Estructura y Función del Sistema Nervioso Humano: Células y Protección

Introducción

• El cráneo alberga el encéfalo, que está protegido por las meninges.
• El Sistema Nervioso Central (SNC) está compuesto por el encéfalo y la médula espinal.
• Las neuronas son las células responsables de la actividad nerviosa, incluyendo la inteligencia, los instintos y el control voluntario.

Neuronas

• Son la unidad funcional, anatómica, trófica e histogenética del sistema nervioso.
• Son células altamente especializadas en la transmisión de impulsos nerviosos.
• Poseen tres partes principales:
  • Soma (cuerpo celular): contiene el núcleo.
  • Dendritas: reciben impulsos de otras neuronas.
  • Axón: transmite el impulso hacia otra neurona u órgano.

Tipos de Neuronas

Según la morfología:

• Unipolares: un solo proceso que se divide en dos.
• Bipolares: un axón y una dendrita en polos opuestos.
• Multipolares: múltiples dendritas y un axón.

Según la función:

• Sensitivas: captan estímulos del entorno.
• Motoras: inervan músculos y glándulas.
• De asociación: conectan neuronas sensitivas y motoras.

Sinapsis y Transmisión del Impulso Nervioso

• La sinapsis es el punto de conexión entre neuronas o con otros tejidos.
• Existen neurotransmisores que permiten la transmisión del impulso.
• En axones mielinizados, la conducción es saltatoria (más rápida), mientras que en axones sin mielina es continua.

Neuroglia o Células Gliales

• No transmiten impulsos, pero cumplen funciones de soporte y protección.

Tipos Principales de Células Gliales

• Microglia: células fagocíticas (defensa).
• Astrocitos: soporte y reparación del tejido nervioso.
• Células ependimarias: recubren los ventrículos cerebrales y ayudan en la producción del líquido cefalorraquídeo (LCR).
• Oligodendrocitos: producen mielina en el SNC.
• Células de Schwann: forman mielina en el SNP.

Sustancia Gris y Sustancia Blanca

• Sustancia gris: formada por cuerpos neuronales y fibras sin mielina. Forma la corteza cerebral y los núcleos del SNC.
• Sustancia blanca: formada por axones mielinizados. Forma tractos y vías nerviosas.

Organización General del Sistema Nervioso

Se divide en:

Sistema Nervioso Central (SNC)

• Encéfalo (cerebro, cerebelo, tronco encefálico).
• Médula espinal.

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

• Nervios craneales (12 pares).
• Nervios raquídeos (31 pares).
• Ganglios nerviosos.

División Funcional

• Sistema Nervioso Somático: controla movimientos voluntarios y la percepción sensorial.
• Sistema Nervioso Autónomo: regula funciones involuntarias (respiración, digestión, etc.).

Meninges y Protección del SNC

• Duramadre: capa más externa, resistente, adherida al cráneo.
• Aracnoides: capa intermedia que transporta líquido cefalorraquídeo (LCR).
• Piamadre: capa más interna, en contacto con el encéfalo y la médula.

Líquido Cefalorraquídeo (LCR)

Fluido transparente que rodea el encéfalo y la médula espinal.

Funciones del LCR

• Amortigua impactos.
• Nutre el tejido nervioso.
• Elimina residuos metabólicos.

Producción: 70% en los plexos coroideos de los ventrículos cerebrales.

Circulación del LCR

Desde los ventrículos laterales → tercer ventrículo → cuarto ventrículo → espacio subaracnoideo.

Se reabsorbe en las granulaciones aracnoideas.

Sistema Ventricular

Son cavidades interconectadas dentro del cerebro por donde circula el LCR.

1. Ventrículos laterales: en cada hemisferio cerebral.
2. Tercer ventrículo: entre los tálamos.
3. Cuarto ventrículo: entre el tronco encefálico y el cerebelo.

Patologías Relacionadas

• Hematoma subdural: acumulación de sangre entre la duramadre y el encéfalo.
• Hidrocefalia: acumulación excesiva de LCR, aumentando la presión intracraneal.
• Meningitis: inflamación de las meninges, puede ser viral o bacteriana.
• Metástasis óseas: pueden afectar el cráneo y las meninges.