Exploración del Pensamiento Cartesiano: Razón, Existencia y Sustancia

Epistemología Cartesiana

Racionalismo Gnoseológico

El racionalismo gnoseológico postula que es posible conocer la verdad utilizando la razón. Si se yerra, no es por falta de inteligencia, sino por un método inadecuado. Descartes busca un método universal aplicable a todas las ciencias, con el objetivo de evitar el error y alcanzar verdades indudables que permitan obtener nuevos conocimientos.

Este método tiene dos pilares fundamentales:

• a) El método resolutivo-compositivo de Galileo.
• b) La influencia de las matemáticas.

Descartes tenía dos objetivos primordiales: evitar errores y encontrar verdades seguras. Para ello, proponía empezar desde cero, despojándose de todo conocimiento previo, y construir un nuevo saber basado en la verdad, no en opiniones o autoridades.

Para Descartes, la razón humana posee dos facultades esenciales: la intuición, que permite percibir ideas claras y distintas, y la deducción, que facilita la obtención de nuevas ideas a partir de las ya existentes. Su método se articula en cuatro reglas:

1. Regla de la evidencia: Solo aceptar como verdadero aquello que se presente a la mente con claridad y distinción, sin dejar lugar a dudas. Para Descartes, la verdad es aquello que se percibe con nitidez.
2. Regla del análisis: Dividir los problemas complejos en partes más simples y fáciles de entender para facilitar su resolución.
3. Regla de la síntesis: Organizar las ideas de forma gradual, comenzando por las más simples y avanzando hacia las más complejas.
4. Regla de las comprobaciones: Revisar exhaustivamente todo el proceso para asegurarse de no haber omitido nada y evitar errores.

Descartes aplicó este método para construir su sistema de conocimiento, comenzando por la metafísica, la base de su "árbol de la ciencia". Siguiendo la primera regla, que exige aceptar solo lo evidente, adoptó la duda metódica como herramienta para hallar una verdad indubitable.

La Duda Metódica

Para Descartes, la duda no es un fin en sí mismo, sino un instrumento para alcanzar la verdad más sólida. La propuesta cartesiana consiste en someter a prueba todas las creencias mediante la duda. Aquellas que resistan la prueba serán consideradas verdades firmes.

A diferencia del escepticismo francés, la duda cartesiana es una herramienta para guiar la búsqueda del conocimiento.

Descartes presenta una duda gradual:

• a) Dudar de los sentidos, ya que no hay certeza de que no nos engañen.
• b) Dudar de la razón, puesto que cometemos errores al resolver problemas.
• c) Dudar de la realidad, ya que a veces no distinguimos entre la vigilia y el sueño.
• d) Dudar de la existencia de un genio maligno que nos induce al error al razonar.

A medida que profundizaba en la duda, Descartes se percató de que podía dudar de todo, excepto de una cosa: de su propia duda. Esta idea, expresada en la famosa frase "Pienso, luego existo" (Cogito, ergo sum), se convirtió en la primera verdad indudable de su filosofía. Para él, el simple acto de pensar demostraba su existencia, y este principio se erigió como la base de su sistema de conocimiento.

La verdad del cogito no se deriva de la deducción, sino que es una intuición pura y evidente de la conciencia. Es la primera verdad sobre la cual se fundamentan todas las demás. Al descubrirse a sí mismo como un ser pensante, Descartes concluye su propia existencia. Este pensamiento nos orienta hacia el concepto de sustancia, sugiriendo la existencia de un "yo" cuya esencia es el pensar.

Ontología Cartesiana

La Sustancia

Para Descartes, la sustancia es aquello que existe de forma independiente y no necesita de nada más que de sí misma para existir. Esta definición se establece a priori, de manera similar a como los geómetras establecen definiciones, sin necesidad de demostración. Siguiendo esta definición, solo Dios sería una sustancia en sentido estricto, ya que todo lo demás depende de Él para existir.

Descartes distingue entre dos tipos de sustancias:

1. Sustancia infinita (Dios): Existe por sí misma y es la fuente de toda existencia.
2. Sustancia finita: Depende de Dios para existir y no necesita de otras sustancias finitas.

Además de la sustancia, Descartes introduce los conceptos de atributo y modo. El atributo es la esencia de la sustancia, mientras que el modo es la forma en que se manifiesta el atributo. Por ejemplo, para las sustancias finitas, los atributos principales son la Res Extensa (realidad material) y la Res Cogitans (realidad espiritual), y los modos son las diferentes características como el tamaño, la forma o la duda.

La Existencia de Dios

Descartes continúa su exploración de la sustancia desde una perspectiva racional, centrándose en la sustancia infinita, es decir, Dios. Presenta varias demostraciones para afirmar la existencia de Dios:

1. Al reflexionar sobre el proceso que lo llevó al cogito, Descartes reconoce que la duda es una forma de pensamiento y que conocer es superior a dudar en términos de perfección. Esta noción de perfección, según Descartes, no puede derivar de la experiencia ni ser construida por una mente imperfecta como la humana. Por lo tanto, la idea de perfección debe ser innata y colocada en la mente humana por un ser perfecto, que es Dios o la sustancia infinita.
2. Descartes también relaciona la idea de infinitud con la noción de perfección.
3. Además de estas demostraciones racionalistas, Descartes presenta argumentos que apelan a la experiencia. Estos argumentos se basan en la existencia del yo y en la necesidad de un ser que otorgue y conserve la existencia de este yo. Según esta línea de pensamiento, Dios es el origen y sustentador de todo lo que existe, y todas las perfecciones derivan de él. La intuición directa del yo como sustancia conduce a la conclusión de la existencia de un Ser superior responsable de todo lo existente.

El Papel de Dios en el Sistema Cartesiano

La idea de Dios ocupa un lugar central en el sistema cartesiano, desempeñando varias funciones fundamentales:

1. Garantía última del conocimiento verdadero: Dios es la garantía última de la veracidad del conocimiento. Si Dios es evidente y es un ser bueno y veraz, entonces todo conocimiento evidente debe ser verdadero. La existencia de Dios proporciona una base segura para la certeza en el conocimiento, ya que no puede existir un Dios malo y engañoso.
2. Conservación de la existencia: Dios es el sustentador de la existencia tanto del mundo como del propio sujeto. Está constantemente creando y manteniendo en la existencia todo lo que ha sido creado.
3. Origen del movimiento: Dios es el origen del movimiento en el mundo y conserva la cantidad de movimiento y reposo en él. Es el motor que impulsa el mundo y mantiene su equilibrio.