3 de septiembre, Francia y Gran Bretaña declararon la guerra a Alemania, dando inicio a la Segunda Guerra Mundial.

Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

Consecuencias Demográficas

• Aproximadamente 55 millones de muertos, 35 millones de heridos y 3 millones de desaparecidos.
• La población civil sufrió más de la mitad de las víctimas totales.
• La posguerra trajo consigo un aumento de víctimas indirectas debido a la desnutrición, enfermedades y heridas no tratadas.
• Desplazamientos masivos de población (cerca de 30 millones de personas) debido a la liberación de prisioneros, trabajadores forzados y la modificación de fronteras.

Consecuencias Económicas

• En países como Gran Bretaña, Estados Unidos y Japón, la guerra impulsó la incorporación de la mujer al mundo laboral.
• Devastación económica, especialmente en Europa Oriental (Polonia y la URSS sufrieron saqueos y la política de "tierra quemada").
• Europa Occidental experimentó graves daños en ciudades e infraestructuras.
• Japón quedó al borde del colapso económico.
• Los países que permanecieron al margen del conflicto, como Estados Unidos, vieron incrementada su riqueza.
• La reconstrucción de Europa parecía inicialmente imposible, pero Gran Bretaña y Francia, junto con la ayuda económica de Estados Unidos (Plan Marshall), lograron recuperarse gradualmente.