Comunidad Cristiana: Origen, Características y Universalidad del Mensaje de la Iglesia

Una comunidad en la que hay sitio para todos

Las primeras comunidades cristianas nacieron de una experiencia común. A partir de Pentecostés se creó entre los cristianos una verdadera comunidad: oraban, celebraban, se sentían hermanos y predicaban la buena noticia. En un primer momento, todos eran judíos del entorno de Jesús, pero poco a poco los cristianos fueron llegando a otras ciudades y anunciando el mensaje del evangelio a los llamados paganos, aquellos que no eran judíos.

Esto provocó algunas diferencias entre los cristianos. Pablo fue el gran defensor de que el mensaje era el mismo para todos y que no había por qué exigir a los paganos que cumplieran con las leyes judías. Solo salva la fe y el amor a Jesús. Este fue el tema de la primera asamblea o concilio. Desde entonces, el cristianismo no quedó ligado a ninguna cultura o pueblo, sino que es un mensaje universal.

Qué decían los primeros cristianos sobre la Iglesia

Los textos fundamentales sobre la Iglesia en el Nuevo Testamento afirman que:

• La Iglesia es comunión: ya no hay judío ni griego, todos somos llamados a la comunión universal. La fe en Jesús destruye las barreras. La humanidad está rota y el acto de reconciliación definitivo que abre el camino a la reconciliación universal es la muerte de Jesús en la cruz.
• La Iglesia de Dios es una llamada a todos los hombres y mujeres: es el germen de la humanidad que Dios quiere. La misma palabra “iglesia” significa asamblea, convocación.
• La Iglesia es cuerpo de Cristo porque hace a Cristo presente de nuevo en el mundo con toda su fuerza salvadora. Es también cuerpo de Cristo porque todos sus miembros, en su diversidad, son imprescindibles y necesarios.

Una, santa, católica y apostólica

Estas cuatro notas, inseparablemente unidas entre sí, indican rasgos esenciales de la Iglesia y de su misión. Desde antiguo los cristianos utilizaron esta expresión para referirse a la Iglesia.

• La Iglesia es una: en la unidad del espíritu que Jesús pidió a sus discípulos. “Tiene un solo Señor, confiesa una sola fe, nace de un solo bautismo. No forma más que un solo Cuerpo, vivificado por un solo Espíritu”.
• La Iglesia es santa: no porque sus miembros no tengan fallos o no tengan pecados, sino porque por medio de ella se accede al mensaje de Jesús y a su fuerza salvadora. “En la iglesia es donde está depositada la plenitud total de los medios de salvación”.
• La Iglesia es católica: porque Cristo está presente en ella. Católica significa universal. Anuncia la totalidad de la fe; está abierta a todos como mensaje de salvación y unidad, para todos los pueblos y en todos los tiempos. Es, por su propia naturaleza, misionera.
• La Iglesia es apostólica: está fundada sobre los apóstoles y está unida a la misma tradición de los apóstoles. “Cristo la gobierna por medio de Pedro y los demás apóstoles, presentes en sus sucesores, el Papa y el colegio de los obispos”.