Evolución de las Relaciones Laborales y la Economía: Desde el Feudalismo hasta el Siglo XX

Las Relaciones Laborales Preindustriales

1. Las Relaciones Sociales de Producción: El Sistema Feudal

El modo de producción feudal significaba que la producción campesina, organizada en base a la economía familiar, era predominante y que la clase feudal se apropiaba de grandes partes del producto agrario obtenido por los campesinos. Características de este sistema:

• La familia constituía la base de producción. Estaba formada por padres e hijos. El suelo, adquirido por transmisión hereditaria, constituía el medio de producción determinante de la unidad campesina.
• Los señores dejaron de controlar el proceso de producción. Sus explotaciones eran menos rentables que las pequeñas explotaciones agrícolas, ya que los campesinos conocían su oficio.
• Los periodos de auge y crisis en el modo de producción feudal están relacionados con la dinámica de los rendimientos decrecientes.

2. La Reproducción de la Fuerza del Trabajo

El desarrollo de la población podía ser bloqueado por las epidemias, el Estado y las guerras. La población europea dejó de crecer en el siglo XVIII por la mortalidad catastrófica y un descenso en las tasas de natalidad.

3. Cambios en el Sector Agrario: Los Límites al Crecimiento Económico

• En el norte y oeste de Europa predominaba la agricultura. La organización social era jerárquica, pero sin esclavitud.
• En el este del Elba y norte del Danubio, las relaciones se caracterizaban por la esclavitud personal o servidumbre.
• En el Mediterráneo predominaba la relación laboral agraria (medieros).
• Europa occidental: El sistema de campos abiertos permitió a granjeros con posesiones independientes.
• Países Bajos: Mayores avances en agricultura y ganadería.

4. Los Gremios

Son asociaciones de pequeños comerciantes que se unían para comercializar y apoyarse en comercios públicos. Había gremios de los oficios más importantes. Tenían sus ordenanzas, garantizaban la seguridad en el abastecimiento, higiene y calidad. Se organizaban en maestros, oficiales y aprendices.

Movilidad de los Factores: La Población

No se puede entender el mercado de trabajo sin la población. A finales del siglo XVIII se produce un gran cambio poblacional debido a la disminución de la mortalidad y al control voluntario de la fecundidad. Este modelo de transición demográfica no hubiera existido si la agricultura no hubiera respondido a la demanda de productos agrícolas por parte de la población. Por eso, al aumentar la demanda de productos, los agricultores ganan más dinero, invierten en los campos y aportan capital al nuevo sector de las industrias. La población procedente del campo se desplaza en el denominado éxodo rural, produciéndose así la Revolución Industrial.

Salarios y Niveles de Vida Obreros Industriales

En un mismo país existía una importante variedad de salarios en función de la localidad, la empresa, la ocupación, el capital humano, la edad o el género. Las mayores diferencias se encontraban entre el campo y la ciudad. Los trabajadores no tenían salarios fijos, por lo que la demanda era muy volátil, afectando a la organización de la empresa y a sus beneficios, por lo que se ideó un sistema de dependencia del salario, consiguiendo que el trabajador se identificara mucho más con la empresa. Las clases de salarios fueron:

• Salario nominal: el dinero que recibe el trabajador por su trabajo.
• Salario real: asigna el poder de compra que se obtiene con el salario nominal.
• Salario mínimo: lo imponen los gobiernos como límite inferior de subsistencia para un trabajador que se ocupa en una jornada de 8 horas.

Cuando el salario pasó a ser imprescindible para los trabajadores, las empresas ejercieron un control despótico, ejercido por capataces o supervisores, imponiendo multas si no se seguía la disciplina ejercida por la empresa.

Fuerza Organizada del Trabajo e Industrialización Intensiva

La crisis agraria de finales del siglo XIX y la demanda de los sectores industriales emergentes provocaron profundos cambios en la estructura de empleo de muchos países, produciendo un aumento de la movilidad de un sector a otro y de un lugar a otro. La corriente migratoria, principalmente en Europa y en menor medida en Asia y África, se produce por las mejores expectativas de futuro en los lugares de destino que los de origen; también influían las motivaciones económicas, culturales y familiares. Hubo dos tipos de migración:

• La del siglo XIX, donde se movían las familias enteras.
• Las de finales del siglo XIX y principios del XX, donde emigran solo los varones en busca de fortuna. Hoy en día no ha cambiado el modelo.

Rentas del Trabajo en el Periodo de Entreguerras

En el siglo XX hay un cambio en la estructura de la población. El periodo de entreguerras es el que va entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial. En la Primera Guerra Mundial se interrumpe la inmigración. Las desigualdades de renta y de oferta/demanda de trabajo continúan en Europa. La transición demográfica modifica la estructura familiar. La pirámide de edad de la población europea se desplaza a las edades superiores. La economía internacional crece en los años 20 (boom económico), aumentando la producción y el comercio mundial. Se desarrollan nuevos medios de transporte y comunicaciones. El consumo y la producción son masivos debido a las cadenas de montaje. Comienza a limitarse el crecimiento económico: la agricultura entra en crisis, mueren las viejas industrias, las finanzas entran en un alto nivel de endeudamiento y provocan que el principal país productor, Estados Unidos, no pudiera colocar su exceso de producción, originándose la crisis del 29.

Reconstrucción, Crecimiento y Crisis de la Economía Mundial

La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) ocasionó pérdidas humanas y materiales mucho mayores que la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Los países centroeuropeos habían sido los más afectados por el conflicto. La división de Europa en bloques y la Guerra Fría, la confrontación entre los países capitalistas de Europa occidental y Estados Unidos, y los países comunistas del este de Europa, hicieron necesario restaurar la cooperación internacional y un nuevo sistema monetario internacional, firmando acuerdos y creando instituciones como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo (Banco Mundial). Las dos décadas después de la guerra fueron las de mayor crecimiento de las naciones desarrolladas. El Estado de Bienestar que existió en los años 50 y 60, debido al fuerte y sostenido crecimiento económico, favoreció el incremento de las prestaciones sociales, favorecidas por el intervencionismo estatal. La crisis de los 70 abrió nuevas perspectivas económicas que afectaron muy negativamente al mercado de trabajo, elevando las tasas de desempleo y, por tanto, contrayendo el consumo, aunque el elemento más decisivo de la inflación fue la subida del precio del petróleo. A mediados de los ochenta se superó la crisis y se redujo el compromiso social del Estado.

El Mundo del Trabajo en la Segunda Mitad del Siglo XX

La rápida integración económica de finales del siglo XX ha producido que los mercados de trabajo experimenten una nueva articulación geográfica, tendiente a la mundialización de los contratos de trabajo, que, con el avance de las ideas neoliberales, producen la flexibilización de los mercados, segmentación de los trabajadores y el retroceso de la negociación colectiva. Las ventajas que producen en la empresa son la externalización de tareas a países con mano de obra barata, tareas de dirección en la metrópolis y de producción en la periferia (proceso de división del trabajo). Las estrategias flexibilizadoras de las empresas (contrato parcial, temporal, indemnizaciones por despido, revisión de subsidios por desempleo) han recibido el respaldo de la legislación laboral. Aparece en los 80 la negociación colectiva entre trabajadores y empresarios.

La Primera República

Se establecieron nuevos principios de legalidad, racionalidad y nacionalidad en el campo del derecho, además de reconocer la defensa de la propiedad privada plena y libre, la libertad y la seguridad jurídica. Tras la salida de la reina Isabel de España, el país quedó sin rey y sin un ideal de unidad. Los generales Serrano y Prim formaron un gobierno provisional que posibilitó la inauguración de las Cortes Constituyentes, que aprobó una constitución donde Prim defendió la monarquía como forma de gobierno y logró el apoyo de la Unión Liberal y de muchos demócratas. Se producían revueltas, enfrentamientos, incendios, etc., por todo el país, por lo que el general Prim decidió proponer a Amadeo de Saboya como rey de España. Antes de llegar a España, el nuevo rey tuvo noticias del asesinato de Prim a manos de republicanos radicales, por lo que, dos años después de su llegada, abdicó, y el Senado y el Congreso proclamaron la Primera República.

Codificación y Constitucionalismo

Proceso Codificador

Llamamos codificación a la regulación, en un libro, de capítulos y artículos relacionados, de una determinada rama del derecho. La codificación penal, dedicada a los delitos contra la sociedad y contra los particulares; la codificación mercantil, que nace como derecho especial de mercaderes; la codificación procesal, como normas reguladoras del proceso; y la codificación civil, último eslabón de la codificación española, que respeta las peculiaridades forales; son los cuatro grandes sectores jurídicos que abarca la codificación española.

Proceso Constitucional

La Constitución de 1812 declara: la soberanía reside en la nación, división de poderes, confesionalidad católica, rigidez constitucional y unidad de códigos y unidad jurisdiccional. También son el Estatuto Real de 1834, y las constituciones de 1837, 1845, 1869 y 1876, textos que se dictan a consecuencia del momento político que se vive.

Final del Antiguo Régimen

El matrimonio de Isabel y Fernando de Aragón abre las puertas a la unidad política peninsular y del Estado. La unión de las dos coronas permite que Castilla y Aragón, y después Navarra, tuvieran sus propias leyes, sus Cortes y demás instituciones de gobierno. Muerto Fernando el Católico, las dos coronas las hereda Carlos V, que además recibe la de Alemania y es elegido emperador. Felipe II le sucedió, culminando la expansión territorial al incorporar Portugal y sus dominios. Tras Felipe III y, posteriormente, Felipe IV, sucedió en la corona Carlos II, que murió sin descendencia y dio paso a la dinastía Borbón, con Felipe V como primer monarca, siguiendo Luis I, Carlos III y Carlos IV, que finalizó el Antiguo Régimen y comienza el periodo constitucional. La estructura social de la época está dividida en privilegiados (nobleza y clero) y no privilegiados (estado llano). El derecho en esa época sigue siendo continuista, creación del poder real, siendo el derecho público más importante que el privado, con mayor coactividad en la norma. La institucionalización, con su sistema de organismos colegiados o consejos, fueron los de Estado, Guerra e Inquisición.