Conceptos Clave de Biología: Genética, Energía, Salud y Científicos Pioneros

Conceptos Fundamentales de Genética

La clonación consiste en la obtención de copias genéticamente iguales.

Genoma es el conjunto de material genético de un organismo.

Mutaciones son cambios en el ADN y podemos clasificarlas en: génicas, cromosómicas y numéricas.

El Proyecto Genoma Humano fue un proyecto internacional de investigación científica con el objetivo fundamental de determinar la secuencia de pares de bases químicas que componen el ADN e identificar y cartografiar los aproximadamente 20.000-25.000 genes del genoma humano desde un punto de vista físico y funcional.

La inseminación artificial consiste en la introducción médica del semen, previamente tratado, en el útero de la mujer.

La fecundación in vitro es una técnica de reproducción asistida en la que la unión del espermatozoide y del óvulo se realiza en el laboratorio.

Las células madre son aquellas que tienen la capacidad de multiplicarse y la posibilidad de desarrollarse y diferenciarse, dando lugar a células especializadas.

Las células madres pluripotentes inducidas son un tipo de célula madre con características pluripotenciales que derivan artificialmente de una célula que inicialmente no era pluripotencial, por lo general una célula somática adulta, y sobre la cual se induce la expresión de ciertos genes.

Energías

Energías No Renovables

El carbón es una denominación general que abarca los minerales ricos en carbono.

El petróleo es hoy en día un recurso básico; de él se derivan las gasolinas, gasóleos, plástico, etc.

El gas natural es una mezcla de distintos gases como el metano, el hidrógeno, etc. Se origina como el petróleo, por descomposición de materia orgánica.

Energías Renovables

Energía solar se entiende como la conversión de los rayos solares en energía que el hombre puede utilizar para su beneficio. Puede ser energía solar térmica o fotovoltaica.

Energía hidráulica es la más utilizada, aprovecha la fuerza de los ríos para obtener electricidad.

Ventajas:

• Energía limpia y de suministro asegurado.
• Bajos costos de mantenimiento.
• Energía barata y de fácil disponibilidad.
• Fácil regulación de la producción eléctrica.

Desventajas:

• Sensible a los periodos de sequía.
• Impacto ambiental importante en los valles.
• Alteración de los ecosistemas del río.
• Acumulación de sedimentos.

Energía eólica es la más común entre las renovables. Los molinos que aprovechan la fuerza del viento para generar electricidad se llaman aerogeneradores.

Energía maremotriz es una energía renovable que se basa en el aprovechamiento de las corrientes marinas.

Energía geotérmica consiste en aprovechar el calor del interior de la Tierra. En las centrales geotérmicas se inyecta agua en el foco caliente y se recupera con mayor temperatura.

La biomasa es toda la materia creada por procesos metabólicos. Se emplean desde los desechos de la agricultura y ganadería hasta residuos sólidos urbanos.

El hidrógeno es un elemento muy abundante en la Tierra. Se puede emplear en un proceso de combustión liberando energía y agua.

La fusión es la fuente de energía del Sol y de las estrellas. Se trata del proceso inverso a la fisión nuclear. Los núcleos ligeros chocan entre sí fusionándose a temperaturas extraordinariamente altas.

Salud y Enfermedad

La salud es el estado de completo bienestar y disfrutar de una buena salud depende de las siguientes condiciones:

• Vivir en un ambiente sano.
• Llevar una alimentación adecuada.
• Higiene corporal.
• Cuidar la postura, sobre todo al sentarse.
• No consumir substancias tóxicas: tabaco, alcohol, etc.
• Características genéticas personales.

La enfermedad es una alteración orgánica que afecta negativamente al estado de bienestar de una persona.

Enfermedades Infecciosas y Parasitarias

Son producidas por agentes patógenos biológicos:

• Incubación
• Desarrollo
• Convalecencia

Enfermedades Bacterianas

Las bacterias son organismos unicelulares procarióticos, es decir, sin membrana nuclear.

Enfermedades Virales

Los virus son partículas acelulares como los priones. Están formados por un ácido nucleico rodeado de una envuelta de proteínas.

Enfermedades Parasitarias

Los protozoos son organismos unicelulares, eucariotas y heterótrofos, que viven en medios líquidos y son los causantes de estas enfermedades.

Enfermedades Fúngicas

Los hongos son organismos eucariotas, y por tanto son células que poseen un núcleo bien definido.

Enfermedades No Infecciosas

El cáncer se produce por una proliferación anormal de células. Se trata con cirugía, radioterapia y quimioterapia.

Enfermedades Endocrinas, Nutricionales y Metabólicas

• La anorexia es un trastorno grave de la conducta alimentaria.
• La bulimia es un desajuste alimenticio.

Enfermedades Degenerativas

• El alzheimer: se pierde la memoria reciente y se modifica el comportamiento.
• El párkinson afecta a las neuronas encargadas del control y coordinación del movimiento.

Científicos Pioneros

Shinya Yamanaka, director del IPS de Kioto y su equipo consiguieron reprogramar células adultas ya especializadas, quitarles la memoria y darles un nuevo uso (son las células madre de pluripotencia inducida o IPS). Ganador del Premio de la Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Biomedicina.

Robert Edwards es un fisiólogo pionero en la investigación en medicina reproductiva y fecundación in vitro. A mediados de los años 50 del siglo XX comenzó a investigar sobre la posibilidad de extraer un óvulo de una mujer, e implantárselo de nuevo tras fecundarlo en el laboratorio con espermatozoide de un donante... llevó a cabo con éxito la primera concepción efectuada a través de una fecundación realizada fuera del cuerpo de la madre, lo que llevó al nacimiento del primer bebé probeta, Louise Brown. A pesar de la fuerte oposición de algunos sectores, continuó con sus trabajos que han hecho posible unos 5.000.000 de nacimientos en todo el mundo mediante la utilización de las técnicas por él iniciadas.

Michael Faraday Fue discípulo del químico Humphry Davy, y ha sido conocido principalmente por su descubrimiento de la inducción electromagnética, que ha permitido la construcción de generadores y motores eléctricos, y de las leyes de la electrólisis, por lo que es considerado como el verdadero fundador del electromagnetismo y de la electroquímica. En 1831 trazó el campo magnético alrededor de un conductor por el que circula una corriente eléctrica (ya descubierta por Oersted), y ese mismo año descubrió la inducción electromagnética, demostró la inducción de una corriente eléctrica por otra, e introdujo el concepto de líneas de fuerza, para representar los campos magnéticos. Durante este mismo periodo, investigó sobre la electrólisis y descubrió las dos leyes fundamentales que llevan su nombre:

• La masa de sustancia liberada en una electrólisis es directamente proporcional a la cantidad de electricidad que ha pasado a través del electrolito: masa = equivalente electroquímico x intensidad x tiempo (m = cIt).
• Las masas de distintas sustancias liberadas por la misma cantidad de electricidad son directamente proporcionales a sus pesos equivalentes.