Mesopotamia: Historia, Sociedad y Cultura

PUNTO 2: EL ESPACIO Y EL TIEMPO

Mesopotamia es una palabra griega que significa “tierra entre aguas”. Territorio: zona entre los ríos Tigris y Éufrates. Con el deshielo de las montañas donde nacen ambos ríos, sus caudales aumentan y sus aguas se desbordan, fertilizando con el fango (limo) las tierras de sus orillas.

Regiones:

• Baja Mesopotamia, al sur, ocupada por Sumer y Acad.
• Alta Mesopotamia, al norte, ocupada por Asiria.

Evolución histórica: 3.500 a.C. - 539 a. C.

a) Primeras ciudades-estado

Hacia 3.500 a. C., los sumerios se instalan en la Baja Mesopotamia, zona pantanosa que fue desecada. Controlan la crecida de las aguas a través de diques y muros, construyen acequias y canales, extienden la superficie de cultivo mediante regadíos. El desarrollo agrícola origina el nacimiento de ciudades-estado. Cada ciudad-estado es independiente política y económicamente, cada una con su ciudad y su territorio agrícola de alrededor: Ur, Uruk, Lagash, Eridú.

b) Primeros imperios

Desde 2.300 a.C.

Imperio Acadio: desde 2.350 a. C. En el centro de Mesopotamia invaden las ciudades sumerias. Capital: A Tey: Sargón sumerias.

Imperio babilónico: desde 1.800 a.C. En el centro de Mesopotamia asentados en territorios sumerio y acadio. Gran esplendor con el rey Hammurabi, quien unifica las leyes, creando el primer código de leyes escrito de la ha Código de Hammurabi. Capital: Babilonia.

Imperio asirio: desde 1.250 a.C. Procedentes del norte de Mesopotamia. Principal rey: Asurnasipal II. Capital: 1o Assur, 2° Ninive.

Imperio persa: desde 539 a. C. Los persas conquistan todas las tierras de Mesopotamia. Fin de la civilización mesopotámica.

PUNTO 3, ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y ECONÓMICA

Sistema político: monarquía.

Época sumeria: cada ciudad-estado gobernada por un patesi o príncipe-sacerdote, máxima autoridad civil y religiosa.

Funciones del patesi: como príncipe gobierna y coordina todas las actividades de la ciudad, administra justicia, distribuye las aguas entre los agricultores... como sacerdote dirige el culto a los dioses, cuida los templos y sus bienes, su autoridad religiosa era absoluta, pero no era considerado un dios, sino un intermediario entre los dioses y los habitantes de la ciudad.

Economía:

• Agricultura de regadío como base de la economía.
• Ganadería de ovejas, cabras, cerdos, bueyes, caballos.
• Comercio exterior con Egipto vendiendo madera, piedra, metales. Desconocían la moneda (más que comercio es trueque).

PUNTO 4. SOCIEDAD, RELIGIÓN Y VIDA COTIDIANA

Organización social: La sociedad mesopotámica está dividida en tres grupos sociales:

1. Los señores: grupo superior, rey y su familia, altos funcionarios del estado, sacerdotes, todos con gran poder económico y social con inmensas posesiones. No pagaban impuestos.
2. El pueblo: hombres libres con bienes propios, grupo intermedio: comerciantes, funcionarios, escribas, grupo inferior: resto de las personas libres, campesinos, artesanos.
3. Los esclavos: prisioneros de guerra o personas libres que perdían su libertad al no poder pagar sus deudas, realizaban los trabajos más duros y peligrosos.

Religión: La religión era politeísta (creían en varios dioses). Anu: dios del cielo y padre de los dioses, Enlil: dios del viento y de las crecidas de los ríos, Marduk: derrotó a los dos anteriores y se convirtió en señor de los dioses, Isthar: diosa del amor, la fecundidad, la guerra y la caza. Los templos eran las casas de los dioses en la tierra (se llaman zigurats). Los espíritus de los difuntos vivían entre el polvo y el barro.

Indumentaria: Diferente en cada pueblo. Se conocen las de los gobernantes y las clases sociales altas. Hombres: cabeza rapada (sumerios), falda con flecos, pecho y hombros descubiertos, largas barbas y pelo ondulado (acadios), largas túnicas (asirios), sombrero (asirios). Mujeres: falda con talle alto (sumerias), las mujeres libres usaban velo.

PUNTO 5: EL LEGADO CULTURAL Y ARTÍSTICO

Escritura: Principal aportación cultural mesopotámica. Surge entre los sumerios en 3.250 a.C. aprox. Escritura cuneiforme: en tablillas de arcilla blanda se dejaban trazos con un punzón, quedaba en forma de cuña, posterior secado al sol o en horno. Documentos de todo tipo (administrativos, poemas). Código de Hammurabi: recopilación de leyes.

Ciencia: astrología para elaborar horóscopos, astronomía para crear un calendario (casi igual que el actual), matemáticas para la contabilidad y medir las tierras.

Arquitectura: materiales pobres, como el adobe (barro mezclado con paja para dar consistencia y secado al sol; ladrillos de barro cocido), uso del arco y la bóveda. Templos: llamados zigurats, son torres escalonadas. Palacios: rodeados de murallas y recubiertos de relieves, cerámica vidriada y frescos.

Escultura: estatuas de personajes importantes, relieves, en las puertas de los palacios, escenas de guerra y caza, de ladrillos vidriados.