Formas del Relieve Terrestre: Procesos Geológicos y Modelado

Relieve Terrestre

El relieve se refiere a las irregularidades de la corteza terrestre, representadas en mapas topográficos.

Tipos de Relieve

Relieve Descriptivo (Aspecto)

• Montaña: Relieve aislado con un gran desnivel entre su base y su cima.
• Cerro: Relieve aislado con poco desnivel.
• Desfiladero o garganta: Valle de fondo estrecho.
• Meseta: Relieve aislado de cima plana.
• Terraza: Relieve escalonado.

Relieve Interpretativo (Origen)

• Montaña: Relieve que destaca sobre las áreas colindantes, formado por el plegamiento de los materiales.
• Cerro testigo: Relieve aislado cuya cima está a la altura a la que en el pasado estuvo toda la zona que le rodeaba.
• Terrazas fluviales: Zona fragmentada y escalonada, formada por sucesivos encajamientos de un río.

Modelado Antrópico

Producido por la actividad humana.

Procesos Geológicos Externos

Meteorización

Desgregación de la roca debido a los agentes ambientales.

Se divide en:

Meteorización Mecánica

• Gelifracción: Acción que ejerce el agua cuando se congela y, al aumentar de volumen dentro de las rocas, las rompe.
• Termoclastia: Rotura de las rocas debido a una intensa insolación.
• Descompresión: Expansión y agrietamiento que se produce en rocas formadas a gran profundidad.

Meteorización Química

• Oxidación: El oxígeno del aire reacciona con algunos minerales.
• Disolución: Afecta a los minerales que se disuelven en el agua.
• Carbonatación: Reacción que se produce en algunos minerales al entrar en contacto con el agua.
• Hidrólisis: Alteración de los minerales al reaccionar con H⁺ y OH^-.

Meteorización Biológica

Consiste en la rotura y alteración química de las rocas debido a la acción de los seres vivos.

Erosión

Evacuación de materiales por parte de los agentes geológicos.

• Evacuación de detritos: Clastos producidos por la meteorización.

Modelado de la Superficie Terrestre

Durante la erosión, los agentes geológicos pueden arrancar clastos, produciendo un nuevo relieve.

• Formación de penillanuras: Extensas superficies planas producidas por una erosión intensa.
• Redistribución de la masa de los continentes: La erosión, junto con el transporte de los sedimentos y su posterior depósito en las cuencas sedimentarias, origina una pérdida de peso en las zonas de montaña y un aumento en las bajas.

Transporte

Parámetros que caracterizan el transporte:

• Energía: Capacidad de un agente geológico para movilizar los sedimentos.
• Selección: Según la energía del agente, se seleccionarán unos clastos u otros según su tamaño y peso.
• Maduración: Forma que se produce durante el proceso de transporte.

Formas de transporte:

• Fondo: Rodadura, saltación, arrastre.
• Arriba: Flotación, suspensión.

Sedimentación

Acumulación de los materiales transportados por agentes geológicos. Que el sedimento pueda ser acumulado o transportado depende de:

• Proceso de levantamiento: Están expuestos a erosionarse, y los sedimentos depositados en ellas acabarán volviendo a ser transportados.
• Proceso de hundimiento: Recibe el nombre de cuencas sedimentarias.

Acumulación de Sedimentos

• Decantación: Caída de los clastos al fondo.
• Aceleración cinética: Cuando los clastos que están siendo transportados tropiezan con obstáculos que los detienen y se acumulan unos encima de otros.

Ordenación de los Clastos

• Estratificación: Disposición de los sedimentos en capas de algunos centímetros o algunos metros de espesor.
• Laminación: Ocurre cuando la sedimentación se ha producido en una corriente de baja energía.
• Sedimentación gradada: Ordenación por tamaños de clastos.
• Laminación cruzada: Disposición de láminas que se cortan unas con otras.

Las Cuencas Sedimentarias

Extensas zonas de la superficie terrestre que presentan subsidencia.

Ambientes sedimentarios:

• Continentales: Fluviales, torrenciales, glaciares, eólicos, kársticos.
• Marinos: Litorales, arrecifales, plataformas continentales, taludes continentales, turbidíticos.
• De transición: Playas, deltas, estuarios.

Modelado Fluvial

• Valles en V: Valles con fondo plano (meandros).
• Penillanuras: Producto final de la erosión.
• Cerros testigo: Relieves residuales aislados, cuya cima es un fragmento de la antigua llanura.
• Terraza fluvial.

Los Torrentes

Cursos de agua efímeros que llevan agua solo cuando llueve.

• Forman:
  • Cárcavas: Profundos surcos en el terreno.
  • Barrancos: Profundos valles en V que se forman en zonas de fuerte pendiente.
  • Ramblas: Cauces ampliados que pueden permanecer secos en años.

Transporte y Sedimentación Torrenciales

• Conos de deyección: Acumulaciones pequeñas, normalmente con fuerte pendiente, producidas por arroyos de pequeñas dimensiones al pie del relieve.
• Abanicos aluviales: Acumulaciones muy extensas, que abarcan 100 m².
• Pedimentos: Unión de varios abanicos aluviales.

El Viento

En lugares de suelo seco, el viento puede:

• Deflación eólica: Se lleva los materiales más pequeños y deja los grandes, dejando un desierto pedregoso llamado "reg".
• Abrasión eólica: El viento cargado de arena produce un lijado sobre la superficie de las rocas.

Sedimentación Eólica

• Depósito de loess: Acumulación de polvo que trajo el viento.
• Dunas: Tienen forma de media luna.