Minerals i Roques: Tipus, Formació i Propietats

Minerals

Els minerals són substàncies sòlides i inorgàniques que s'originen de forma natural i que tenen una composició química i estructura definides. Tots els minerals estan compostos per elements químics. Els que només tenen un element estan en estat pur, sent els elements en qüestió els anomenats elements natius: l'or (Au), la plata (Ag), el sofre (S), etc. En canvi, la majoria de minerals estan formats per més d'un element: quars (SiO₂).

Menes i Utilitats

Una mena és un mineral que conté un metall explotable econòmicament. Alguns minerals s'utilitzen en diversos camps com la sal (alimentació), la calcita (construcció) o els diamants en ornamentació.

Formació de Minerals: Processos

Cristal·lització

Formació pel refredament del magma.

Sublimació Inversa

Formació a partir de vapors emesos pels volcans: sofre.

Evaporació

Precipitació de sals en dissolució per evaporació de l'aigua: sal comuna.

Metamorfisme

Formació per alteracions de minerals ja formats degut a condicions extremes de pressió i temperatura.

Identificació de Minerals: Característiques

Forma

La forma que mostren els cristalls de cada espècie pot ser acircular (forma d'agulla), laminar (forma de làmines), dendrítica (ramificat) o massiva (forma irregular).

Color i Brillantor

El color és una propietat útil per a reconèixer els minerals que tenen una tonalitat característica, però la majoria de minerals poden tenir diversos colors depenent de les impureses que tinguin. La brillantor és l'aspecte de la superfície d'un mineral en reflectir la llum. Pot ser metàl·lica (si brilla com els metalls), vítria (si brilla com el vidre), sedosa (com la seda), resinosa (com la resina), mat (no té brillantor).

Duresa

Resistència que ofereix a ser ratllat per un altre mineral o objecte. Per a mesurar la duresa utilitzem l'escala de Mohs, composta per 10 minerals que van des del talc (duresa 1) fins al diamant (duresa 10). Es consideren molt tous els minerals que tenen duresa 1 i 2, tous entre 3 i 5, durs entre 6 i 7, i molt durs entre 8 i 10.

Tenacitat

Resistència que ofereix un mineral a trencar-se. Si es fragmenta amb facilitat diem que és fràgil; en cas contrari, tenaç.

Roques

Les muntanyes, les valls i tota la litoesfera estan formades per roques. Aquestes, a la vegada, estan formades per minerals, normalment per més d'un, però també podem trobar algunes formades per un únic mineral. Exemple: les roques calcàries que només tenen calcita.

Tipus de Roques

Són diferents depenent de l'origen que tinguin.

• Roques Sedimentàries: Es formen per compactació (litificació) dels sediments dipositats en les conques de sedimentació.
• Roques Ígnies o Magmàtiques: Són les roques formades a partir del refredament d'un magma.
• Roques Metamòrfiques: Són l'alteració de qualsevol roca degut a canvis forts en les condicions de pressió i temperatura.