Explorando el Reino Fungi: Características, Tipos e Infecciones Comunes

El Reino Fungi: Una Visión Detallada

Los hongos constituyen un reino biológico independiente, distinto de bacterias, animales y plantas, aunque comparten características con cada uno de estos grupos. Esta singularidad los convierte en un campo de estudio fascinante y relevante.

Características Biológicas de los Hongos

• Similitudes con las bacterias: Sus células son de tamaño pequeño.
• Similitudes con las plantas: Crecen de forma ramificada, sus células son eucariotas e inmóviles.
• Similitudes con los animales: Carecen de clorofila, siendo heterótrofos y necesitando compuestos orgánicos para su nutrición.

Los hongos pueden ser saprofitos, viviendo a expensas de materia orgánica, o parásitos. Además, forman parte de la flora habitual del ser humano.

Tipos de Hongos

Se clasifican principalmente en:

• Unicelulares: Levaduras (esféricas de 3 a 5 µm), como Candida y Cryptococcus.
• Pluricelulares: Mohos (como Aspergillus y dermatofitos) y setas.

Infecciones Fúngicas (Micosis)

Los hongos son ubicuos, encontrándose en el suelo, la vegetación y otros entornos. Alrededor de un centenar de especies pueden causar infecciones, conocidas como micosis, en humanos. Las más comunes son:

1. Candidiasis

Infección causada por Candida albicans, una levadura que reside como comensal en mucosas de boca, tubo digestivo y vagina. Actúa como patógeno oportunista cuando las condiciones son favorables, como tras el uso de antibióticos de amplio espectro.

Tipos de Candidiasis:

• Candidiasis bucal (aftas): Placas dolorosas en la mucosa bucal y faríngea, comunes en recién nacidos y personas con enfermedades graves.
• Candidiasis vulvovaginal: Similar a la bucal, frecuente durante el embarazo, en diabéticas o en mujeres que toman anticonceptivos orales.
• Candidiasis de los pliegues: Áreas cutáneas enrojecidas, húmedas y brillantes en pliegues como axilas, ombligo, ingles y nalgas, favorecidas por el sudor y la maceración de la piel.

2. Dermatofitosis (Tiñas)

Infecciones que afectan la piel y/o las uñas. Se manifiestan como placas inflamatorias redondeadas, con el centro curando y el exterior extendiéndose. Son muy contagiosas.

Tiña Inguinal:

La más común, afecta principalmente a hombres, iniciándose en la parte superior de los muslos y extendiéndose al escroto y pliegue interglúteo. Factores como el calor, la ropa ajustada y la humedad favorecen la infección.