La Evolución de la Litosfera Oceánica: Formación, Destrucción y Límites de Placas

Un Fondo Oceánico Joven

Los fondos oceánicos son muy jóvenes, con una edad promedio de -185 millones de años (MA), lo que representa solo el 5% de la edad de la Tierra.

Dorsales Oceánicas: Origen de la Litosfera

Las dorsales oceánicas, relieves submarinos de más de 65,000 km de longitud, se elevan sobre la llanura abisal entre 2 y 3 km. Están constituidas por rocas recién formadas y cortadas por fracturas llamadas fallas transformantes que las desplazan lateralmente. En el centro de las dorsales se encuentra el rift, una zona de intensa actividad volcánica.

Envejecimiento de la Corteza Oceánica

La corteza oceánica envejece a medida que se separa de la dorsal. Esta edad se distribuye de manera casi simétrica a ambos lados de la dorsal.

Sedimentos y Edad de la Corteza

La potencia (grosor) de los sedimentos está relacionada con la edad de la corteza oceánica. En las dorsales apenas hay sedimentos, pero a medida que nos alejamos, la potencia de los depósitos aumenta.

Formación de la Litosfera Oceánica

Las dorsales oceánicas son zonas donde se genera nueva litosfera oceánica a partir de materiales magmáticos del interior terrestre. Desde la dorsal, estos materiales recién salidos se extienden lateralmente.

Destrucción de la Litosfera Oceánica

La teoría de la tectónica de placas establece que las zonas de subducción son lugares donde la litosfera oceánica se introduce en el interior terrestre.

Límites de las Placas Litosféricas

• Dorsales oceánicas: Zonas de creación de nueva litosfera.
• Zonas de subducción: Lugares donde se destruye la litosfera.
• Fallas transformantes: Límites donde no se crea ni se destruye litosfera.

Volcanes y Terremotos

Los volcanes y terremotos no se distribuyen homogéneamente en la Tierra, sino que se concentran en determinadas áreas. En muchos lugares, la actividad sísmica y volcánica coinciden.