Fundamentos de la Psicología: Desde sus Orígenes hasta la Actualidad

Orígenes de la Psicología

Se origina en la Antigua Grecia, con figuras como Sócrates, Aristóteles y Platón, quienes exploraron la relación entre el cuerpo y el alma. De ahí surge el término "psicología", derivado de las palabras griegas "psyche" (alma) y "logos" (tratado o estudio), lo que significa "estudio del alma".

Los Dos Pilares de la Psicología

La psicología moderna se fundamenta en dos disciplinas principales: la filosofía y la fisiología.

Principales Escuelas Psicológicas

• Estructuralismo:
  • Principal representante: Wilhelm Wundt y Edward Titchener
  • Objeto de estudio: Conciencia, para conocer los átomos mentales.
  • Método experimental: Introspección analítica y experimentación fisiológica.
• Funcionalismo:
  • Principal representante: William James
  • Objeto de estudio: Funcionalidad de la mente.
  • Método experimental: Extrospección y experimentación libre.
• Psicoanálisis:
  • Principal representante: Freud
  • Objeto de estudio: Inconsciente.
  • Método experimental: Clínico (Asociación libre).
• Conductismo:
  • Principales representantes: John B. Watson, Ivan Pavlov, B.F. Skinner
  • Objeto de estudio: Conducta.
  • Método experimental: Análisis experimental.
• Humanismo:
  • Principales representantes: Sartre, Heidegger, Rogers, Maslow
  • Objeto de estudio: Ser humano.
  • Método experimental: Análisis existencial.
• Cognitivismo:
  • Principales representantes: Piaget, Vygotsky, Bruner, Ausubel
  • Objeto de estudio: Procesos mentales.
  • Método experimental: Clínico y experimental.
• Gestalt:
  • Principal representante: Max Wertheimer
  • Objeto de estudio: Percepción.
  • Método experimental: Experimental.

Leyes de la Gestalt

1. Ley de Cierre: Tendemos a completar figuras incompletas.
2. Ley de Simetría: Los elementos simétricos se agrupan como una unidad.
3. Ley de Continuidad: Preferimos ver líneas suaves y continuas.
4. Ley de Proximidad: Objetos cercanos se perciben como un grupo.
5. Ley de Figura-Fondo: Distinguir un objeto del fondo que lo rodea.
6. Ley de Semejanza: Objetos similares son percibidos como parte del mismo grupo.

Áreas de la Psicología

1. Psicología Clínica: Trastornos mentales; terapias para ansiedad y depresión.
2. Psicología Educativa: Aprendizaje; programas de apoyo a estudiantes.
3. Psicología Social: Interacciones sociales; mejora de relaciones comunitarias.
4. Psicología Laboral: Comportamiento en el trabajo; selección de personal.
5. Psicología del Deporte: Rendimiento deportivo; manejo del estrés.
6. Psicología del Desarrollo: Cambios vitales; intervenciones en diferentes etapas.
7. Psicología Forense: Contexto legal; evaluaciones para juicios.

Conducta y Procesos Mentales

La conducta es todo aquello que hace un organismo, cualquier acción que se pueda observar. Un proceso mental se refiere a las experiencias subjetivas de carácter interno, como los sueños.

La Neurona: Unidad Básica del Sistema Nervioso

La neurona es la unidad anatómica, funcional y estructural del sistema nervioso.

Partes de la Neurona

1. Cuerpo o Soma: Contiene el núcleo celular y realiza procesos vitales como la respiración y el metabolismo. También contiene el ADN.
2. Dendritas: Ramificaciones que permiten la comunicación entre neuronas. Actúan como receptores de información.
3. Axón: Tubo largo y delgado, cubierto por una vaina de mielina que sirve como aislante. Transmite impulsos nerviosos.
4. Botones terminales: Terminaciones que contienen neurotransmisores, esenciales para la sinapsis.

Clasificación de las Neuronas

1. Neuronas aferentes (o sensoriales): Reciben información de los órganos sensoriales y la transmiten a la médula espinal o al cerebro.
2. Neuronas eferentes (o motoras): Transmiten información desde el cerebro o la médula espinal hacia los músculos o glándulas.
3. Interneuronas: Transmiten información entre las neuronas sensoriales y motoras.

La Sinapsis

La sinapsis es la comunicación entre neuronas, la unión por medios químicos entre los botones terminales de una neurona y las dendritas de otra, existiendo la post-sinapsis y la pre-sinapsis.

Métodos de Exploración en Psicología

1. Métodos proyectivos: Revelan pensamientos subconscientes analizando respuestas. Ejemplo: Test de Rorschach.
2. Interpretación de sueños: Asigna significado a los componentes de los sueños.
3. Hipnosis: Induce un estado alterado de conciencia y relajación.

Estructuras Biológicas y su Influencia en la Conducta

Cerebro

Se divide en cuatro lóbulos (frontal, occipital, temporal y parietal). El hemisferio izquierdo es dominante en la mayoría de las personas y se encarga del pensamiento lógico, analítico, lenguaje y funciones motoras del lado derecho del cuerpo. El hemisferio derecho controla el lado izquierdo del cuerpo y se asocia con la creatividad, el pensamiento espacial y la intuición.

Sistema Endocrino

Influye en la conducta a través de las hormonas, sustancias químicas transportadas por la sangre. Las hormonas son similares a los neurotransmisores, pero diferentes.

Hipófisis

Glándula en la base del encéfalo, dividida en adenohipófisis (anterior) y neurohipófisis (posterior). La adenohipófisis secreta la hormona del crecimiento y la hormona adrenocorticotrópica (ACTH). La hormona luteinizante estimula la liberación de óvulos en mujeres y la producción de testosterona en hombres.

Funciones de la Hipófisis Posterior

• Hormona antidiurética: Mantiene el equilibrio de líquidos.
• Oxitocina: Implicada en la secreción de leche y contracciones uterinas.

Tiroides

Localizada en el cuello, regula procesos metabólicos. Produce tiroxina (estimula el metabolismo) y calcitonina (aumenta depósitos de calcio en huesos).

Glándulas Suprarrenales

Sobre los riñones, aumentan la presión arterial y regulan respuestas al estrés.

Páncreas

Debajo del estómago, produce insulina y glucagón (regulan glucosa).

Gónadas

Cruciales para la conducta reproductora y producción de óvulos y espermatozoides.

La Importancia de la Observación Objetiva en la Ciencia

Lo más importante de la observación es no mezclar los prejuicios e ideas. La descripción objetiva es crucial.

El punto de partida en cualquier ciencia es la descripción. Se logra a través de estudios de caso, encuestas, muestras y observaciones naturalistas.

Se distinguen la descripción y la correlación. La correlación busca describir la conducta representativa para poder predecirla.

En una prueba psicológica se requieren al menos 3 pruebas y los rasgos que se arrojen deben ser comprobables en la terapia. Posteriormente se deben usar encuestas y tests paramétricos para confirmar los rasgos de la conducta y cuándo estos se dan.