Del Segle XIX a la Primera Guerra Mundial: Revolució i Conflicte

1. La Segona Revolució Industrial

A finals del segle XIX i principis del XX, la població va augmentar molt, sobretot als països europeus que tenien fàbriques i indústries. Això va passar perquè:

• La gent seguia tenint molts fills.
• Es van fer avenços en medicina, higiene i alimentació, i la gent vivia més anys.

Com que hi havia molta població, molts europeus van marxar a viure a altres llocs, com Amèrica i Austràlia. Al mateix temps, les ciutats europees van créixer molt i algunes van superar el milió d’habitants, com París, Londres i Berlín.

A més, es van descobrir noves fonts d’energia:

• El petroli, que va permetre fabricar cotxes i avions.
• L’electricitat, que va fer possible invents com el telèfon, la ràdio i els tramvies.

Amb aquestes noves tecnologies, les fàbriques podien produir més i més ràpid. Es va començar a treballar en cadena, és a dir, cada treballador feia una part concreta del producte, cosa que accelerava la producció.

Els treballadors seguien vivint en condicions dures, però a poc a poc, algunes empreses van millorar els seus sous i horaris perquè també volien que tinguessin diners per comprar els productes que fabricaven.

2. Els Grans Estats Fins el 1914

Durant aquest període, alguns països es van fer molt poderosos:

• Regne Unit: Va viure una etapa d’expansió econòmica i comercial sota el regnat de la reina Victòria. Tot i que era una democràcia, el dret a vot era molt limitat. Va tenir problemes amb Irlanda, que volia independitzar-se.

• França: Va passar per dues etapes:

  • El Segon Imperi (1851-1871), governat per Napoleó III, que va fer créixer França.
  • La Tercera República (1871-1940), que es va establir després d’una revolució.

• Alemanya: Es va convertir en una gran potència industrial i militar. Encara que tenia parlament, l’emperador tenia gairebé tot el poder. El moviment obrer era fort, però no podia influir en el govern.

• Àustria-Hongria: Era un imperi amb molts pobles diferents. Per evitar problemes, van dividir el poder entre Àustria i Hongria, però van seguir tenint tensions, sobretot als Balcans.

• Rússia: Un imperi immens governat pel tsar. La major part de la població eren pagesos molt pobres. Cap a finals del segle XIX, algunes ciutats es van començar a industrialitzar.

• Estats Units: Era un país jove que es va expandir cap a l’oest, fet que va provocar l’extermini de moltes tribus indígenes. Va abolir l’esclavitud després de la Guerra de Secessió (1861-1865) i es va convertir en una gran potència econòmica.

3. Definició i Causes de l’Imperialisme

A partir del 1870, les potències europees i el Japó van començar a conquerir regions d’Àfrica, Àsia i Oceania. Aquest procés es coneix com a imperialisme.

Els països es van llançar a la conquesta per diverses raons:

• Economia: Necessitaven recursos i mercats per vendre els seus productes.
• Política: Controlar més territori donava prestigi i poder.
• Ideologia: Creien que havien de "civilitzar" altres pobles (visió racista).

4. Els Imperis Colonials

• Regne Unit: Era l’imperi més gran, amb colònies a tot el món. Algunes, com el Canadà o Austràlia, tenien força autonomia, però d’altres, com l’Índia, eren controlades directament.

• França: Tenia colònies a l’Àfrica i el sud-est asiàtic. A diferència dels britànics, els francesos governaven els seus territoris de manera més estricta.

• Altres països: Alemanya, Bèlgica, Itàlia, Portugal, Països Baixos, Rússia, Japó i els Estats Units també tenien colònies, però en menor mesura.

5. Conseqüències de l’Imperialisme

L’imperialisme va tenir efectes negatius per als pobles colonitzats:

• Els europeus explotaven els recursos i la població indígena.
• Les noves fronteres van provocar conflictes entre ètnies.
• Es van imposar llengües i cultures occidentals.
• Malalties europees van matar moltes persones.

6. Causes de la Primera Guerra Mundial

L’any 1914 va esclatar la Primera Guerra Mundial per diferents tensions entre les grans potències:

• Rivalitat entre França i Alemanya: França volia recuperar Alsàcia i Lorena, regions mineres que Alemanya li havia pres.
• Conflictes als Balcans: L’Imperi austrohongarès i Rússia volien controlar la zona, mentre que països com Sèrbia lluitaven per la seva independència.
• Expansió colonial: Les potències es disputaven colònies.
• Cursa armamentística: Els països fabricaven cada cop més armes i exèrcits.

L’excusa per començar la guerra va ser l’assassinat de l’arxiduc Francesc Ferran d’Àustria per un nacionalista serbi el 28 de juny de 1914.

7. Desenvolupament del Conflicte Mundial

La guerra va durar de 1914 a 1918 i va enfrontar dues grans aliances:

• Els Aliats: França, Regne Unit, Rússia, i més tard els Estats Units.
• Les Potències Centrals: Alemanya, Àustria-Hongria i l’Imperi Otomà.

Les batalles es van fer en trinxeres, especialment a França. Es van utilitzar armes noves com tancs, gas tòxic i metralladores.

El 1917, Rússia va sortir de la guerra per la Revolució Russa, però els Estats Units van entrar-hi, ajudant a la victòria dels Aliats el 1918.

8. Conseqüències de la Gran Guerra

• Pèrdues humanes: Milions de morts i ferits.
• Crisi econòmica: Europa va quedar destruïda.
• Fi dels grans imperis: L’Imperi Alemany, Austrohongarès, Otomà i Rus es van desfer.
• Tractat de Versalles (1919): Alemanya va ser declarada culpable i castigada amb fortes sancions.

Aquestes conseqüències van preparar el camí per a la Segona Guerra Mundial (1939-1945).