Figuras Clave del Siglo XX: Tito, Antonescu, Beck y Bierut

Tito, Josif Broz, estadista yugoslavo (Kumrovec, Zagreb 1892 - Ljubljana 1980). De origen croata, sirvió en la infantería austriaca durante la I Guerra Mundial. Herido y capturado por las tropas rusas (1915). Liberado en 1917, se unió a los bolcheviques. De regreso a Croacia (1920), trabajó en Zagreb como obrero metalúrgico y en ese mismo año fue cofundador del partido comunista croata. Desde entonces sufrió persecuciones y prisiones y, en 1937, en estrecho contacto con Moscú, fue elegido secretario general del partido comunista yugoslavo. Fue uno de los organizadores de las Brigadas Internacionales que actuaron en la Guerra Civil Española (1936-39). Durante la II Guerra Mundial dirigió las fuerzas guerrilleras yugoslavas contra la ocupación nazi. Sus éxitos durante estos años le valieron el nombramiento de mariscal (1943). En 1945 fue nombrado jefe de gobierno de la República Federativa de Yugoslavia. En 1948 rompió con Stalin e inició su propio camino para el desarrollo del socialismo en su país (titismo), dando lugar al primer cisma en el bloque comunista. Aunque sus relaciones con la URSS tuvieron momentos de acercamiento (1955, 1967 y 1977), condenó las intervenciones soviéticas en Hungría y Checoslovaquia. Primer presidente de la República Yugoslava, optó por una política exterior independiente y neutralista. Fomentó la cooperación entre los países no alineados de los que se convirtió en líder.

Antonescu, Ion, militar y político rumano (Pitesti, Valaquia 1882 - Bucarest 1946). Formó parte del estado mayor rumano durante la Primera Guerra Mundial. Desempeñó importantes cargos en la diplomacia y el ejército de su país. Atraído por las doctrinas fascistas y declaradamente antisoviético, se opuso al rey Carlos II. A pesar de que fue arrestado en dos ocasiones por su postura frente al rey, ocupó los cargos de ministro de la guerra y primer ministro (septiembre de 1940), desde el que exigió la abdicación de Carlos II, aunque mantuvo la monarquía en la figura del joven rey Miguel I que permaneció en el trono hasta que fue obligado a abdicar en 1947. Ejerció, con el título de conducator, una dictadura absoluta. Durante la Segunda Guerra Mundial, puso a Rumania al lado del Eje. Derrotado el ejército rumano por las tropas soviéticas, el 23 de agosto de 1944, un nuevo golpe de estado acabó con su gobierno. Entregado a los soviéticos fue condenado a muerte y ejecutado en la prisión de Jilava, en Bucarest.

Beck, Jósef, político y militar polaco (Varsovia 1894 - Stanesti, Rumania 1944). Inició su carrera militar durante la Primera Guerra Mundial, combatiendo en la legión polaca de Pilsudski. Desde 1926 ocupó importantes cargos políticos. Antifrancés, antisoviético y admirador de la Italia de Mussolini, en 1933 recibió con satisfacción la llegada de Hitler al poder por su carácter antisoviético. En 1934, durante su mandato como ministro de Asuntos Exteriores (1932-1939), firmó con Alemania un tratado de no agresión por diez años. A la muerte del mariscal Pilsudski en 1935, fue el hombre de mayor influencia en Polonia. En 1938, con el apoyo de Hitler, consiguió de Checoslovaquia la cesión del conflictivo territorio de Teschen. En 1939 se opuso a la anexión de Gdansk a Alemania y a la invasión de Polonia. Refugiado en Rumania, fue internado en Cernauti y Stanesti, donde murió.

Bierut, Boleslaw, político polaco (Lublín 1892 - Moscú 1956). Tipógrafo de oficio, se afilió al partido comunista y en 1933 fue condenado a siete años de prisión. Cumplida la condena, marchó a la Unión Soviética y regresó a Polonia en 1943. Trabajó en la resistencia polaca contra la ocupación alemana. Fue nombrado presidente del Comité de Liberación de Lublín que el 31 de diciembre de 1944 se transformó en gobierno provisional de la república polaca. Elegido presidente de la república en febrero de 1948, en septiembre del mismo año ocupó el cargo de secretario general del partido comunista polaco, en sustitución de L. Gomulka, acusado de desviacionista. Murió en Moscú el 12 de marzo de 1956 y fue remplazado en la secretaría del partido por E. Ochab.