El Conocimiento Científico y el Problema de la Demarcación
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El Conocimiento Científico
El conocimiento científico se distingue del sentido común por varias características clave:
Características del Conocimiento Científico
- Trasciende los hechos: No se limita a los hechos observados, sino que busca explicaciones y correlaciones, utilizando teorías para interpretar los datos empíricos.
- Es analítico: Descompone los objetos de estudio para comprender su funcionamiento interno y las interconexiones entre sus partes.
- Es comunicable: Se expresa de forma precisa y pública, permitiendo la verificación y el debate.
- Es verificable: Se somete a la prueba de la experiencia para confirmar o refutar sus hipótesis.
- Es metódico: Sigue un plan para buscar respuestas, utilizando métodos específicos para la investigación.
- Es sistemático: Constituye un sistema interconectado de ideas, no una simple acumulación de datos.
- Es general: Busca patrones y leyes generales que expliquen los fenómenos particulares.
- Es legal: Busca leyes que describen el comportamiento de los fenómenos y las aplica para explicarlos.
- Es explicativo: Intenta explicar los hechos mediante leyes y principios generales (teorías).
- Es predictivo: Formula predicciones para probar las hipótesis y controlar los acontecimientos.
El Problema de la Demarcación
Este problema central en la filosofía de la ciencia busca un criterio para distinguir entre ciencia empírica y metafísica. Se propone que un enunciado científico debe ser falsable, es decir, susceptible de ser refutado por la experiencia.
La Tesis Falsacionista y la Base Empírica
El falsacionismo propone que la ciencia progresa mediante conjeturas y refutaciones. Las teorías se someten a pruebas y las que no las superan son reemplazadas. Aunque ninguna teoría puede ser probada como verdadera, sí pueden ser falsadas por la observación y la experimentación.
El falsacionismo, si bien empirista, no es inductivista. Reconoce la falibilidad de las teorías, pero mantiene una base empírica que permite refutarlas. La naturaleza, a través de los hechos observables, decide la validez de las teorías. El hombre propone hipótesis y la naturaleza las juzga.
El Criterio de Falsabilidad
Para ser considerada científica, una hipótesis debe ser falsable. Debe existir la posibilidad de un enunciado observacional que la contradiga. Si una teoría no prohíbe nada, no afirma nada. La fuerza de una teoría reside en su capacidad de ser falsada. Cuanto más prohíbe una teoría, mayor es su contenido empírico y mayor la posibilidad de ser contrastada.
Un falsador potencial es un enunciado básico que, de ser verdadero, refutaría la hipótesis. La ley "todos los planetas giran en elipse alrededor del Sol" es científica porque excluye otras formas de órbitas, como las circulares o cuadradas.