Comprendiendo la Salud y la Enfermedad: Una Perspectiva Biológica

Salud y Enfermedad

Salud: Estado de completo bienestar físico, mental y social.

Enfermedad: Pérdida transitoria o permanente del bienestar físico, psíquico o social.

Esperanza de vida libre de discapacidad: Estima los años de vida en buen estado de salud.

Tipos de Enfermedades

• Enfermedades genéticas: Alteraciones en el genoma (ej. hemofilia), predisposición a padecerla.
• Enfermedades congénitas: Relacionadas con la genética, se manifiestan desde el nacimiento (ej. Síndrome de Down).

Origen de las Enfermedades

1. Ambiente que te rodea.
2. Propio organismo.
3. Hábitos de vida.
4. Entorno sociocultural.

Agresiones Ambientales Físicas

• Radiaciones ionizantes: Forma de energía que puede modificar la estructura de la materia y provocar cambios celulares, algunos de los cuales pueden alterar el estado de salud.
• Ruidos.
• Variaciones de temperatura.

Agresiones Ambientales Químicas

• Contaminación del aire: Monóxido de carbono, dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y partículas en suspensión.
• Contaminación del agua: Orgánicos, inorgánicos y biológicos.
• Contaminación de los alimentos.

Enfermedades Infecciosas

Enfermedades causadas por microorganismos: bacterias, virus, protozoos y hongos. Los que causan enfermedades se llaman microorganismos patógenos.

Tipos de Microorganismos Patógenos

• Bacterias: Al multiplicarse en el interior del cuerpo, destruyen las células y tejidos cercanos (toxina).
• Virus: Al entrar en una célula se reproducen. En ocasiones, no destruyen las células, sino que permanecen en su interior durante años hasta que se activan y desencadenan la enfermedad.
• Protozoos: Solo unas 20 especies causan enfermedades.
• Hongos: Suelen causar enfermedades en pacientes debilitados.

Transmisión de Enfermedades Infecciosas

• Por contacto directo: Enfermedades de la piel, del aparato respiratorio y de transmisión sexual.
• Por medio del agua: Heces.
• Por medio de los alimentos: Frutas y verduras regadas con agua contaminada.
• Por medio de los animales (vectores, ej. mosquito).

Desarrollo de una Enfermedad Infecciosa

1. Infección: Suele ocurrir por contacto directo con un portador.
2. Período de incubación: Dura unas 3 semanas. El afectado puede transmitir la enfermedad sin síntomas.
3. Período agudo: Dura unos 5 días. Aparición de ampollas con picor.
4. Período de declive: Comienza cuando las ampollas se secan.
5. Convalecencia: Comienza cuando todas las ampollas se han secado.

Mecanismos de Defensa

Mecanismos Inespecíficos

• Piel: Barrera infranqueable para la mayoría de los microorganismos.
• Mucosas: Epitelios que recubren las cavidades corporales en contacto con el exterior, recubiertos de moco y secreciones que destruyen microorganismos.
• Inflamación: Intervienen glóbulos blancos que fagocitan a los microorganismos.

Mecanismos Específicos

• Linfocitos B y anticuerpos:
  1. Los linfocitos B circulan por la sangre, cada uno reconociendo un antígeno específico.
  2. Al encontrar su antígeno, el linfocito B se activa y se divide.
  3. Los linfocitos activados liberan anticuerpos que se unen al antígeno.
  4. Los microorganismos cubiertos de anticuerpos son eliminados por otros glóbulos blancos.
  5. Tras la infección, algunos linfocitos quedan como células de memoria.
• Linfocitos T: Reconocen las proteínas de la envoltura de los virus y destruyen las células infectadas, evitando la reproducción viral. El VIH debilita o destruye los linfocitos T, debilitando el sistema inmunitario.

Trastornos del Sistema Inmunitario

• Enfermedades autoinmunes: El sistema inmunitario ataca moléculas del propio organismo (ej. esclerosis múltiple).
• Alergias: El sistema inmunitario responde a antígenos inocuos (ej. polen).