Geografía Urbana y Globalización: Desafíos y Dinámicas

La Contaminación en las Grandes Ciudades

La contaminación atmosférica en las grandes ciudades produce varios efectos perjudiciales:

• Tiene efectos perjudiciales para la salud de la población.
• También afecta a la vegetación y puede dañar incluso a los monumentos.

Además, las ciudades producen una importante contaminación de aguas por los residuos urbanos y contaminación acústica causada por medios de transporte, actividades de ocio e industrias.

Exclusión Social y Delincuencia

En las ciudades existen fuertes desigualdades sociales. Parte de la población posee un nivel de vida muy bajo y habita en barrios marginales. Se usa el término de exclusión social para indicar que estos ciudadanos están poco integrados en la sociedad, donde la delincuencia es mayor.

Viviendas Sociales e Infraviviendas

En los países desarrollados, el precio de las viviendas es muy alto y parte de la población no puede comprar o alquilar. Se trata, sobre todo, de población joven, con bajo nivel de renta o en situación de desempleo, por lo que se intenta la construcción de viviendas sociales. El problema es más grave en países subdesarrollados, donde habitan en infraviviendas carentes de mínimos servicios.

Estructura y Morfología de los Sistemas de Ciudades

Existe un conjunto de ciudades relacionadas que forman un sistema de ciudades. Para que se organice, tiene que estar equilibrado en cuanto a los tamaños de sus ciudades y distribución en el espacio.

• Macrocéfalo: Excesiva concentración de actividad económica en una determinada ciudad.
• Sistemas policéntricos: Las funciones y actividades se reparten entre varios núcleos urbanos.

Las áreas urbanas que se concentran en una parte del territorio dan lugar a los sistemas concentrados. Las ciudades que se reparten por todo el espacio forman los sistemas dispersos.

Diversos Componentes de la Globalización

• Globalización económica: Caracterizada por las grandes empresas que actúan en todas las regiones, mientras que las pequeñas sobreviven a una competencia cada vez mayor.
• Globalización de la cultura y los hábitos de consumo: Las grandes empresas dominan.
• Globalización de la información: Los principales grupos de comunicación controlan la prensa, radio, TV o internet, permitiendo el acceso a las personas. Vivimos en una aldea global.
• Globalización de los problemas medioambientales: La explotación de los recursos naturales o la contaminación son problemas mundiales.

Un Mundo de Flujos Económicos

El comercio internacional es el intercambio de productos.

• Las exportaciones son la mercancía que un país vende a otros países.
• Las importaciones son las compras realizadas en el exterior.

Un segundo flujo lo forman las inversiones de capital.

• La inversión directa la hacen las empresas en otro país para instalar filiales.
• La inversión en Bolsa es la compraventa de acciones.

Esta globalización financiera se refleja en el mercado continuo y en los flujos económicos que se concentran en la Tríada.

Factores que Impulsan la Globalización

• Las mejoras técnicas en los transportes y telecomunicaciones permiten reducir el obstáculo de la distancia, conectando de forma instantánea.
• Las instituciones económicas internacionales favorecen una liberalización. Las importaciones pagan cada vez menos aranceles.
• Las uniones económicas regionales aceleran la desaparición de las fronteras para el capital, manteniéndose para el control de flujos migratorios.
• Para las grandes empresas la globalización es un buen negocio, y muchas pequeñas empresas también se globalizan.

La mayoría de movimientos antiglobalización no proponen su desaparición.