Fisiología Respiratoria y Enfermedades Pulmonares: Causas, Síntomas y Diagnóstico

Fisiología Respiratoria: Procesos Clave

El sistema respiratorio lleva a cabo una serie de procesos fundamentales para el correcto funcionamiento del organismo. A continuación, se describen los más importantes:

• Ventilación: Proceso mecánico de entrada y salida de aire desde el exterior hasta los alvéolos a través de las vías aéreas.
• Hematosis: Intercambio de gases en los alvéolos, entre la sangre de los capilares y el aire de la luz alveolar.
• Transporte de gases: Movilización de gases entre los capilares alveolares y las células del organismo, realizado a través del sistema vascular. El 97% del oxígeno se transporta en combinación con la hemoglobina de los eritrocitos, mientras que el 3% restante circula disuelto. El transporte del dióxido de carbono es eficiente, ya que la sangre puede transportarlo en cantidades muy superiores a las de oxígeno.
• Respiración celular: Conjunto de reacciones metabólicas mediante las cuales las células utilizan el oxígeno para oxidar nutrientes y generar energía metabólica, produciendo dióxido de carbono como subproducto.

Análisis Comparativo: Pulmón Sano vs. Pulmón Enfermo

(Nota: La sección "foto practico" se ha interpretado como una descripción de una imagen comparativa entre un pulmón sano y uno enfermo. Se ha mantenido el contenido y se ha mejorado la redacción.)

Diferencias Estructurales

Espacio alveolar:

• En el pulmón sano (A), los espacios alveolares están bien definidos y son numerosos, indicando una estructura abierta y adecuada para el intercambio de gases.
• En el pulmón enfermo (B), los espacios alveolares están reducidos y menos definidos, sugiriendo una disminución en la capacidad de intercambio de gases.

Vasos sanguíneos:

• En el pulmón sano (A), los vasos sanguíneos están distribuidos uniformemente y son claramente visibles, facilitando la circulación sanguínea y el intercambio de gases.
• En el pulmón enfermo (B), los vasos sanguíneos parecen menos visibles y posiblemente comprimidos o distorsionados, lo que puede dificultar la circulación sanguínea adecuada.

Implicaciones Funcionales de un Espacio Alveolar Reducido

• Menor área de intercambio de gases: La reducción y deformación de los espacios alveolares disminuye la superficie disponible para el intercambio gaseoso, limitando la entrada de oxígeno a la sangre y la expulsión de dióxido de carbono.
• Ventilación ineficiente: La estructura abierta de los alvéolos en un pulmón sano permite una ventilación eficiente. La reducción de los espacios alveolares en el pulmón enfermo dificulta la ventilación, causando acumulación de aire residual y una renovación insuficiente del aire alveolar.

Implicaciones Funcionales de Vasos Sanguíneos Comprimidos o Distorsionados

• Menor perfusión pulmonar: En el pulmón enfermo, los vasos comprimidos o distorsionados reducen el flujo sanguíneo, disminuyendo la perfusión pulmonar. Esto implica que hay menos sangre disponible para recoger oxígeno y liberar dióxido de carbono.
• Intercambio gaseoso ineficiente: La distribución y estructura de los vasos sanguíneos en el pulmón sano permiten un intercambio de gases eficiente en los alvéolos. En el pulmón enfermo, la distorsión y compresión de los vasos pueden causar una descoordinación, reduciendo la eficacia del intercambio gaseoso.

Enfermedades Pulmonares Comunes

Asma

El asma es una enfermedad caracterizada por la inflamación de los bronquios, lo que provoca su engrosamiento, estrechamiento de la luz bronquial, aumento de la producción de moco y contracción más fácil de las fibras musculares. Estos factores dificultan el paso del aire, manifestándose con tos, disnea y sibilancias. Las crisis asmáticas se desencadenan por factores como el ejercicio, infecciones respiratorias o estrés.

Bronquitis

La bronquitis se define como la inflamación del árbol traqueobronquial. Se clasifica en:

• Bronquitis aguda: De corta duración y generalmente de origen infeccioso. Factores como el frío, la fatiga, la malnutrición o la exposición a la polución pueden contribuir a su aparición.
• Bronquitis crónica: De larga duración y con recidivas frecuentes. Se considera un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Neumonía

La neumonía es una inflamación del tracto respiratorio inferior que afecta a las áreas pulmonares. Puede ser causada por bacterias, virus u hongos, siendo Streptococcus pneumoniae uno de los agentes bacterianos más comunes. La neumonía provoca enrojecimiento, hinchazón y dolor en el tejido pulmonar. Los síntomas incluyen dolor agudo que empeora con la respiración, tos, movimientos torácicos y expectoración.

Tuberculosis (TB)

La tuberculosis (TB) es una infección bacteriana crónica causada por Mycobacterium tuberculosis. Es una enfermedad muy contagiosa que se transmite por el aire. Se forman lesiones inflamatorias (tuberculomas) alrededor de las colonias bacterianas, causando tos no productiva, astenia, dolor torácico, pérdida de peso, fiebre y sudores nocturnos. En etapas avanzadas, puede desarrollarse disnea y hemorragia pulmonar. La TB puede afectar grandes áreas pulmonares, causando cicatrices que reducen el volumen pulmonar y provocan enfermedad pulmonar restrictiva. También puede afectar otros órganos, como el sistema linfático, el sistema genitourinario o el tejido óseo.

Enfermedades Pulmonares Obstructivas Crónicas (EPOC)

Las EPOC son enfermedades crónicas de diversas causas que se caracterizan por una obstrucción de las vías respiratorias bajas, provocando dificultades para respirar. La bronquitis crónica es un ejemplo de EPOC. Otra enfermedad con estas características es el enfisema pulmonar, una enfermedad lenta y progresiva que produce el agrandamiento permanente de los alvéolos pulmonares, dañándolos y obstruyéndolos, lo que dificulta la función respiratoria. Además, destruye las fibras elásticas que mantienen abiertas las vías respiratorias pequeñas y los capilares que rodean a los alvéolos.