Conceptos Clave sobre Clima, Hidrografía, Vegetación y Desarrollo Rural

Clima

Anticiclón: Es una zona de altas presiones rodeada de otras de bajas presiones, en la que el viento circula en la dirección de las agujas del reloj, y que se asocia con tiempo estable.

Barlovento: Es la ladera o vertiente montañosa orientada a la dirección del viento, y normalmente es la vertiente por la que ascienden las masas de aire y dejan mayores precipitaciones.

Borrasca: Zona de bajas presiones rodeada de otras de altas presiones, en la que el viento circula en sentido contrario a las agujas del reloj, y que se asocia con inestabilidad atmosférica.

Clima: Es la sucesión de tipos de tiempo o la ponderación de datos meteorológicos en una zona geográfica determinada, y a lo largo de un período de tiempo medio de 30 años. La ciencia que estudia el clima se llama climatología.

Continentalidad: Conjunto de características climáticas determinadas por la disminución de la influencia marítima a medida que nos alejamos del mar, y que provoca temperaturas más extremas (mayor amplitud térmica) y menos precipitaciones.

Corriente en chorro o “Jet Stream”: Es una corriente de estructura tubular que circula en el Hemisferio Norte de Oeste a Este y a unos 9-10 km de altura, en la zona de la tropopausa, separando las bajas presiones en altura polares de las bajas presiones en altura tropicales. Su situación depende de la época del año, pudiendo desplazarse hacia el norte o el sur, y describir vaguadas y crestas.

Efecto Foëhn: Consiste en la llegada de aire caliente que se desliza por las pendientes de sotavento y que al subir por la pendiente contraria (barlovento) se enfría, se condensa y se precipita en esa pendiente. Es similar a las precipitaciones orográficas.

Frente polar: Zona de contacto entre la masa de aire polar (fría y húmeda) y la masa de aire tropical (cálida).

Gota fría: Es una masa de aire frío aislada de su región de origen y rodeada de masas de aire más cálidas, que provocan el calentamiento de la masa fría, su ascenso en altura, posterior enfriamiento y lluvias torrenciales. En España se produce en el Levante, a principios de otoño, y está relacionada con una vaguada del Jet Stream que alcanza dicha zona, llenándola de aire frío.

Gradiente térmico: Es el descenso de la temperatura de 0,6 °C cada 100 metros que ascendemos sobre el nivel del mar, aunque varía según la latitud y la orientación de la pendiente.

Isobara: Son líneas que unen puntos de igual presión en un mapa del tiempo, y que están separadas de 4 en 4 mb.

Isoterma: Líneas que unen puntos con igual temperatura media en un mapa del tiempo.

Isoyeta: Líneas que unen puntos con la misma precipitación en un mapa del tiempo.

Lluvias convectivas: Se producen, normalmente, en zonas de interior durante el verano, cuando el calentamiento de la superficie terrestre a lo largo del día provoca el recalentamiento de la masa de aire superficial, su ascenso, enfriamiento y precipitación en forma de tormenta veraniega.

Lluvias orográficas: Producidas por el ascenso de una masa de aire húmedo al encontrarse con un obstáculo orográfico, como una montaña, ascendiendo por la vertiente de barlovento, precipitándose, y descendiendo ya secas por la vertiente sotavento.

Hidrografía

Acuífero: Embolsamiento de agua subterránea, que se forma cuando las aguas de precipitación se infiltran, encuentran un estrato impermeable y se acumulan sobre él.

Caudal: Es la cantidad de agua en metros cúbicos que pasa en un segundo por un punto dado de un río. La medición se realiza en una estación de aforo y se expresa en m³/seg.

Cuenca hidrográfica: Territorio cuyas aguas vierten a un río principal y a sus afluentes. Las cuencas se hallan separadas entre sí por divisorias de aguas, que coinciden con las zonas de cambio de pendiente del terreno.

Escorrentía: Corriente superficial del agua proveniente de las precipitaciones; su fuerza depende de la pendiente, del grado de permeabilidad del suelo, la existencia o no de una cubierta vegetal y el índice de evaporación.

Estación de aforo: Es el lugar determinado por la Administración central para realizar la medida sistemática del caudal del río.

Estiaje: Es el período durante el cual los ríos u otras corrientes de agua alcanzan su caudal más bajo. En España, esto ocurre en verano.

Plan Hidrológico Nacional: Es una ley aprobada por las Cortes en 2005, que regula, a nivel nacional, todo lo referente a los recursos hídricos y las infraestructuras necesarias para su control y distribución: trasvases, embalses, etc.

Régimen fluvial: Es la variación del caudal de un río a lo largo del año. Depende de la distribución de las precipitaciones y de la importancia de la nieve. De acuerdo con ello, puede hablarse de régimen nival, pluvial o mixto.

Trasvase: Se trata de obras de ingeniería que permiten trasvasar agua de una cuenca hidrográfica a otra o de una comarca a otra, para redistribuir las necesidades de agua en el territorio nacional ajustándola a la demanda de la misma. El principal trasvase en España es el llamado Tajo-Segura.

Vertiente hidrográfica: La costa donde desembocan los ríos de una zona geográfica o de un país. En España tenemos tres grandes vertientes: la cantábrica, la atlántica y la mediterránea.

Vegetación

Dehesa: Tipo de explotación donde se combinan actividades agrícolas, ganaderas y, a veces, forestales. Lo habitual es que se emplee para actividades agrarias durante algunos años, dejándose luego descansar la tierra.

Endémismo: Son formaciones vegetales propias y exclusivas de una determinada zona.

Esclerófilo: Conjunto de especies vegetales que se caracterizan por sus hojas duras y coriáceas, debido a que están constituidas por un tejido formado por células con una membrana muy gruesa, gracias al cual se adaptan a la sequía.

Garriga: Es una formación vegetal de arbustos y matorrales de escasa altura, que dejan zonas sin cubrir, donde aparece la roca. Especies son el espliego, el romero y el tomillo.

Landa: Formación vegetal típica del clima oceánico, constituida por una densa vegetación de matorral, cuya altura puede ser baja o alcanzar los 4 metros. Sus especies más abundantes son el brezo y el tojo.

Maquia: Es una formación arbustiva densa, casi impenetrable, de más de dos metros de altura. Está integrada por matorrales esclerófilos como la jara, el brezo, el lentisco y la retama.

Sotobosque: Formación de hierbajos y, sobre todo, matorrales de escasa altura que crecen debajo de la cobertera arbórea de un bosque.

Xerófilo: Plantas especialmente adaptadas a condiciones de sequía, al clima semidesértico del sudeste español o del interior de la depresión del Ebro, y a la vegetación típica de estepa.

Pesca

Acuicultura: Es la cría y cultivo de animales y plantas acuáticas con fines comerciales. Se persigue el control total tanto de las especies explotadas como de los mecanismos de cría y cultivo.

Buque factoría: Barco de pesca que normalmente faena en caladeros de alta mar y lejos de su base, integrando las artes de pesca y la infraestructura industrial necesaria para el tratamiento de la pesca: congelación y transformación industrial antes de llegar a puerto.

Aguas jurisdiccionales o territoriales: Comprenden la zona marítimo-terrestre o espacio de las costas que baña el mar, y los márgenes de los ríos hasta donde sean navegables o se hagan sensibles a las mareas, y el mar litoral con sus ensenadas, radas, bahías, puertos y demás abrigos utilizados para la pesca y navegación.

Flota pesquera: Conjunto de embarcaciones y empresas que componen el sector pesquero y se dedican a faenar en la mar, bien como flota de bajura o de altura, barcos factoría, o barcos tradicionales.

Palangre: Técnica que se usa principalmente para pescar en parajes de bastante profundidad peces de fondo como congrios, lijas, etc.

Paro biológico: Período de tiempo en el que está prohibida la pesca en una zona determinada o de una especie concreta, para evitar su desaparición o para favorecer su recuperación.

Pesca de altura: Se realiza en alta mar con embarcaciones y técnicas desarrolladas que permiten la obtención de mayores capturas. Los barcos necesitan grandes equipamientos que deben ser diferentes en función de los peces buscados.

Pesca de arrastre: Técnica de pesca que consiste en arrastrar las redes por el fondo marino. Las redes utilizadas tienen forma de embudo y son arrastradas por uno o dos barcos para capturar especies que se encuentran en los fondos marinos.

Pesca de bajura: Se realiza en las proximidades de la costa utilizando pequeñas embarcaciones, generalmente con métodos artesanales y de ordinario durante el día. En algunas ocasiones se realiza durante la noche con faros apropiados.

Sector Agrario

Agricultura de subsistencia: Cultivo de vegetales que produce solo para el autoconsumo de una población y no genera excedentes para vender en el mercado. Suele ir unida a la tecnología atrasada con el predominio del policultivo y escasa productividad.

Agricultura ecológica: Sistema de producción agraria que proporciona alimentos de máxima calidad utilizando técnicas respetuosas con el medio ambiente y renunciando a la utilización de pesticidas y fertilizantes químicos.

Barbecho: Práctica agrícola tradicional que consiste en dejar sin cultivar la tierra durante un año con el fin de recuperar la fertilidad, rotando las tierras en barbecho con tierras cultivables.

Bocage: Parcelas cerradas por muros, setos, árboles o desniveles, y que aparecen comunicadas por una red de caminos. Estos “campos cerrados” son típicos del norte de España y de la Europa atlántica.

Fertirrigación: Fertilización de la tierra cultivable mediante la disolución de sustancias en el agua de riego. Se aplica, normalmente, en la agricultura intensiva: invernaderos, etc.

Ganadería autóctona: Explotación ganadera basada en razas tradicionales y asociada a técnicas atrasadas y extensivas, con escasa rentabilidad, pero actualmente con gran valor añadido.

Modulación: Sistema de reparto de los fondos de la Unión Europea y de la PAC a la agricultura, que implica un recorte de estas subvenciones. La modulación, en realidad, es el recorte de subvenciones agrícolas directas al productor para trasvasar parte de ese dinero a otras políticas en el campo, las de desarrollo rural.

Monocultivo: Explotaciones de grandes extensiones dedicadas al cultivo de una misma especie. Relacionado con la España latifundista productora, sobre todo de cereales, vid y olivo, con poca aplicación técnica y poco competitiva.

OCM: Organización Común de Mercado, relacionada con la Unión Europea y la PAC. Las organizaciones comunes de mercados (OCM) son un pilar de la PAC, ya que a través de ellas se regulan los mercados de cada producto, la producción y la comercialización, imponiendo precios, aranceles para productos provenientes del exterior, etc.

Openfield: Campos abiertos. Campos de cultivo sin separación por verjas, muros o setos, en los que antiguamente se decidía colectivamente los tipos de cultivo y formas de cultivo, y que se asocian con zonas de secano.

PAC: Política Agraria Común de la Unión Europea. Es la política agrícola de la Unión Europea, e intenta incrementar la productividad, garantizar un nivel de vida equitativo a la población agrícola, estabilizar los mercados, garantizar la seguridad de los abastecimientos y asegurar al consumidor suministros a precios razonables. Gestiona las subvenciones a la agricultura, los fondos de ayuda, los mercados agrícolas, etc.

Policultivo: Es la agricultura que utiliza un mismo terreno para diferentes tipos de cultivo y especies, incluso combinando agricultura y ganadería, y que se relaciona con la agricultura tradicional y de subsistencia.

Reforestación: Plantación de árboles en zonas antes cubiertas de bosques pero que habían sido eliminados estos bosques por la explotación maderera, por prácticas agrícolas o ganaderas, o por incendios.

Riego por goteo: Sistema de riego, basado en la utilización de tubos con orificios que permiten regar la base de las plantas con una mínima cantidad de agua, incluso programando el riego o enriqueciendo el agua con fertilizantes.

Rural: Se refiere a los espacios agrícolas, ganaderos, industriales, residenciales, ubicados en el campo o zonas rurales, y a cualquier actividad desarrollada en espacios no urbanos. Por hábitat rural entendemos todo núcleo de población inferior a 10,000 habitantes.

Desarrollo Rural

CEDER o Centro de Desarrollo Rural: Centros rurales que agrupan a varios pueblos y que organizan diferentes actividades encaminadas al desarrollo del entorno rural, canalizando las ayudas y subvenciones, y proyectos de desarrollo económico, etc.

Comarca: Territorio con características comunes que abarca una superficie inferior a una región y que está integrada por diferentes municipios.

Desarrollo endógeno: Desarrollo económico, centrado en potenciar los recursos propios de una región o comarca rural, creando una economía sostenible y basada en la explotación de los recursos propios y la creación de actividades económicas centradas en esos recursos.

Desarrollo rural: Desarrollo de los espacios rurales, mediante iniciativas de mejora de las explotaciones existentes o la creación de nuevas formas económicas que mejoren la calidad de vida de las comunidades rurales, respetando las tradiciones y el medio natural existente.

Desarrollo sostenible: Desarrollo económico respetuoso con la conservación del medio natural y los recursos existentes. Trata de garantizar la viabilidad económica, la explotación de los recursos, la mejora del nivel de vida de la población, con el respeto hacia el medio natural.

FEADER: Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural para mejorar la competitividad de la agricultura y la silvicultura; el medio ambiente y el entorno rural; y la calidad de vida y la gestión de las actividades económicas en las zonas rurales.

Grupo de Acción Local: Los Grupos de Acción Local son los órganos gestores de los programas de desarrollo rural LEADER PLUS y PRODER 2. Están formados por los agentes sociales privados que operan en el territorio, así como por las corporaciones locales y tienen personalidad jurídica propia.

LEADER: Es una iniciativa comunitaria que apoya el desarrollo de las comarcas rurales situadas en las regiones más desfavorecidas de la Unión Europea. Como programa de desarrollo que es, trata de diversificar las actividades económicas en el medio rural, facilitar el aprovechamiento de nuestros recursos y favorecer las inversiones.

Mancomunidad: Asociación de municipios para gestionar determinadas funciones en conjunto, dentro de las competencias legalmente asumibles. Las mancomunidades pueden gestionar conjuntamente el tratamiento de basuras, el abastecimiento de agua, etc.

PRODER: Es un conjunto de programas para el desarrollo rural que aplican medidas de desarrollo endógeno y que se han implementado exclusivamente en España. En estos programas se va extendiendo de forma específica la aplicación del método LEADER.

Instituciones

Banco Mundial: Organismo creado por las Naciones Unidas después de la Segunda Guerra Mundial para promover y ayudar a la reconstrucción de los territorios de los países asociados, y promocionar la inversión de capital para fines productivos. Actualmente, proporciona asistencia técnica y financiera a los países en vías de desarrollo.

Comisión Europea: Es una de las instituciones más importantes de la UE. Su función es representar y defender los intereses de la UE en su conjunto. La Comisión elabora propuestas para las nuevas leyes europeas, que presenta al Parlamento Europeo y al Consejo.

FMI (Fondo Monetario Internacional): Creado en 1944, con sede en Washington. Es un organismo internacional, al que pertenece España, que pretende el mantenimiento de la estabilidad monetaria internacional, el desarrollo del empleo, la renta y la producción. Concede fondos a los países en vías de desarrollo a cambio de duras políticas de ajuste económico. Los países miembros pagan una cuota en función de sus recursos y riqueza.

OCDE (Organización de Cooperación y Desarrollo Económico): Organismo formado por estados europeos y de América del Norte y algunos países de otras áreas del mundo que cuentan con un amplio nivel de desarrollo. Su objetivo es favorecer la expansión económica y potenciar el comercio mundial.

OMC (Organización Mundial del Comercio): Creada en 1995, tiene como principal objetivo la toma de decisiones y la supervisión de los acuerdos firmados. Busca la liberación del comercio internacional.

ONU (Organización de Naciones Unidas): Fundada en 1945 con el objetivo de arbitrar y evitar conflictos entre países. Tiene su sede en Nueva York, dispone de un comité ejecutivo y una Asamblea General donde los diferentes jefes de Estado exponen sus opiniones sobre los temas a debatir. La máxima autoridad es el Secretario General.

OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte): Organismo político-militar internacional, integrado por 19 países democráticos de ambos lados del Atlántico Norte. Su objetivo es salvaguardar la paz, la seguridad, la estabilidad y el bienestar en esta área.

Parlamento Europeo: El Parlamento Europeo (PE) es elegido por los ciudadanos de la Unión Europea para representar sus intereses. Sus orígenes se remontan a los años 50 y a los tratados constitutivos, y desde 1979 sus miembros son elegidos directamente por los ciudadanos a los que representan.

Tratado de Maastricht: Así llamado por haber sido firmado el 7 de febrero de 1992 en esta localidad holandesa. Constituye un paso crucial en el proceso de integración europeo, pues se sobrepasaba por primera vez el objetivo económico inicial de las Comunidades y se le da una vocación de carácter político.

UE (Unión Europea): La Unión Europea es una comunidad política internacional, que integra a 27 países europeos. Fue establecida por el Tratado de la Unión Europea el 1 de noviembre de 1993.

Relieve

Campiña: Es una llanura baja suavemente ondulada recorrida por algún río, que se forma donde los páramos han sido erosionados y afloran las margas y arcillas de los niveles inferiores. En ellas son frecuentes los cerros testigo.

Cerro testigo: Es una colina con techo horizontal originada en las mesas o páramos. Está constituido por materiales de una capa relativamente resistente que recubre otras más blandas, es particularmente característico de los relieves en cuestas.

Curva de nivel o isohipsa: Líneas que unen puntos de igual altura sobre el nivel del mar en un mapa de relieve. Según la escala del mapa puede haber una diferencia de altura entre una curva de nivel u otra de 20 ó 30 metros.

Delta: Se forman en las desembocaduras de ríos por la acumulación de materiales procedentes de la erosión que la corriente del río arrastra hasta su desembocadura, formando una estructura en abanico o triangular, surcada por diferentes canales de desagüe, que penetra en el mar.

Erosión: Es el desgaste y modificación de la parte superficial del relieve por la intervención de determinados agentes climáticos o atmosféricos y biológicos. La erosión puede desgastar, fracturar y transportar fragmentos, creando superficies de erosión y zonas de sedimentación.

Estilo tectónico (jurásico, germánico, sajónico): La asociación de distintos pliegues y su combinación con posibles relieves fallados establecen el estilo tectónico de una región. En líneas generales existen tres estilos tectónicos: el jurásico, el estilo apalachense y el estilo germánico.

Falla: Es una rotura de la corteza terrestre con separación de bloques fracturados. Si la separación es vertical, se trata de una falla normal. Si la separación es horizontal, de una falla de desgarre.

Fosa tectónica (graben): Los bloques hundidos de las fallas son las fosas tectónicas o graben y están flanqueados por dos bloques levantados o horts.

Glaciarismo: Debido a un enfriamiento generalizado del planeta, se produce una expansión de los hielos por zonas muy extensas de la superficie terrestre. En la actual era cuaternaria se han conocido cuatro periodos glaciares.

Meseta: Resto de un antiguo macizo surgido en la orogénesis herciniana de la Era Primaria, arrasado por la erosión y convertido en penillanura o meseta. En la Era Terciaria, esta penillanura fue deformada y destruida en gran parte en la orogénesis alpina, que hizo surgir las cordilleras interiores, las depresiones castellanas y los rebordes montañosos.

Movimiento orogénico, Orogenia u Orogénesis: Movimiento tectónico que da lugar a la formación de montañas a partir del ascenso de los materiales depositados en fosas alargadas y estrechas denominadas geosinclinales u orógenos.

Páramo: Superficie estructural plana y elevada, coronada por un estrato calizo más resistente a la erosión. En él, la erosión fluvial ha labrado valles en “U” que le cortan y separan mesas más pequeñas.

Penillanura: Superficie de erosión muy suavemente ondulada, sin apenas diferencia de altura entre los valles y los interfluvios, que resulta de la penúltima fase de arrasamiento de un relieve de la Era Primaria por erosión. Las modeladas sobre granito son más llanas que las modeladas sobre pizarra.

Pilar tectónico (horst): Los bloques levantados o rejuvenecidos de las fallas se llaman horts.

Pliegue: Es una deformación de los estratos geológicos en forma de ondulaciones que resulta de una presión tectónica. Afecta a las rocas sedimentarias dotadas de suficiente flexibilidad, y puede dar lugar a un relieve plegado donde se alternan los anticlinales y sinclinales.

Raña: Parte del material que se ha ido erosionando de las cumbres y valles se acumula en las zonas externas de la cordillera formando unos depósitos de acumulación, muy llanos y con pendientes muy suaves. Están formados por materiales procedentes de la erosión de las cuarcitas.

Relieve apalachense: Se forma en los viejos macizos hercinianos. Se caracteriza por crestas paralelas, largas, estrechas y de altitud similar, constituida por las rocas duras, que están separadas por depresiones alargadas abiertas en rocas más blandas.

Relieve cárstico: Es el conjunto de formas modeladas sobre rocas con alto grado de solubilidad, como las evaporitas (yeso, sal) y sobre todo, las calizas.

Vulcanismo: Conjunto de fenómenos geológicos vinculados a los volcanes, el origen y la actividad de los mismos. El vulcanismo nos explica la formación de la tierra a partir del fuego que se genera en su interior.

Zócalo: Llanura formada en la era primaria como resultado del arrasamiento por la erosión de cordilleras surgidas en las orogénesis de esta misma era.