Evolución Histórica del Turismo: Desde los Orígenes hasta la Edad Media

Introducción a los Conceptos Básicos del Turismo

1. Definiciones de Turista:

• L. Lavaur: El turista es quien se ausenta temporalmente de su residencia habitual y cruza fronteras sin una causa de fuerza mayor.
• E. Cohen: Es un viajero voluntario que busca placer en un viaje relativamente largo y no recurrente.
• J. Jafari: Es una persona lejos de su hábitat habitual, con una industria que satisface sus necesidades y ambos impactan en el entorno sociocultural, económico y físico.
• OMT: Se refiere a las actividades realizadas por personas que viajan a lugares distintos a su entorno habitual por menos de un año, con fines de ocio, negocios u otros motivos.

2. El Concepto de "Turista":

• El turismo es la expresión práctica de la curiosidad y la estética, vinculado al deseo de conocer lo bello e interesante.
• El término "turista" tiene una connotación peyorativa desde la aparición del turismo de masas, asociándose con la industria en lugar de la aventura.
• El turista no busca beneficios económicos, sino que observa el lugar como un extraño.
• El turismo es un sistema que provoca cambios tanto en la sociedad de origen como en la sociedad receptora del turista.

3. Tipos de Viajes:

• Viajes de exploración: Los más antiguos, motivados por la necesidad de recursos, huida de enemigos o exploración científica.
• Viajes obligatorios: Búsqueda de nuevos mercados o como parte de obligaciones militares o políticas (exilio, deportación).
• Viajes de peregrinación: Visita a lugares sagrados o para participar en ceremonias religiosas.
• Viajes de élites: Viajes a lugares placenteros, como cazaderos o lugares de veraneo, y el Grand Tour de los estudiantes medievales.
• Turismo de masas: Viajes por placer de una gran parte de la sociedad moderna durante su tiempo libre, habilitados por el Estado del Bienestar.

4. La Importancia del Turismo de Masas en la Época Contemporánea:

• El "turismo de masas" se refiere al enorme aumento del turismo a finales del siglo XX, cuando el número de turistas internacionales aumentaba constantemente.
• Este término es tanto positivo como negativo: se refiere a la cantidad de turistas y al impacto sobre el entorno local.
• Se utiliza para diferenciar entre viajeros de alta calidad y aquellos que solo desean ver el mundo, a menudo con una connotación peyorativa por la democratización del turismo.
• Thorstein Veblen fue uno de los primeros en criticar la masificación del ocio, observando que la clase obrera comenzó a disfrutar del turismo en masa.
• El auge del turismo en el siglo XX se debió a la expansión urbana, la mejora del transporte y los descubrimientos científicos y arqueológicos, que incrementaron las actividades recreativas y el PIB de las naciones.
• Impactos del turismo de masas: Además del aumento de turistas, este fenómeno está vinculado con cambios demográficos y el auge de medios como el cine, la TV y las redes sociales como vehículos de información turística.

Antecedentes del Turismo: Los Primeros Viajes

• Viajar o desplazarse con una intención definida y el propósito de regresar al punto de partida, es una condición inherente al ser humano.
• Ya durante la prehistoria, las sociedades móviles (cazadoras-recolectoras) se desplazaban en busca de alimento, de mejores hábitats o para escapar de un peligro.
• Estos viajes en ningún caso son asimilables al turismo, ya que no eran voluntarios, sino migraciones forzadas por sus condiciones de vida.

El Turismo en las Civilizaciones Antiguas

Egipto: En 1493 a.C., la reina Hatshepsut organizó una expedición al país de Punt para obtener productos exóticos como mirra, ébano, oro, marfil y animales salvajes. Este evento, motivado por el oráculo de Amón, fue fundamental en su reinado y quedó plasmado en el templo de Deir el-Bahari.

Grecia: Los viajes religiosos eran comunes, especialmente las peregrinaciones a los oráculos de Dodona y Delfos para buscar respuestas a problemas personales o políticos. También se realizaban cultos mistéricos a Dionisio y Orfeo, como los prestigiosos de Eleusis, que incluían ceremonias públicas y prácticas individuales.

Roma: Los romanos desarrollaron viajes por placer gracias a la Pax Romana, la prosperidad económica y las vías de comunicación. Frecuentaban termas, teatros y villas rurales para ocio. Además, mantenían posadas y tabernas como parte de su cultura de socialización y turismo temprano. Los viajes en estas culturas reflejan motivaciones religiosas, comerciales y recreativas.

Prototurismo Medieval

Resumen: Prototurismo medieval: Durante la Edad Media (476-1453), los viajes estaban marcados por motivos religiosos, comerciales y bélicos, como las Cruzadas, a pesar de la inseguridad de los caminos. Estos movimientos fomentaron el renacimiento urbano, la economía precapitalista y servicios asociados a los viajes, como posadas, hospederías y rutas seguras.

Destinos Religiosos Destacados

Constantinopla (centro bizantino y cultural), Jerusalén, Roma y Santiago de Compostela. Estas peregrinaciones fueron impulsadas por órdenes religiosas y emperadores, consolidando infraestructuras esenciales para el flujo de viajeros.

Peregrinaciones Clave

• Jerusalén y Tierra Santa: Facilitadas por rutas marítimas y el apoyo del Imperio Bizantino.
• Camino de Santiago: Promovido por la Iglesia para pacificar Europa y reforzar la cristiandad frente al Islam. La leyenda de Carlomagno fortaleció su simbolismo.
• Roma: Rivalizaba con Compostela como centro religioso, aunque las indulgencias comenzaron a cambiar el enfoque de los viajes hacia cuestiones económicas.

Cruzadas: Estas expediciones militares transformaron la infraestructura europea (caminos, hospedajes) y fortalecieron la economía y la unidad cristiana. Sin embargo, con el tiempo, su impacto decayó debido al fracaso militar y el cambio en las prioridades sociales.

El prototurismo medieval perdió relevancia con la caída de Bizancio, el fracaso de las Cruzadas y el cambio de enfoque hacia exploraciones materiales e individualistas impulsado por el Renacimiento y los descubrimientos geográficos.