Dinámica y Estructura de Grupos: Conceptos Clave y Funcionamiento

1. El Concepto de Grupo

Un grupo es un conjunto de personas que participan en una misma estructura vivencial colectiva. Se caracteriza por tres elementos:

• Las personas que forman el grupo persiguen objetivos compartidos.
• Se comunican e interactúan según un sistema de pautas establecido.
• Satisfacen sus necesidades en el seno del grupo y tienen una percepción colectiva de unidad.

2. Tipos de Grupos

Grupos según la Relación Afectiva de los Miembros

• Grupos primarios: Relaciones afectivas intensas, fuerte cohesión y alto grado de intimidad (ej., familia, grupo de clase, pandilla).
• Grupos secundarios: Mayor tamaño, relaciones impersonales e institucionalizadas, con restricciones y prescripciones (ej., empresa, centro escolar).

Grupos según la Adscripción del Individuo

• Grupos de pertenencia: Aquellos a los que el individuo pertenece sin elección voluntaria (ej., familia, grupo de clase, barrio).
• Grupos de referencia: Grupos con los que el individuo se identifica y cuyos valores, normas y comportamiento adopta (ej., pandilla, club de fútbol, sociedad del país de emigración).

Grupos según la Naturaleza de su Constitución

• Grupos formales: Se forman deliberadamente, con normas fijas y ligados a una organización (ej., equipos de trabajo).
• Grupos informales: Se forman espontáneamente por afinidad o simpatía (ej., subgrupos de compañeros).

Un grupo pequeño se considera aquel constituido por una media de 20 personas que se relacionan directamente y comparten finalidades y normas.

Características de Grupos Pequeños:

• Cada miembro busca satisfacer sus necesidades en el grupo.
• Facilita la interacción y el intercambio afectivo.
• Permite una comunicación frecuente y fluida.
• Cuenta con una estructura interna y externa.

3. Fases de la Vida Grupal

• Fase I. Orientación: Desorientación afectiva, angustia, inseguridad y preocupación por la aceptación.
• Fase II. Establecimiento de Normas: Necesidad de crear normas de comportamiento, establecimiento de roles y lucha por el poder. Es crucial el respeto y el diálogo.
• Fase III. Eficiencia e Integración: Resolución de conflictos mediante diálogo, toma de decisiones por consenso y sentido de identidad grupal. El grupo desarrolla creatividad y eficiencia.
• Fase IV. Etapa Inicial: Una vez alcanzados los objetivos, el grupo pierde su sentido y se dispersa (ej., grupos escolares).

4. Cohesión Grupal

La cohesión grupal es la tendencia de los miembros a mantenerse unidos en la consecución de objetivos. Se sustenta en:

• La tarea encomendada.
• La relación socioafectiva y emocional basada en la confianza y simpatía.

Factores de Cohesión

• Factores internos: Atracción interpersonal, experiencias compartidas, objetivos comunes.
• Factores externos: Se encuentran fuera del grupo.

Estrategias para Favorecer la Cohesión

• Creación de un clima afectivo positivo: expresión libre, consenso, reducción de tensiones, respeto y cordialidad.
• Disposición del espacio para generar un ambiente cálido.
• Fijación clara de objetivos.
• Capacidad de adaptación a las circunstancias.

La Disgregación

Se produce cuando el grupo se dispersa por causas como:

• Frustración por no alcanzar objetivos o pérdida de expectativas.
• Afloramiento de luchas latentes.
• Oposición al líder.
• Desconfianza o inseguridad en el grupo.

El Grupo y sus Códigos

• Argot: Lenguaje cotidiano con intención diferenciadora o para no ser entendido por otros. Factor de cohesión interna.
• Jerga: Lenguaje específico para definir con exactitud (ej., lenguaje médico o jurídico).

5. La Motivación en los Grupos

La motivación es la causa que impulsa a una persona a actuar. Puede ser provocada por estímulos externos o generada internamente.

• Si las personas están motivadas, el grupo avanza y es eficiente.
• Si no lo están, la eficacia disminuye y puede llevar a la desintegración.

6. Las Estructuras Grupales

Estructuras sociométricas: Reflejan la red de relaciones entre los miembros y su posición. Determinadas por relaciones afectivas (intimidad, aprecio, amistad, hostilidad). Son susceptibles a modificaciones.

Estructuras de poder: Reflejan el estatus de cada persona, determinado por la influencia y autoridad. El poder lo ostentan quienes tienen autoridad formal, liderazgo o competencia social.

7. Las Estructuras de Comunicación

Se definen por cómo fluye la información entre los miembros:

• Estructura de rueda: Centralizada, una persona recibe y distribuye la información.
• Estructura circular: Descentralizada, la comunicación fluye por igual entre todos.
• Estructura en forma de Y: Una persona es el centro principal, pero no se relaciona directamente con todos.
• Estructura en cadena: Un componente central, dos intermedios y dos en los extremos.

8. Los Roles en el Grupo

El rol es la función de cada miembro:

• Roles centrados en la tarea: Favorecen la actividad del grupo hacia los objetivos (iniciativa, ideas, información, participación).
• Roles centrados en conservar la cohesión: Procuran un clima positivo y la unión del grupo.
• Roles obstaculizadores: Priorizan la satisfacción personal y dificultan el desarrollo grupal.

9. El Liderazgo

El líder orienta y conduce al grupo hacia los objetivos, manteniendo la cohesión.

Estilos de Liderazgo:

• Autoritario
• Paternalista
• Burocrático
• Permisivo
• Democrático