Explorando América: Geografía, Economía y Recursos Naturales

América: Un Continente de Contrastes

América es un continente que ocupa gran parte del hemisferio occidental de la Tierra. Su área es de 42 millones de km², con una extensión de 14 mil kilómetros desde Alaska hasta Tierra del Fuego.

Límites de América

• Norte: Océano Glacial Ártico
• Sur: Paso Drake
• Este: Océano Atlántico
• Oeste: Océano Pacífico

División Política de América

América se divide en 35 países, 15 dependencias y un estado libre asociado con Estados Unidos.

América del Norte: Tierra de Gigantes

América del Norte es una región que comprende desde las costas árticas del norte de Canadá hasta el istmo de Tehuantepec.

Características de América del Norte

• Presenta grandes cadenas montañosas.
• El clima es frío y húmedo.
• Posee grandes yacimientos geológicos de hierro y petróleo.

Límites de América del Norte

• Norte: Océano Glacial Ártico
• Sur: Istmo de Tehuantepec y Golfo de México
• Este: Océano Atlántico
• Oeste: Océano Pacífico

Conceptos Geográficos

• Istmo: Pequeña porción de tierra que une dos grandes continentes.
• Península: Porción de tierra que sobresale del continente, rodeada de agua.
• Hidrografía: Ciencia que estudia los cuerpos de agua.
• Vertiente: Desembocadura de los ríos.
• Tundra: Elevaciones o lugares helados a desiertos.
• Orografía: Ciencia que estudia las elevaciones de las cordilleras.

América Central: Puente entre Dos Mundos

América Central se localiza como una delgada franja de territorio que separa el Océano Pacífico del Mar Caribe y que une los grandes terrenos continentales de América del Sur y América del Norte.

Áreas Geográficas de América Central

• América Central Ístmica: Franja continental estrecha que une América del Norte y América del Sur.
• América Central Insular: Grupo de islas que se extienden sobre el Mar Caribe en el Océano Atlántico. Se divide, según el tamaño de las islas, en Antillas Mayores y Antillas Menores.

Límites de América Central

• Norte: Istmo de Tehuantepec
• Sur: Istmo de Panamá
• Este: Océano Atlántico
• Oeste: Océano Pacífico

Actividades Económicas: El Motor del Desarrollo

Las actividades económicas son aquellas acciones que el hombre realiza con el fin de obtener los recursos que necesita para satisfacer sus necesidades.

Tipos de Actividades Económicas

• Actividades Extractivas: Permiten extraer los recursos de su estado natural. Incluyen la pesca, la minería, la caza y la tala.
• Actividades Productivas: Mediante las cuales el hombre, haciendo uso de diversas técnicas e instrumentos, logra la reproducción de animales y vegetales. Estas son la agricultura, la ganadería, la avicultura, la piscicultura, la silvicultura, etc.
• Actividades Transformativas: Por las cuales el hombre transforma las materias primas en productos manufacturados o industriales.
• Actividades Distributivas: Por las cuales el hombre traslada las materias primas y bienes en general, desde los centros de producción hacia las fábricas o hacia los mercados de consumo. Estas actividades son el transporte y el comercio.

Actividades Extractivas en Detalle

Minería

La minería es la actividad que se dedica a la extracción de recursos minerales metálicos y no metálicos del suelo y subsuelo. Los principales minerales de nuestro país son el cobre, plomo, zinc, plata y oro.

Refinerías: Son plantas dedicadas a la fundición, procesamiento y refinado de los minerales extraídos de yacimientos mineros.

Petróleo

El petróleo es un producto energético que se supone proviene de residuos de animales prehistóricos que quedaron atrapados en el subsuelo.

Refinerías: Para la obtención de productos derivados del petróleo contamos con las refinerías.

Pesca

La pesca es la actividad que aprovecha los recursos animales de las aguas de los mares, ríos y lagos.

Pesca Marítima

Debido a la riqueza ictiológica que presenta nuestro mar, la pesca marítima es la de mayor importancia. Algunas especies son: corvina, sardina, bonito, toyo y raya.

Clases de Pesca

• Pesca Industrial: Realizada por embarcaciones de gran tonelaje y provistas de modernos instrumentos que permiten una eficiente recolección de recursos marinos.
• Pesca Artesanal: Se realiza mediante embarcaciones de confección artesanal, ya sean lanchas de poco tonelaje. El producto de esta pesca se dedica exclusivamente para el consumo doméstico.

Tala

La tala es la actividad extractiva por la cual el hombre explota los bosques para aprovechar la madera.

Actividades Productivas en Detalle

Agricultura

La agricultura es la actividad económica que consiste en el aprovechamiento de los suelos para lograr la producción de las plantas que el hombre necesita para satisfacer sus necesidades.

Agricultura en la Costa

Es intensiva, se practica en suelos ligeramente planos, se emplean algunas maquinarias, se destinan más recursos del estado, se emplean insecticidas y fertilizantes.

Agricultura en la Sierra

Es extensiva, se produce principalmente para el consumo, los suelos son accidentados, se usan instrumentos rudimentarios, el campesino no usa insecticidas ni fertilizantes, no se brinda orientación técnica y los precios que se pagan son muy bajos. Principales cultivos: papa, maíz, cebada, trigo y quinua.

Agricultura en la Selva

Se realiza solo en la selva alta, en suelos arcillosos pobres en minerales. Tiene gran cantidad de suelos aptos para la agricultura, pero no se utiliza maquinaria agrícola. Las lluvias torrenciales no permiten planificar periodos de trabajo agrícola y los precios son muy bajos. Principales cultivos: café, arroz, té, cacao, coca, palma aceitera y frutales.

Ganadería

La ganadería consiste en la domesticación, selección y reproducción de animales útiles para el ser humano.

Clases de Ganadería

• Ganadería Extensiva: Bajos niveles de desarrollo y productividad. Se reproducen especies de baja calidad (criollos o chuscos). Baja producción de carne, leche o lana. Se crían en campo abierto y se alimentan de pastos naturales de bajo valor nutritivo. Predomina en la región andina, con excepción de Arequipa y Cajamarca.
• Ganadería Intensiva: Alto nivel de desarrollo y productividad. Elevado rendimiento de carne, leche o lana. Alimentación con forrajes cultivados o alimentos balanceados. Se organiza en espacios reducidos (establos). Se realiza en los valles costeños, en Cajamarca y Arequipa.

Ganadería en la Costa

Es intensiva. La crianza de vacunos se da en establos y la de cerdos en granjas.

Ganadería en la Sierra

Es extensiva. Se crían ovinos y vacunos de baja calidad debido a las condiciones cromatográficas.

Ganadería en la Selva

Es experimental debido a las condiciones climáticas. No se desarrolla el tipo de ganado de otras zonas.