La Guerra Fría: Orígenes y Conflictos Periféricos

La Doctrina Truman y el Plan Marshall (1947)

Este viraje en la política exterior norteamericana se hizo público en dos eventos que tuvieron lugar en marzo de 1947: la "Doctrina Truman" y el "Plan Marshall". El 12 de marzo de 1947, el presidente Truman, en su discurso pronunciado ante el Congreso, defendió la que se conoce como "Doctrina Truman" o "doctrina de la contención". Frente al peligro de que Grecia y Turquía cayeran bajo la órbita soviética, abogó por ofrecer ayuda a estos territorios que atravesaban severas dificultades. En Grecia, tras la retirada de las tropas alemanas, que fueron derrotadas en la guerra civil, se sostenía contra ellos un gobierno apoyado por los británicos. Grecia y Turquía, por tanto, quedaron incluidas en el bloque occidental, protegiendo el Mediterráneo y los estrechos.

En cuanto al "Plan Marshall", fue anunciado por el Secretario de Estado americano, George Marshall, en su discurso en la Universidad de Harvard, el 5 de junio de 1948. El Plan ofrecía una ayuda económica a Europa para avanzar en la reconstrucción del continente, cuya situación económica era desastrosa.

También tenía como objetivo frenar el expansionismo soviético, pues al ayudar a los países a salir de la carencia de recursos, conseguía a la vez alejar de ellos al comunismo. La ayuda se dirigía a toda Europa sin excepción; no obstante, fue rechazada por la URSS y los países de su órbita. La política de estos dos Estados considerarla una intervención de los EE. UU. en la política interior europea. Así, la negativa soviética y el rechazo americano a la inclusión de Alemania en el Plan Marshall confirmaron la división de Europa en dos bloques.

La Contención del Comunismo en Extremo Oriente: La Guerra de Corea

La División de China y Corea

En Asia Oriental existía un peligro real de expansión del comunismo. En China, en 1949, el Partido Comunista Chino triunfó en la guerra civil y creó la República Popular de China, con Mao Tse-Tung al frente. El derrotado gobierno del general Chiang Kai-shek se estableció en la isla de Taiwán, creando la República de China Nacionalista. China quedaba dividida en dos Estados, existentes todavía en la actualidad. La división de China imitaba el modelo adoptado en 1948 en la península de Corea.

La división de Corea se produjo tras la Segunda Guerra Mundial, con la zona al norte del paralelo 38º, ocupada por tropas soviéticas, y la zona al sur, ocupada por los americanos. En la zona norte surgió la República Democrática Popular de Corea -Corea del Norte-, un Estado comunista liderado por Kim Il-sung. En la zona sur surgió la República de Corea -Corea del Sur-, con un régimen pro-occidental, apoyado por EE. UU.

La Guerra de Corea (1950-1953)

Después de la retirada de los ejércitos ocupantes, que tuvo lugar en 1948, los norcoreanos, deseando unificar toda la península bajo su control, decidieron invadir Corea del Sur en 1950, iniciándose la guerra de Corea. EE. UU. decidió intervenir en la guerra y enviar tropas en apoyo de Corea del Sur. La balanza se inclinó de inmediato a favor de Corea del Sur, que hizo retroceder a las tropas comunistas e invadió Corea del Norte. Ante la posibilidad de la desaparición del Estado norcoreano, China decidió participar en el conflicto del lado de Corea del Norte.

El resultado final fue que las dos Coreas continuaron separadas y así han permanecido hasta la actualidad. Este hecho fue un ejemplo de guerra limitada típica de la Guerra Fría, que no desembocó en un enfrentamiento generalizado ni empleó armas atómicas. Aun así, perecieron más de tres millones de chinos y coreanos (entre ellos más de dos millones de civiles, a causa de bombardeos sistemáticos). En Corea del Norte, Kim Il-sung, gobernó hasta su muerte en 1994, siendo considerado "Presidente Eterno".

La Guerra de Indochina, Antecedente de la Guerra de Vietnam

En la Indochina francesa (integrada por Vietnam, Laos y Camboya), las fuerzas comunistas del Viet Minh (movimiento que luchaba a favor de la independencia), bajo la dirección de Ho Chi Minh, proclamaron la República Democrática de Vietnam, con capital en Hanoi, en septiembre de 1945, en la parte norte del país. Francia se opuso, estallando la guerra entre el Norte y el Sur de Vietnam (1946-1954). El conflicto adquirió una dimensión internacional en el contexto de la Guerra Fría: el Viet Minh recibió ayuda de la URSS y de China, y EE. UU. apoyó a Francia.

La guerra finalizó en 1954 con la derrota francesa en la batalla de Dien Bien Phu y la posterior conferencia en Ginebra en la cual Francia aceptaba la independencia de Laos y Camboya, mientras Vietnam quedaba dividida en dos Estados (pero antes de julio de 1956, deberían celebrarse elecciones para la reunificación, que nunca se celebraron): el paralelo 17 separaba la República Democrática de Vietnam, comunista, al Norte, de Vietnam del Sur, con un régimen pro-occidental, con apoyo de EE. UU.