Edad Media: Origen, Características e Influencia de la Iglesia en la Civilización Europea
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Origen del Nombre y Características de la Edad Media
El término "Edad Media" surge durante el Renacimiento. Los humanistas renacentistas veían este período como una larga noche de mil años que separaba a Europa de la Antigüedad Clásica y su propio Renacimiento. Sin embargo, otros historiadores la consideraban un tiempo de crecimiento y desarrollo significativo.
Características Principales
- Estructura Feudal: La decadencia del Imperio Romano y las invasiones bárbaras dieron lugar al feudalismo. Esta era una sociedad autárquica, rural y agrícola, donde el señor feudal concentraba todo el poder.
- Aparición del Islam: El surgimiento del Islam se presentó como un desafío al cristianismo.
- Rol de la Iglesia: La Iglesia Católica desempeñó un papel fundamental en la creación de la civilización occidental.
Historia y Desarrollo de la Edad Media
Tras la muerte de Teodosio en el año 395 d.C., el Imperio Romano se dividió en dos: el Imperio Romano de Oriente, que resistió las invasiones y perduró diez siglos más, y el Imperio Romano de Occidente, que sucumbió a las invasiones bárbaras en el siglo V.
En el año 476 d.C., el Imperio Romano de Occidente se derrumbó. Diversos pueblos ocuparon los antiguos territorios del imperio, formando reinos que serían el origen de las naciones modernas. Estos pueblos (visigodos, francos, lombardos, entre otros) trajeron consigo sus propias costumbres, lenguas y religiones, rompiendo la unidad cultural y lingüística del Imperio Romano.
Ante esta situación de caos, muchos romanos creyeron que había llegado el fin del mundo. Los paganos lo interpretaron como un castigo de los dioses, mientras que los cristianos se cuestionaban por qué los mártires no protegían las ciudades.
La Iglesia como Solución y Fuerza Unificadora
La Iglesia, como única institución organizada, asumió la tarea de evangelizar a los pueblos invasores. En los siglos V y VI, los obispos se convirtieron en defensores de las ciudades y administradores del imperio. En los siglos VII y VIII, los monjes tomaron el relevo en esta labor evangelizadora.
La Relación entre el Poder Temporal y la Iglesia
Durante siglos, se desarrolló una civilización europea basada en el cristianismo, a través de alianzas y conflictos entre el poder temporal y la Iglesia. En el siglo VII, surgió una dinastía basada en un acuerdo con el poder religioso, dando origen a lo que se conoció como la Cristiandad.
Nacimiento de la Cristiandad
La Cristiandad se consolidó con la alianza entre Esteban II y Pipino el Breve, que condujo a la creación de los Estados Pontificios. En el año 800 d.C., León III y Carlomagno fortalecieron esta alianza. Carlomagno extendió su poder en los ámbitos militar, judicial, político y religioso, con el objetivo de reconstruir el Imperio Occidental unido bajo la fe cristiana.
La Iglesia en la Cristiandad Medieval
Durante nueve siglos, la Iglesia fue el pilar de la civilización europea. Se relacionó con el imperio mediante alianzas y conflictos, dando origen al Sacro Imperio Romano Germánico. La Iglesia propagó y defendió la fe a través de las Cruzadas y la Inquisición, y manifestó su influencia mediante las órdenes religiosas, las universidades y el arte.