Evolución Humana y su Impacto Ambiental: Desde el Homo Habilis hasta la Actualidad
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El Hombre y la Naturaleza: Una Relación en Evolución
El Hombre Dominado por la Naturaleza
El primer homínido, el Homo habilis, era un organismo que competía con otras especies por el alimento y el abrigo, y no contaba con ventajas sobre el resto de los seres vivos. Cuando el Homo erectus comenzó a dominar el fuego y doblegó el bosque, la humanidad explotó recursos con más eficacia. Más tarde, el Homo sapiens neanderthalensis perfeccionó las herramientas y comenzó a aventajar a otras especies, explotando mejor los recursos.
El Hombre como Testigo de la Naturaleza
El Homo sapiens comenzó la etapa de análisis y observación de la naturaleza. La primera evidencia de impacto ambiental se da con la extinción de algunos mamíferos al llegar los primitivos pobladores a América.
El Hombre Domina la Naturaleza
El desarrollo de la civilización trajo aparejada una transformación en los ecosistemas. Ya en la antigua Grecia se originaron problemas ambientales debido al excesivo uso de los fertilizantes. En la Revolución Industrial comenzó el deterioro de la calidad del agua y el aire.
¿El Hombre Destruirá la Naturaleza o se Integrará con Ella?
El hombre ha llevado al medio ambiente hasta un colapso casi total, al punto de producirse una paulatina y continua pérdida de biodiversidad.
Teorías Geológicas Fundamentales
Teoría de la Tectónica de Placas
Esta teoría geológica explica la forma en que está estructurada la litosfera. La teoría da una explicación a las placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones. También explica la formación de las cadenas montañosas. Asimismo, da una explicación satisfactoria de por qué los terremotos y los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta.
Teoría de la Deriva Continental
La teoría de la deriva continental sostiene que las placas continentales no estaban fijas, sino que estaban en constante movimiento, es decir, que se desplazaban a la deriva. Todos los continentes habrían estado unidos formando una única masa de tierra, que luego se habría fracturado, desplazándose hasta tomar su disposición actual.
Conceptos Clave
Medio Ambiente
Constituye el entorno vital. Se puede definir como el conjunto de factores fisicoquímicos, culturales, estéticos, económicos y biológicos que interaccionan con el individuo y la comunidad en que viven.
Impacto Ambiental
Cuando una acción o actividad produce una alteración favorable o desfavorable en el medio o en alguno de sus componentes. Esta acción puede ser un proyecto de ingeniería, un plan o una ley.
Glosario de Términos Geográficos
- Meseta: Terreno elevado y llano de gran extensión.
- Valle: Depresión alargada entre cordones montañosos.
- Llanura: Territorio extenso y plano que se extiende entre el nivel del mar y los 200 o 300 metros de altura.
- Cañón: Valle cortado en forma de garganta, tiene paredes casi verticales, y generalmente está formado por la acción erosiva de un río.
- Montaña: Elevación rocosa de forma cónica.
- Cordillera: Sucesión de montañas de considerable longitud y altura.
- Lomadas: Suaves ondulaciones del terreno.
- Sierras: Cadenas de montañas bajas o de mediana extensión.