Envelliment, Geriatria i Gerontologia: Guia Completa

Envelliment: Un Procés Universal

L'envelliment és un procés de deteriorament progressiu, intrínsec i universal, associat a tot ésser viu. Apareix com a conseqüència de la interacció de la genètica i el medi ambient durant els anys de vida dels individus.

Característiques de l'Envelliment

• Procés individual (propi i únic en cada persona).
• Afecta a tots els organismes vius.
• En un mateix individu, cada sistema i òrgan envelleix a una velocitat diferent.
• És un procés dinàmic, continu i progressiu que provoca canvis fisiològics (normals i esperables) i altres malalties específiques de l’edat.
• S’hi veuen reflectides les relacions que estableix l’individu amb l’entorn i altres factors externs.
• La persona es torna més vulnerable i, per tant, hi ha més probabilitats d’augmentar la morbiditat i la mortalitat.

Geriatria: L'Especialitat Mèdica per a la Gent Gran

La Geriatria és una especialitat mèdica que va néixer l’any 1935 a Anglaterra. S’encarrega dels aspectes clínics, preventius i socials de la malaltia en l’individu ancià. El seu principal objectiu és prevenir i superar la pèrdua d’autonomia a la qual aquestes persones són més susceptibles.

Gerontologia: L'Estudi Científic de l'Envelliment

Metchnikoff (microbiòleg rus, premi Nobel) introdueix el concepte gerontologia per designar l’estudi científic del procés d’envelliment. La gerontologia (en l’home) inclou també aspectes sociològics, psicològics, demogràfics i econòmics.

Objectius Principals de la Gerontologia

• De promoció de la salut:
  • La prolongació de la vida.
  • La millora de la qualitat de vida.

Branques de la Gerontologia

• La biogerontologia: que s’encarrega de la investigació dels processos biològics causants de l’envelliment.
• La gerontologia social: estudia el lloc i la participació de l’ancià en la societat i com aquesta afecta a l’envelliment. La principal funció se centra en aspectes recreatius, en avaluar les AVD i en polítiques d’inserció. Objectiu: mantenir la persona gran dins del cercle familiar (ambient adequat per a la prevenció i promoció de la salut i la qualitat de vida).
• La psicogerontologia: Disciplina encarregada d’estudiar els aspectes psicològics i psiquiàtrics de la persona gran. Cal destacar com a patologies característiques d’aquesta etapa: les demències i les depressions.

Demografia i Envelliment de la Població

Demografia: Ciència que estudia les poblacions humanes i que tracta la seva dimensió, estructura, evolució i característiques des d’un punt de vista quantitatiu. S'observa un creixement continu de la població vella. El fenòmen del canvi demogràfic provoca certa preocupació social: canvi en l’estructura demogràfica que requereix una reestructuració econòmica, política i social. L’envelliment de la població requeriria atencions més especialitzades: atenció mèdica especialitzada (geriatres), suport a les AVD (tècnics en ASO).