Explorando la Corriente Eléctrica: Fundamentos y Aplicaciones

La Corriente Eléctrica: Un Fenómeno Fundamental

La corriente eléctrica es un fenómeno físico debido a la existencia de cargas eléctricas y a las interacciones que se producen entre ellas.

Efectos de la Corriente Eléctrica

• Efecto térmico: La corriente calienta los conductores por los que circula, debido a la resistencia que presentan los materiales a su paso.
• Efecto luminoso: Cuando un material se calienta lo suficiente, puede emitir luz, como sucede con los filamentos de las lámparas de incandescencia.
• Efecto magnético: Toda corriente eléctrica crea un campo magnético en los alrededores del conductor por el que pasa, es decir, hace que el conductor se comporte como un imán.
• Efecto químico: La corriente eléctrica descompone ciertas sustancias, llamadas electrolitos, cuando pasa por ellas. Este proceso se conoce como electrólisis.

Generación de Electricidad

El generador eléctrico es un dispositivo que crea y mantiene la tensión necesaria para que se produzca y se mantenga una corriente eléctrica.

Formas de Producir Electricidad

• Mediante reacciones químicas, con pilas y baterías. Cuando se sumergen dos materiales diferentes en una disolución apropiada y dichos metales se conectan mediante un hilo conductor, se producen reacciones químicas entre los metales y la disolución al mismo tiempo que se genera una corriente eléctrica.
• A partir de la luz, con células fotovoltaicas. Algunos metales desprenden electrones cuando incide luz sobre ellos. Si estos electrones se hacen circular por un hilo conductor, se podrá obtener una corriente eléctrica.
• Por fricción. Al frotar entre sí ciertos materiales puede producirse una acumulación de cargas en ellos.
• Mediante presión. Cuando se estira o se comprimen ciertos materiales como los cristales de cuarzo, aparecen pequeñas tensiones eléctricas en sus superficies.

Tipos de Corriente Eléctrica

Corriente Continua y Corriente Alterna

• Corriente continua: Los electrones siempre se mueven en el mismo sentido: desde el polo negativo hacia el polo positivo del generador.
• Corriente alterna: Los polos del generador cambian periódicamente; el polo positivo pasa a ser negativo y viceversa, con lo que el movimiento de los electrones cambia periódicamente de sentido.

Máquinas Eléctricas

• El alternador es un aparato que genera corriente alterna. En los extremos del hilo que forma la bobina hay unos anillos llamados delgas. Estas delgas se encuentran en contacto permanente con unas escobillas, que son las encargadas de recoger la electricidad y al mismo tiempo permite que la bobina gire libremente.
• El motor eléctrico es una máquina que transforma la energía eléctrica en energía mecánica, es decir, una máquina que tiene una entrada eléctrica y una salida mecánica. La entrada eléctrica consiste en unos bornes a los que se les suministra tensión eléctrica. La salida mecánica consiste en un eje.