Evolució Humana: Característiques, Objectius i Teories

Característiques i Objectius de la Psicologia Evolutiva

Característiques: La psicologia evolutiva és una disciplina experimental i hermenèutica (interpretativa). És eclèctica, ja que combina aspectes biològics i culturals. Presenta diferents nivells d'anàlisi (com la teoria de masses) i es considera una branca de la filosofia i l'epistemologia (teoria del coneixement).

Objectius:

• Descriure la conducta i la ment humana.
• Explicar el perquè dels processos psicològics.
• Comprendre'ls.
• Predir-los.
• Controlar-los.

L'Ésser Humà com a Producte de l'Evolució

L'ésser humà no sempre ha estat com el coneixem actualment. Les primeres explicacions sobre l'origen de l'ésser humà es troben en textos religiosos. A l'antiga Grècia, predominava el fixisme, la creença que les espècies no canvien al llarg del temps.

El Lamarckisme (Segles XVIII-XIX)

Va ser el primer intent de superar el fixisme. Lamarck proposava:

• Les espècies evolucionen de menys a més complexitat.
• No hi ha un antecessor comú per a totes les espècies.
• "La funció crea l'òrgan": Cada part del cos té una finalitat (concepció finalista).
• Els caràcters adquirits es transmeten per herència.

El Darwinisme

Charles Darwin va proposar que:

• Els animals estan sotmesos a un procés evolutiu.
• Hi ha mutacions favorables o perjudicials.
• La selecció natural afavoreix les mutacions beneficioses.
• Les espècies s'adapten al medi.
• Totes les espècies comparteixen una ascendència comuna.

La Teoria Sintètica de l'Evolució

És una evolució de la teoria de Darwin, incorporant els descobriments de:

• Gregor Mendel (s. XIX): Va establir les lleis de l'herència a través d'experiments amb pèsols.
• Hugo de Vries (s. XX): Va diferenciar entre mutacions (heretables) i modificacions (no heretables).
• Theodosius Dobzhansky (s. XX): Va formular la teoria sintètica, combinant les idees de Darwin, Mendel i De Vries.

Hominidització

Aquesta teoria explica que els humans provenim de ximpanzés extints. Van seguir un procés evolutiu que va culminar amb l'aparició de l'ésser humà. L'arbre genealògic dels homínids canvia constantment a mesura que es fan nous descobriments. Els canvis més importants durant aquest procés van ser:

• Posició erecta i bipedisme: La tendència a caminar sobre dues cames.
• Alliberament de les mans: Permetent la manipulació d'objectes i el desenvolupament d'habilitats manuals. Una gran part de les funcions del cervell es dedica a l'ús de les mans.
• Cerebració: El crani va créixer inicialment, però després es va reduir. La matèria grisa (escorça cerebral), la part útil del cervell, està limitada per l'estructura del crani.
• Adopció del llenguatge articulat: Desenvolupament de la capacitat de parlar.
• Neotènia: Naixement en un estat immadur. A mesura que els homínids es van desenvolupar, la dependència de la mare va augmentar, ja que no calia espavilar-se immediatament en néixer.
• Cultura: Els homínids van començar a desenvolupar la cultura, transmetent coneixements de generació en generació.
• Ecumenisme: Els homínids es van expandir i van dominar el planeta.