Filósofos Presocráticos y Sócrates: Arjé y Pensamiento

Presocráticos

El arjé y la physis

Los primeros filósofos presocráticos (siglo VI a. C.) se centraron en la búsqueda del arjé (o arqué), el primer principio o elemento fundamental de todas las cosas, y en el estudio de la physis (naturaleza).

• Tales de Mileto (astrónomo, físico y considerado el primer filósofo): Predijo un eclipse solar el 28 de mayo de 585 a. C. y anticipó una gran cosecha de olivas. Consideraba que el arjé era el agua. Se cuenta la anécdota de que Tales estaba tan preocupado por lo que pasaba en el cielo que no veía lo que pisaba (anécdota contada por la "mujer de Mantinea").
• Anaxímenes: Propuso el aire (psijé) como arjé.
• Empédocles: Introdujo la idea de que un solo elemento era insuficiente para explicar la realidad y postuló cuatro elementos básicos: aire, agua, fuego y tierra.
• Demócrito: Propuso que el primer principio era aquello indivisible: el átomo.
• Pitágoras (siglo VI a. C.): Fue el primero en hablar de filosofía. No le gustaban las habas (se dice que por su toxicidad, lo que le impedía participar en la política, que en ese momento involucraba votaciones con habas). Propuso el aritmos (número) como arjé. Por primera vez, se propone un arjé abstracto y formal, no empírico ni material. Estableció una fuerte relación entre el número (aritmos) y el mundo (geometría). Los pitagóricos trabajaban con números naturales. Investigaron en matemáticas y descubrieron los números irracionales (como la raíz cuadrada de 2 en la diagonal de un cuadrado de lado 1).

¿Hay algún elemento dionisíaco en el sistema pitagórico? Sí, porque al trabajar con matemáticas, encontramos los números irracionales, que representan lo dionisíaco.

Sócrates

Sócrates (muerto en 399 a. C.) vivió siempre en la polis de Atenas. Nunca escribió su filosofía, ya que creía que el diálogo era superior. No estaba interesado en la physis, sino en la sociedad. Su madre era partera. Observó críticamente las costumbres y leyes de su polis. Fue el primero en actuar como theorós (observador crítico) en su propia polis, lo que le llevó a ser juzgado y condenado a muerte.

• Acusación: Corromper a los jóvenes de la polis.
• Juicio: 220 votos a favor de su inocencia, 280 en contra.
• Condena: Muerte por cicuta (una muerte "dulce").

Sócrates aceptó la condena para demostrar la necesidad de cambiar la ley. Su teoría filosófica se conoce como intelectualismo moral: las verdades existen y algunas son universales. Utilizaba la mayéutica (el arte de ayudar a dar a luz), comparando su método con el de su madre: "Yo solo hago lo que hacía mi madre: ayudar a dar a luz". Su último deseo fue aprender a tocar la flauta. Su última frase fue: "La vida es la más grande de las enfermedades".

Los Sofistas

Sócrates criticó a los sofistas, a quienes llamó "prostituidores del saber" por cobrar por enseñar. Los sofistas eran defensores del relativismo y el escepticismo.

Gorgias, un sofista destacado, argumentaba:

1. No existen verdades universales o absolutas (Aletheia, que significa "no olvidar").
2. Si existieran, no podríamos conocerlas.
3. Si fueran conocidas, no podríamos comunicarlas.

Lethos es el río del olvido, donde las personas se renovaban al olvidar todo.

Cita escéptica (Turgeniev, siglo XIX - Tolstoi): "La verdad es como un lagarto: cuando pensamos que lo hemos atrapado y abrimos lentamente la mano para verlo, el lagarto huye, dejándonos en la mano solo su cola, y sabemos que le volverá a crecer otra".