Democracia: Guía completa sobre su significado, principios y funcionamiento

¿Qué es la Democracia?

Para regular la convivencia en sociedad, es necesario establecer un conjunto organizado de principios, reglas o normas: a esto le llamamos sistema de organización política. La democracia es el sistema de organización política en el que el poder reside en el pueblo, que decide colectivamente.

Hacia las democracias actuales

En la antigua Grecia, la democracia surgió en algunas polis o ciudades-estado. Se trataba de:

• Democracia directa: Los ciudadanos tomaban decisiones sin recurrir a representantes.
• Democracia restringida: Solo unos pocos podían participar.

En las democracias actuales, las sociedades son mucho más grandes y complejas. Se trata de:

• Democracias representativas: El pueblo elige representantes para que lo gobiernen.
• Democracias participativas: Existe sufragio universal. Todos los ciudadanos mayores de edad tienen derecho a participar en las decisiones democráticas.

Dictadura y Sistemas Totalitarios

• Las dictaduras: Son sistemas de organización política basados en la autoridad o el carisma de un líder.
• Los sistemas totalitarios: Son sistemas de organización política que se basan en la autoridad de una sola persona o de un grupo reducido.

Principios de la Democracia

• Justicia: El sistema debe garantizar normas o leyes que organicen la convivencia entre las personas.
• Libertad: Los ciudadanos deben tener capacidad de decidir por sí mismos y elegir la forma de vida que más se adecue a sus intereses.
• Igualdad: La democracia debe garantizar la igualdad ante la ley y la igualdad de oportunidades, mediante una educación universal, gratuita y de calidad.

Elementos del Sistema Democrático

• Todos los ciudadanos mayores de edad, sin distinción de raza, creencias o condición social, deben tener plenos derechos políticos.
• Los ciudadanos deben poder elegir entre opciones políticas diversas. Es decir, debe existir pluralismo político.
• Los ciudadanos deben ser libres para votar y decidir según su propia opinión, sin ser coaccionados, y elegir entre las opciones disponibles.
• El voto de cada ciudadano tiene el mismo valor que el de cualquier otro.
• Las decisiones colectivas y las elecciones deben regirse por el principio de las mayorías y no atentar contra los derechos de las minorías.

Opinión Pública en Democracia

En las democracias actuales, cada ciudadano es libre de opinar. El ciudadano se convierte así en el protagonista de la política.

Formas de Participación Ciudadana

• Participación indirecta: Es la intervención en los asuntos del gobierno a través de:
  • La expresión de la opinión en los medios de comunicación.
  • La participación en asociaciones de tipo político como sindicatos, partidos políticos, etc.
  • La participación en los distintos comités y comisiones ciudadanas creados, sobre todo, por las administraciones locales, en asociaciones de vecinos, etc.
• Participación directa: Es la que se ejerce mediante el voto directo y personal. El voto es el acto que simboliza nuestra responsabilidad política y nuestra reflexión, así como nuestra actitud ética.

Noción de Estado

El Estado es el conjunto de instituciones políticas que organizan y gobiernan un determinado territorio. Hay estados fuertemente centralizados, con una capital y un fuerte aparato burocrático, y otros muy descentralizados.

El Estado Social y Democrático de Derecho

Se rige por los siguientes principios:

• La separación de poderes: Los poderes independientes (ejecutivo, legislativo y judicial) actúan como un sistema de contrapesos.
• La justicia, la libertad y la igualdad.
• La solidaridad: El Estado garantiza a los individuos unos derechos sociales y unos servicios públicos mínimos.

La Constitución Española

La Constitución es la ley más importante

De ella deriva el ordenamiento jurídico que organiza nuestra convivencia. Incluye los valores superiores que deben orientar nuestra convivencia: libertad, justicia, igualdad y pluralismo político, así como información sobre los siguientes aspectos:

Régimen político

• España es un Estado social y democrático de derecho.
• La soberanía nacional reside en el pueblo español.
• La forma de Estado es la monarquía parlamentaria.

Derechos y Deberes de los Españoles

• Entre los derechos que recoge destacan: el derecho a la vida y a la integridad física y moral, a la libertad ideológica, etc.
• Entre los deberes cabe citar el pago de impuestos y la conservación del medio ambiente.

Instituciones Democráticas del Estado Español

• Jefatura del Estado: La Jefatura del Estado la ostenta el Rey, al que se considera el símbolo de la unidad y permanencia de España.
• Presidencia del Gobierno: Persona elegida por las Cortes Generales tras las elecciones, que ejerce la función ejecutiva de acuerdo con la Constitución y con las leyes.
• Senado: Cámara parlamentaria que ejerce una función legislativa, pero también de integración territorial y de control e impulso político.
• Congreso de los Diputados: Cámara parlamentaria que ejerce una función legislativa, pero también de control de la acción del gobierno a lo largo de toda su ejecutoria.
• Consejo General del Poder Judicial: Órgano del gobierno del poder judicial de España que vela por la independencia de los jueces y magistrados frente a los demás poderes del Estado.
• Tribunal Constitucional: Órgano del poder judicial que controla la constitucionalidad de las normas con rango de ley, así como de los tratados internacionales.
• Defensor del Pueblo: Personalidad elegida por el gobierno cuya principal función es velar por la protección y defensa de los derechos fundamentales y las libertades públicas de los ciudadanos.